Esaminiamo una selezione dei migliori moduli synth Eurorack per principianti e musicisti esperti.
Il formato synth modulare Eurorack ha generato alcuni degli strumenti musicali più emozionanti, innovativi e stimolanti dell’ultimo decennio. Dagli oscillatori ai filtri e agli effetti, il formato incoraggia e celebra le idee originali.
Per guidarvi attraverso le migliaia di opzioni sul mercato, qui abbiamo elencato i nostri moduli Eurorack preferiti, dai classici assoluti ai nuovi preferiti. Che tu stia iniziando a mettere insieme il tuo primo setup o che tu stia cercando idee per rinfrescare i rack esistenti, ti abbiamo coperto.
Questa volta stiamo rompendo le regole del nostro formato standard 10 Best. Ci sono semplicemente troppi moduli incredibili per noi per restringerli a 10, quindi stiamo andando per 10-e-un-po’ in questa occasione.
Mutable Instruments Plaits
Rilasciato nel 2018 come successore dell’eccellente modulo Braids, Plaits è già un classico moderno, e deve classificarsi come uno dei moduli più versatili che puoi inserire in soli 12hp di spazio rack.
Descritto come un macro oscillatore, è un modulo digitale che offre otto modalità synth e otto modalità noise/percussioni, il che significa che può coprire una gamma enorme. Con una modalità selezionata, i controlli Harmonics, Morph e Timbre ti permettono di torcere e modellare il suono, ma il vero divertimento viene dalla modulazione delle cose attraverso gli ingressi CV, che ti permettono di controllare quei tre parametri principali, più la modulazione di frequenza.
Tutto sommato, è una fonte di suono enormemente potente che copre tutto, dalle bassline alle batterie. Se stai cercando un brillante tuttofare come punto di partenza per un rack, è la scelta ideale – ecco perché è un punto fisso nel nostro rack da recensione. È compatto, facile da usare e sorprendentemente capace come synth autonomo o voce di batteria, prima ancora di farlo passare attraverso filtri e altri moduli di elaborazione.
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ALM Pamela’s New Workout
Il marchio inglese ALM Busy Circuits si è affermato come fornitore di moduli attentamente considerati, eccentrici ma ultra-utilizzabili. Abbiamo scelto un paio dei loro moduli in questa lista, ma il miglior punto di partenza è Pamela’s New Workout, un master clock e una sorgente di modulazione che sembra semplice a prima vista, ma rivela profondità e potenza nascoste più lo usi.
Ognuna delle otto uscite del modulo può produrre segnali di clock trigger o forme d’onda, il che in pratica significa che possono essere utilizzati per una vasta gamma di scopi: innescare moduli di batteria, sequencer o altre parti ritmiche; generare LFO o altri segnali di modulazione; creare complessi pattern di clock e gate; quantizzare le uscite CV in scale musicali.
In termini di utilità in una piccola quantità di spazio rack, è difficile pensare a molti moduli che possono battere Pam. E tutto questo prima ancora di collegare uno dei moduli di espansione opzionali.
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Make Noise Maths
Make Noise ha costruito la sua reputazione sulla stranezza. Fondata nel 2008 dall’ex dipendente della Moog Music Tony Rolando, il marchio ha dato priorità all’innovazione in un momento in cui molti altri marchi si accontentavano di sfornare repliche di circuiti di synth classici – un filtro Moog qui, un oscillatore ARP là.
Maths è “un computer analogico progettato per scopi musicali”, che allude al tipo di approccio con cui abbiamo a che fare qui: non convenzionale e al limite della scientificità, attingendo a piene mani dall’approccio alla sintesi della West Coast di pionieri del synth come Don Buchla. Maths richiede un po’ più di sforzo per capire i filtri e gli oscillatori standard, ma la sua capacità di processare i segnali si rivela estremamente versatile quanto più ci si addentra. Il modulo può fare ogni sorta di cose, da funzioni molto semplici e quotidiane come mescolare segnali e generare slew/glide, fino a funzionare come un oscillatore, un envelope follower o una sorta di filtro di base. Un modulo enormemente creativo e versatile da avere nel vostro arsenale.
Make Noise descrive i propri strumenti come “strani, ma riflessivi”, un riassunto perfettamente adatto al modulo Maths enormemente versatile.
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Doepfer A-124 Wasp Filter
Doepfer Musikelektronik ha una storia che risale fino alla fine degli anni ’70, ma la principale rivendicazione di fama del marchio è che hanno inventato l’intero formato Eurorack con il loro A-100 del 1995, un synth modulare flight-cased basato su unità più piccole del precedente standard 5U ispirato al Moog. Il formato è stato rilasciato come standard e adottato da altri produttori, portandoci alla fiorente scena che abbiamo ora 25 anni dopo.
Doepfer hanno una reputazione leggermente ingiusta per concentrarsi su moduli abbastanza sicuri e banali. Questo è talvolta il caso, ma trascura il fatto che il marchio è un’opzione affidabile per l’alta qualità, basi a prezzi accessibili.
Accanto ai moduli di utilità semplici ed efficaci, ci sono anche un sacco di piccole gemme di carattere. Il filtro A-124 Wasp è un caso esemplare: basato sul circuito del sintetizzatore EDP Wasp di fine anni ’70, è un brillante piccolo strambo, che produce molto rapidamente suoni unici e strambi quando si aumenta la risonanza.
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Erica Synths Sample Drum
Nei primi giorni del formato Eurorack c’era una tendenza al purismo analogico, quasi nella convinzione che la sintesi modulare dovesse attenersi alla tecnologia e all’ideologia delle sue radici degli anni ’60. Le cose sono cambiate molto negli ultimi anni; c’è ancora molto spazio per la sintesi analogica classica, ma la maggior parte dei marchi e dei musicisti hanno riconosciuto e abbracciato il potenziale della tecnologia digitale.
Erica’s Sample Drum è un modulo campionatore a due parti relativamente convenzionale e semplice, progettato principalmente per l’uso di batteria e percussioni. È veloce, facile da usare e soprattutto sfrutta i vantaggi dei sintetizzatori modulari, con sei ingressi CV che ti permettono di torcere, affettare e deformare campioni e loop in modo creativo. Grande valore, e una delle nostre scelte migliori per il campionamento.
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Noise Engineering Basimilus Iteritas Alter
Il campionamento potrebbe essere l’approccio più facile e veloce quando si tratta di batteria, ma molti di noi preferiscono ancora la sfida e la creatività di sintetizzare suoni percussivi da zero. Il Basimilus Iteritas Alter è un’opzione brillante, che offre una sintesi digitale della batteria basata su sei oscillatori additivi, rumore e wavefolding.
È molto facile da usare, con sette manopole che controllano i parametri chiave e il controllo CV di quasi tutto. Veloce e gratificante per comporre colpi percussivi unici, ma anche altrettanto efficace quando suonato dal vivo in tempo reale, rendendolo una grande opzione per le prestazioni dal vivo. È uno dei preferiti di Surgeon, il che dovrebbe darvi un’idea del tipo di territorio techno a cui si adatta così bene.
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Qu-Bit Chord v2
La sintesi modulare è stata storicamente concentrata intorno a patch monofoniche, per ragioni abbastanza ovvie: le patch modulari polifoniche richiedono tipicamente più oscillatori, più filtri e tutta la complessità e la spesa che comporta. Detto questo, ci sono opzioni se volete suonare accordi e parti a più note. Uno dei nostri preferiti è il modulo Qu-Bit Chord di seconda generazione, essenzialmente quattro voci basate su oscillatori wavetable in un singolo modulo.
Il modulo può essere configurato per suonare accordi, quattro voci separate o una singola voce all’unisono, rendendolo versatile per un sacco di applicazioni diverse. La cosa più importante è che suona bene in tutte e tre le modalità. Ci sono otto banchi di wavetables inclusi come standard, ma potete anche caricare i vostri wavetables personalizzati attraverso lo slot per schede SD sul pannello frontale. Tutto sommato, un piccolo modulo molto pratico a un prezzo molto ragionevole.
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Koma Elektronik Field Kit FX
Originariamente lanciato tramite una campagna Kickstarter nel 2017, il Field Kit FX è una vera e propria centrale elettrica, disponibile come unità standalone in scatola o come modulo Eurorack. L’elenco delle caratteristiche da solo dà un buon senso di quante cose creative diverse si possono fare con il modulo: looper, frequency shifter, sample rate reducer/bitcrusher, delay digitale, riverbero analogico a molla (richiede un reverb tank da collegare), mixer VCA, mini sequencer e generatore di inviluppo.
Essenzialmente sette circuiti separati costruiti nello stesso modulo, l’unico svantaggio del modulo è che è abbastanza grande rispetto alla maggior parte delle altre scelte nella nostra lista, ma se avete lo spazio rack disponibile allora offre un sacco di possibilità.
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Mutable Instruments Marbles
La nostra seconda scelta da Mutable Instruments è Marbles, descritto come un campionatore casuale, anche se non nel senso di campionamento audio. Invece, Marbles è una fonte di gate e tensioni (semi)casuali; diciamo semi-casuali perché la vera bellezza di Marbles è il modo in cui dà senso alla casualità. Fondamentalmente, ti permette di ripetere e modificare la randomizzazione per umanizzare i segnali o le sequenze e i pattern pseudo-casuali in generale.
Via un ingresso di clock, Marbles può sincronizzarsi con le tue sequenze e aggiungere un senso di sensazione e movimento che funziona perfettamente a tempo con altri sequencer e pattern. Forse più impressionante, una volta che si scava nelle sue caratteristiche ci si rende conto che può agire come il centro di un setup modulare, controllando tutto il resto e operando come il punto focale creativo delle tue patch.
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ALM Squid Salmple
Un tipo molto diverso di campionatore arriva sotto forma di Squid Salmple di ALM, rilasciato nel 2019 e diventando immediatamente un grande successo. Tipicamente per ALM, è un modulo sfaccettato, con otto canali di campionamento che possono funzionare come audio, CV o entrambi. Puoi campionare in tempo reale tramite un ingresso mono o caricare e salvare i campioni tramite l’ingresso USB.
Molto simile a Pamela’s New Workout, è un modulo che contemporaneamente è intuitivo e profondo; apprezzerai subito le sue caratteristiche di base, ma più esplorerai le sue potenzialità e più ti renderai conto di quanto può fare. Trigger di campioni, warp di loop, creazione di segnali di modulazione unici ed esecuzione in tempo reale insieme alla modulazione CV in sequenza.
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Intellijel Quad VCA
È un cliché ben consumato che non si possono mai avere troppi VCA in un setup modulare, ma i cliché sono spesso basati sulla verità. Usati per tutto, dal semplice controllo di livello alla modulazione, i VCA sono elementi fondamentali nella maggior parte delle patch. Il Quad VCA di Intellijel fa esattamente quello che dice sulla scatola, ma non si tratta solo di VCA. I quattro canali fungono anche da mixer in cascata, permettendoti di creare submix dai quattro ingressi CV e dalle quattro uscite.
Non pretendiamo che i VCA siano i moduli più eccitanti, ma sono comunque essenziali. Il Quad VCA trova un buon equilibrio tra un VCA semplice e neutrale e uno strumento creativo leggermente più interessante. Potete usarlo per le basi, ma se volete diventare un po’ più avventurosi allora i piccoli tocchi come la risposta lineare/esponenziale spazzabile lo rendono incredibilmente pratico e facile da usare.
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Xaoc Devices Batumi
Gli LFO sono alcuni dei mattoni fondamentali delle patch modulari e rappresentano uno dei modi più semplici ed efficaci per aggiungere modulazione. Ci sono molti LFO semplici e carini sul mercato, ma è anche possibile optare per qualcosa di un po’ più avanzato. Il modulo Batumi di Xaoc è un grande esempio, offrendo quattro canali LFO con una gamma di forme d’onda.
Le cose diventano un po’ più interessanti quando si esplorano le opzioni di controllo sync e CV. Sul fronte della sincronizzazione, puoi usare ogni canale indipendentemente o in modalità di quadratura, fase o divisione, permettendoti di impostare segnali di modulazione complessi e interconnessi. La frequenza di ogni canale, il reset e la sincronizzazione esterna possono essere controllati via CV. È un modulo ben progettato che riesce a rimanere facile da usare pur offrendo abbastanza complessità per mantenere le cose interessanti.
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Joranalogue Filter 8
Relativi nuovi arrivati nel mondo Eurorack, il marchio belga Joranalogue si concentra sull’aggiornamento del classico approccio di sintesi analogica per la musica moderna, “facendo le onde nelle acque stagnanti della sintesi analogica”. Questa provocatoria dichiarazione di missione è sostenuta da prodotti che offrono veramente qualcosa di nuovo. Il Filter 8 è un primo esempio, basato su un tradizionale VCF passa-basso a 4 poli ma con otto uscite separate, che offre varie modalità di filtro diverse, tra cui opzioni passa-alto e passa-banda.
Alle impostazioni di risonanza più alte, il filtro si auto-oscilla senza perdere alcun basso, a differenza della maggior parte dei VCF tradizionali. Ma le cose diventano ancora più interessanti quando si utilizza il modulo come oscillatore, emettendo otto onde sinusoidali in fasi diverse, con modulazione di frequenza per aggiungere complessità armonica. In effetti, non è solo un filtro ma anche un VCO, un modificatore di slew e un LFO controllato in tensione. La vera innovazione analogica in una forma ispiratrice e musicale.
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Tiptop Audio BD909
Oltre ai componenti rack DIY incredibilmente pratici e al modulo di effetti digitali Z5000, la vasta gamma di Tiptop Audio include anche una brillante serie di moduli di batteria ispirati alle classiche drum machine Roland. Il BD909 è un clone invertito del leggendario circuito della grancassa TR-909.
I cloni di apparecchi vintage non sono rari nel mondo dell’Eurorack, ma tendono ad avere successo o a fallire in base a più di un semplice suono. È relativamente facile clonare un circuito vintage, ma la questione più grande è come farlo funzionare come modulo patchabile. Se tutto quello che stai facendo è ricreare l’originale, qual è il punto?
Il BD909 ottiene tutte le basi giuste, con un’impressione autentica di una delle più iconiche grancasse della musica elettronica, ma aggiunge anche valore con una manopola di accordatura dell’oscillatore controllabile in tensione, un sovraccarico regolabile (sempre controllato in tensione) e manopole per controllare l’attacco e il decadimento dell’accordatura. Tutto sommato, un giusto tributo all’originale che espande anche le sue capacità in un contesto modulare.
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