ネバダ州北部の州間高速道路80号線の脇に、サンダー・マウンテンモニュメントはぽつんと建っています。 この場所は、完全にユニークなモニュメントであり、ネイティブ・オクラホマンでクリーク民族のメンバーであるフランク・ヴァン・ザントによる数十年にわたる努力の結晶です。
ネバダ州イムライの町 (人口 171 人) の近くの高速道路沿いに見える、彫像と建物の残骸の奇妙なコレクションは、ヴァン・ザントのビジョンの現在の状態です。 ヨーロッパ人の侵略による先住民の苦しみを忘れないために、元米国軍の戦車兵と飛行兵、法執行官、そして勉強中の司祭であるヴァン・ザントは、引退後ずっと週7日働いてこのモニュメントを作りました
建築材料の多くは、その場所の半径50マイル以内の砂漠地帯に散らばる廃棄物と瓦礫でした。 車、ボトル、フロントガラス、さまざまな金属の破片が、敷地内のさまざまな構造物の建設に使用されました。 ヴァン・ザントは、これをこの地域の白人旅行者の廃棄物に対する生態学的な声明としたかったのですが、それは、グレート・スピリットが彼の人々のために提供するという彼の信念に従ったものでした。
200 以上のオリジナル彫刻のうち、Chief Rolling Thunder Mountainは、すべての部族、地域、年齢の先住民の人物と民族への賛辞を含んでいます。 彼の意図に基づき、その多くは苦悩に満ちた表情で作られています。
1960年代と1970年代の継続的な建設は、ヒッピーとドロップアウトのシーンから、ヴァン・ザントの努力に興味を持つようになり、モニュメントの仕事をする人たちを交換に収容するためにホステルの建物が建設された。
モニュメントは完成しなかったが、モニュメントの一部が損傷したり腐り始めても作業は続けられた。 1980年代、火事でホステルが焼け、ヴァン・ザントの妻は彼のもとを去った。 ヴァン・ザントはネバダ州北部の砂漠に留まり、プロジェクトに取り組みました。 1989年、フランク・ヴァン・ザントは、長男のダニエル・ヴァン・ザントにこの土地を譲るというメモを残し、メインキャビンで自殺しました。
その時から、天候、破壊行為、通常の消耗がこの土地に定着し、ダニエル・ヴァン・ザントは、プロジェクトを維持し復元するためにパートタイムで働き続けています。
ネバダ州の史跡として認定されたこのモニュメントは、完全に寄付によって資金を調達し、ボランティアの仕事によって維持されています。
訪問者は、日中であれば敷地を歩くことが可能です。 いくつかの建物の跡は中に入ることができますが、他の建物は立ち入り禁止になっています。 見晴らし台には、この記念碑の歴史や意図について興味深い説明が書かれている。
この種の芸術品はアウトサイダー・アートの範疇に入ることがありますが、それはチーフ・ローリング・マウンテン・サンダーが、他の誰もが彼のそばを去った後でも彼のビジョンにたゆまぬ努力を続けたからです。 しかし、この記念碑が捧げられた人々と、この記念碑を建てるために使われた廃棄された材料の選択に表れた芸術的主張を覚えておくことは重要である。
細い木の後ろから立ち上がる奇妙な彫刻がその位置を示しているが、記念碑を宣伝する看板は何もない。 雷山記念碑の詳しい歴史はこちら
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