ヴァザーリ自身の出自はどうなっているのだろうか。 彼は代々陶芸家の家系で、ヴァザーリという名前はイタリア語で「陶芸家」を意味するヴァセイオに由来している。 父や祖父の代から続く陶芸家の家系を離れた若き日のジョルジョは、大叔父のルカ・シニョレッリからインスピレーションを受け、フィレンツェの有名な芸術家である彼に絵の興味を抱かせる。 シニョレッリは、「勉強しなさい、小さな近親者よ」と、少年に優しく声をかけた。 1520年当時、絵画や彫刻の一流作品を鑑賞しようと思えば、教会に行けばよかったのだ
ヴァザーリは、自分自身を慢性的な鼻血に悩まされる虚弱児だったと語っている。 この点でも大叔父のルカが役に立った。 大伯父ルカは、治癒力があるとされる石で、少年の出血を止めようとした。 ヴァザーリは、「私の鼻血が大量に出て、時々倒れるのを聞いたルカは、無限の優しさで私の首に赤い碧玉のかけらを当ててくれた」と回想している
ヴァザーリの母親は、著者たちから不可解な扱いを受けている。 マッダレーナ・タッチに会ったとき、彼女については何も語られず、ヴァザーリがかつて「9ヶ月ごとに」別の子供を産んだと冗談を言ったことだけが語られている。
1527年、ヴァザーリが16歳でフィレンツェに留学していたとき、故郷に降りかかったペストで父親が死んだことを知る。 数年後、ボローニャに住んでいたヴァザーリは、「両親のいない兄弟姉妹がどう過ごしているのか心配になり」、アレッツォに帰ることにした、と著者らは書いている。
しかしそのとき、彼の母親はまだ生きていたのだ。 グローブ美術辞典などの標準的な参考書によれば、彼女は夫より30年も長生きし、1558年に亡くなっている。 このような質の高い伝記において、主人公の母親が揉み消されているのは、主人公の袂を分かつために母親が最初に殺されるディズニー映画のようで、少し奇妙です
この見落としが示唆するように、伝記全体としては、詳細な分析が必要なときに、あっさりと、さらには口先だけで終わってしまっています。 ヴァザーリの家族生活に関する情報の欠落は、まさにヴァザーリが芸術家たちをイタリアの大家族を構成するように見る傾向があったために、不安なものとなっているのである。 ヴァザーリは、3世紀にわたる芸術家たちの生涯をつなぐことで、芸術の連続性を主張する最初の本のひとつを作り上げたのである。 ヴァザーリは、ハロルド・ブルームが「影響力の不安」について理論を展開するずっと以前から、芸術的卓越性のための闘いは、最も手ごわい先駆者に対して、生きている芸術家を突きつけるものだと認識していた。 病弱だった幼少期の回想から、彼は肉体的な消滅の危機に瀕した繊細な少年として人生を歩み始めたと言えるかもしれません。 彼は作品において、決して滅びることのない家族、つまり美術史の家族に想像力を働かせ、その中で彼は勤勉でおしゃべりな父母としての誇りを持ち続けているのだ
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