テネシー州は現在、オートバイ用ヘルメット法を義務化しているかなりの数の州の一つです。 この法律は、バイクの運転手と同乗者全員が、自分自身と他人の安全のために、バイクの運転中はヘルメットを着用することを義務付けている。 この法律（テネシー州法セクション55-9-302）は、同乗者と運転者にヘルメットを着用させるだけでなく、そのヘルメットがヘルメットの連邦安全規制と規格に適合していることを義務付けています。 テネシー州のヘルメット着用義務から免除されるのは、密閉式キャブのオートバイに乗る人や、3つの車輪が地面に接している人など、特定の人たちです。
テネシーのオートバイのヘルメット法の理由は、かなり簡単です。 ヘルメットは、突然の事故や予期せぬ事故の際に命を守るのに役立ちます。 疾病管理センターによると、テネシー州のヘルメット法は、毎年平均46人の命を救い、事故の結果発生するはずだった医療費や救急関連の出費に9400万ドル以上を費やしています。 しかし、このような利点があるにもかかわらず、テネシー州のヘルメット法は現在、疑問視されています。 共和党のジェイ・リーディ下院議員によって最近提案された法案は、テネシーのヘルメット法の要件を緩和し、より多くのテネシーのオートバイのドライバーと乗客が安全ヘルメットを着用しないままテネシーの道路を走行することを可能にします。
法案（ハウスビル700）は、特に21歳以上のドライバーと乗客に、ヘルメットを着用するかしないか決めることを認めるものです。 唯一の例外は、現在テネシー州版メディケアであるTennCareの適用を受けている人たちです。 法案提出者と支持者によると、テネシー州の現行のオートバイ用ヘルメット法は、ドライバーとライダーがヘルメットを着用するかどうかを選択する自由を阻害しており、政府が個人の問題に介入するものであるとしている。 法案反対派は、ヘルメットはオートバイに乗る人の安全性に明らかに役立つものであり、オートバイ用ヘルメットの要件を緩和した州では、歴史的に負傷者や死亡者の増加につながったと指摘している。 例えば、American Journal of Public Health誌によると、ペンシルバニア州ではヘルメット着用義務の緩和後、バイク事故による死亡が66％増加したという。 このような理由から、アメリカ自動車協会などの団体は、ヘルメット法は公共の安全の重要な要素であると主張し、現行法を支持し、制限の緩和に反対する証言を行っています。
下院は2月17日に予定していた投票を延期し、23日に法案の投票を行う予定となっています。 ヘルメットの要件が緩和されると、オートバイ事故が増加し、重傷者や死亡者が発生し、それに伴い、オートバイで負傷した人に対する人身事故訴訟が増加するかもしれません。
自動車事故弁護士の Eric Beasley は、オートバイ事故時に発生しうる重傷についてよく知っており、多くの事故被害者が重大な事故の後に法的手続きや医療の複雑さを乗り越えられるよう支援してきました。 バイクの運転中にヘルメットをかぶっていたかどうかにかかわらず、最近怪我をして、自分の法的権利に不安を感じている方は、今すぐLaw Office of Eric Beasley（615-859-2223）にご連絡ください。
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