ライダー大学がプリンストンからローレンスタウンシップのキャンパスにウェストミンスター合唱団を移転する計画を阻止しようとした二つの訴訟の棄却は、高等裁判所の控訴院に向かうことになりました。
マーサー郡高等裁判所の判事が、71人のウェストミンスター合唱大学の学生とウェストミンスター財団（プリンストン、ニュージャージー州）により起こされた訴訟を却下したことを受け、弁護士のブルース・アフランが4月14日に控訴を申請しました。
Mercer County Superior Court Judge Robert Lougyは、2月14日にTrentonのMercer County Courthouseで口頭弁論を聞いた後、この訴訟を却下しました。
ライダー大学は控訴の提出を認識していますが、保留中の訴訟についてはコメントしないと、ライダー大学のスポークスマンKristine Brownは述べています。
学生とウェストミンスター財団は、ライダー大学がプリンストンキャンパスの施設に匹敵することができないと主張しているので、移転に反対しています。
ライダー大学はギル・チャペルを改築して13の新しい練習室を作り、クローナー・ホール寮に6つの新しい練習室を追加しています。
ライダー大学は、訴訟を却下する申し立てを通じて、学生たちが学校を守るために裁判所を利用する権利を持っていないと主張しました。
学生たちは、合唱団のために土地を購入した1935年の信託の受益者であり、その土地に留まることを要求しています。 もし聖歌隊大学がキャンパスを放棄すれば、信託はその土地をプリンストン神学校に譲渡することを要求します。
訴訟は、23エーカーのプリンストンキャンパスの一部または全部を売却することを禁止することを求めています。 しかし、もし売却が行われた場合、訴訟はライダー大学がそのお金を自分たちのために使うことを阻止することになります。
訴訟は、2020年9月にウェストミンスター合唱団大学をプリンストンキャンパスからローレンスタウンシップキャンパスに移転する予定であるというライダー大学の発表から始まりました。 プリンストンキャンパスは、プリンストン高校の近く、ウォルナットレーンとハミルトンアベニューの角にあります。
ライダー大学は、1992年に合併によってウェストミンスター合唱団カレッジを取得しました。 4年前、ライダー大学は財政的な理由から大学を売却することを決定しました。 それは、プリンストンで合唱団大学を維持する買い手を世界的に探し始めた。
ライダー大学は、北京Kaiwen教育技術有限公司として知られている商業、中国政府所有のエンティティで買い手を見つけた。
失敗した取引の後、ライダー大学は、音楽院の学生が必要とする専門施設がないにもかかわらず、ウェストミンスター合唱カレッジをローレンス・タウンシップのキャンパスに統合・移転する計画を発表した。
学生たちの訴えは、1992年の合併につながった1991年の合意に基づいて、ライダー大学は、そうした移動や変更がウェストミンスター合唱カレッジの慈善目的の維持に必要だと示すことができなければ合唱カレッジを移転できないと主張した。
また、1991年の合意の下で、ライダー大学は、「ローレンスキャンパスへの移転が、ウェストミンスターの既存の使命、キャンパス、運営に、できるだけ近い手段で、そのプログラムと使命を維持する」ことを証明できない限り、聖歌隊カレッジを移転させることはできません、との訴えもあります。
「ライダーはまた、1935年のストロング・テイラー信託の下でそのような義務を引き受けました」と、訴訟は言いました。
ストロング・テイラー信託は、ウェストミンスター合唱大学がニューヨークのイサカから移転したときに、プリンストンの23エーカーの土地を与えたソフィア・ストロング・テイラーによって作成されました。
ストロング・テイラーは贈与の条件として、合唱団大学が「福音主義教会の音楽家の養成」を進めることを要求しました。「
もし、ウエストミンスター合唱団大学がそうでなくなったら、その土地はプリンストン神学校に与えられることになっていました。