現在、体外衝撃波結石破砕術と経皮的腎結石除去術の相対的役割が議論されています。 どちらの治療法も、ほとんどの上部尿路結石に対して適用可能である。 しかし、この2つの技術にはいくつかの重要な相違点がある。 全体として、体外衝撃波結石破砕術は経皮的腎結石除去術よりも有意に低い病的状態と関連しているが、結石除去率は体外衝撃波結石破砕術のほうが経皮的腎結石除去術よりも低い。 この差は結石負荷の少ない腎臓ではわずかであるが、結石負荷の増加に正比例して大きくなる。 体外衝撃波結石破砕術の罹患率も結石量の増加に伴って増加する。 5211>
体外衝撃波結石破砕術による治療では、主に腎実質内および腎周囲の出血と浮腫からなる腎外傷の場合と同様の変化が腎に生じる。 体外衝撃波結石破砕術の急性効果は、ほとんどの患者によく耐えられるが、この治療法の長期的な後遺症はよく確立されていない。 報告されている潜在的な長期的副作用には、腎機能の低下、高血圧、および新しい結石の発生率の上昇が含まれます。 実験動物における衝撃波の腎実質への影響は、用量依存的である（衝撃波の数）。 体外衝撃波結石破砕術を受けた患者の磁気共鳴画像では、63～85％の症例で腎臓またはその周辺の形態異常が認められます（平均衝撃波数1,200回）。 これらの観察結果にもかかわらず、ヒトにおける体外衝撃波結石破砕術の安全限界はまだ確立されていない。 この問題および体外衝撃波結石破砕術の潜在的な長期的有害作用に関するさらなる研究が緊急に必要である。