北米で最も一般的なヤマネコが、国の次の大きな都市部の害虫になる可能性はあるのでしょうか。 新しい環境に適応する能力を持つヤマネコは、ほとんどどこでも、もしかしたら自分の家の裏庭でも成長できるかもしれません。
AP通信のレポートによると、このヤマネコは、郊外、小さな町、沼地、トウモロコシ畑に家を作っていることが発見されています。 どうやら、人間の周りではあまり捕らえどころがないようで、ヤマネコは都市部では食べ物に事欠かないことを理解しているようだ。 Journal of Fish and Wildlife Management 誌に掲載された研究によると、全国で推定 360 万匹が生息しているとのことです。 Litvaitis は、特にニューハンプシャー州におけるヤマネコの復活に特化した Web サイトを作成しました。 このサイトでは、芝生に寝転んだり、リスなどの小動物を追いかけたり、次の獲物を狙うずる賢いネコのアマチュア写真を数百枚掲載しています。
「ヤマネコが家畜の鶏を捕食しているという苦情が増え、ヤマネコを罠にかけて移動させるという一般からの要請も増え、道路で殺されたヤマネコの例は州内で一般的になっている」と、ニューハンプシャー州魚類狩猟局の野生生物学者であるPatrick TateはAPの報告書で述べています。
Tate はさらに、「多くの人が彼らを見て楽しんでいますが、他の人にとっては迷惑な存在です」と付け加えました。
その結果、彼らの個体数の増加を祝うべき成功例なのか、対処しなければならない脅威なのかという大きな対立が生じています。 Richmond Times-Dispatch の記事によると、ヤマネコは 30 代前半の男性に飛びかかり、彼のハイキング仲間がベアスプレーでヤマネコに吹きかけたので、反撃することができ、逃げざるを得ませんでした。
以下の動画は、テキサス州プラノでのヤマネコの家族を紹介していますが、歩き回るヤマネコのほとんどは、人間に害を与える意志を見せていません。