コルベットを2度撮影する機会はそう多くはないが、これは普通のコルベットではない。 17年前、別の出版物でこのルマンブルーの69年型ロードスターを撮影したのですが、その時、このクルマは本物のZL1コルベットなのか、という疑問がわいたのです。 オーナーはそう主張しなかったが、車の構成の多くはL88か、あるいは585馬力のZL1であることを十分に物語っていた。 ZL1は、69年型コルベットの年央に発表されたエンジンで、伝説のL88を置き換える予定であった。 オールアルミのブロック、頑丈なコンロッド、L88より流量の多いオープンチャンバーヘッドが特徴であった。 また、重量もL46スモールブロックとほぼ同じである。 そして、高価であった。 69年型コルベットクーペが4,781ドルであるのに対し、ZL1オプションは4,718.35ドルであった。
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ZL1オプションには、F41スペシャルフロント＆リアサスペンション（$36.90）、G81ポジトラクションリアアクスル（46.35ドル）、J56スペシャルヘビーデューティブレーキ（384.45ドル）、K66トランジスタードイグニッション（81.10ドル）などが必要となり、ZL1パッケージの合計価格は5267.15ドルとなりました。 これはコルベットのベースステッカーに上乗せされたもので、他のオプションを注文しなければ、ZL1ベットの支払いは10,048.15ドルという高額なものになった。 ラジオやエアコンは、ZL1エンジンには搭載されていなかった。 トナワンダのエンジン工場の記録によると、コルベットの接頭語を持つZL1エンジンは、マニュアル・トランスミッション用80基、オートマチック用14基の計94基が製造されたことが判明しています。 コルベットの歴史家の間では、これらのエンジンの大半はレーサーに販売されたが、一部はディーラーのパーツカウンターを越えて個人にも販売されたと認識されている。 2台のZL1が一般に販売されましたが、実績と血統（資料）があるのは1台だけです。 4087>
これらのエンジニアリングカーが引退する前に、ポピュラー・ホット・ロッディング誌とロード・トラック誌の編集部が1台を手に入れました。 PHRはクォーターマイルで11.0、129.45mphを記録しています。 R&Tは、2,945ポンドのZL1に乗って、0-60mph加速4.0秒を記録し、クォーターマイルは116mphで12.1という短い時間で終了しました。 これは、コルベットの標準的なシャシーとブレーキシステムの設計限界を超えた、驚異的なスピードだったのです。 しかし、この土星ロケットはすぐに終わってしまった。 ダントフと彼のスタッフは、ZL1が1970年に厳しいEPAガイドラインを満たすためにカットされなければならないことを知っていたのだ。 4087>
また、シボレー技術部には、チーフエンジニアのゾラ・アークス・ドゥントフがかつて乗っていたZL1搭載の69年型コルベットが残されています。 このクルマは、駆動系やサスペンションをアップグレードするためのテストベッドとして使用されていたという。 しかし、エンジンは取り外され、市販のビッグブロックに戻され、売りに出されたと言われています。 4087>
今回ご紹介するコルベットは、フロリダ州プンタゴルダ在住のリック・トレウォーギーの手に委ねられたものです。 リックは2001年からこの車を所有し、車の出所を調査しています。 彼は、この車が工場出荷時にラジオがなかったことから、おそらくL88のようなビッグブロックとしてスタートしたと考えています。 4087>
70年代半ばに記録したオーナーは、69年型をバスケットで購入し、コルベットレストアラーの聖杯であるタンクステッカーはとうに失われていたそうです。 タンクステッカーはビルドマニフェストのコピーであり、セントルイスで装備されたオプションやアクセサリーなど、クルマに関する情報が記載されている。 これがあれば、完全なドキュメントを手に入れることができる。 それがなければ、推測の域を出ない。 ロジャー・ジャドキー氏のイエローZL1と同じく、ヘッドランプパネルからフロントフェンダーの立ち上がり部分にかけてブラックストライプが施されているのがリックのクルマ。 これは70年代にレストアされたときからあるものです。
リックは69年型ロードスターのミステリアスな過去や、シボレーが一般に販売した中で最もエキゾチックで最もパワフルな市販エンジンを搭載することになった経緯にはこだわりがないようだ。 彼が知っているのは、この車が運転するにはとんでもない車だということだけです。 数年前に行われたレストアはよく持ちこたえ、唯一の目に見える変化は、ウェスタンタービンのホイールを正しいラリーロードホイールのセットに交換したことです。 しかし、このクルマにまつわる好奇心は今も昔も変わらない。 L88としてスタートしたのだろうか？ 1989年に書いたように、それはシボレーにしかわからない。