1972年、芸術家ジュディ・シカゴとミリアム・シャピロは、ハリウッドの荒れた家でインスタレーション、彫刻、布、パフォーマンスアートから成る体験的・実験的フェミニストアート『Womanhouse』を制作しました。 この春、ワシントン D.C.の国立女性芸術博物館で、「Women House」と名付けられた新しいインスタレーションが、新しい世代のフェミニスト・アーティストを紹介します。
Women Houseは、オリジナルのアーティスト23人のうちの2人だけ（制作者のシカゴとシャピロ）を紹介しますが、Womanhouseが現在のフェミニスト芸術実践と理論の基礎を築いたことは明らかです。 1971年、シカゴとシャピロは『ウーマンハウス』の制作に向けて動き始めた。 この試みは、カリフォルニア芸術大学のフェミニスト・アート・プログラムという新しいプログラムから生まれ、21人の女性が彼女たちの指導の下で学んだ。 各部屋は、機能しないアート環境に変身するのです」。 スーザン・フレイジャー、ヴィッキー・ホジェッツ、ロビン・ウェルツによる「育児キッチン」、カミーユ・グレイによる「リップスティックバスルーム」、ベス・バッヘンハイマーによる「シューズクローゼット」など、インスタレーションのいくつかを挙げることができる。
2006年に美術史家のテンマ・バルドゥッチが、アーティストがウーマンハウスで従事した強力な方法論を説明している。 彼女は、「『ウーマンハウス』を制作したアーティストたちは、パロディや誇張を、女性を家庭内の役割に限定する本質主義的な固定観念を弱める道具として使い、この作品は、本質と構築された意味の間の境界を問う、最も早いフェミニスト芸術作品の一つとなっている」と書いている。 例えば、《シュー・クローゼット》では、観客はペイントされたハイヒールがぎっしり詰まったクローゼットに遭遇し、「夫の喜びのために衣装と仮面を絶えず変えなければならない」主婦として、女性が主体から客体へと変容することを示唆した。 彼女が考察する理由は多層的であるが、最終的には、フェミニズム芸術運動の「初期に制作された」ため、「作品の中で提起された複雑な問題を扱うための批評的言語と理解がまだ整っていなかった」ことが関係しているのかもしれない。
シャピロは、彼女自身の回想でこの感情に共鳴する。 「1971 年当時、静かな革命がすでに始まっており、私たちの何人かはその一部だった。 私たちは、優秀で創造的な女性たちから、自分たちは自分の運命を切り開くことができると聞かされていました」
国立女性芸術博物館は、「女性の家」で、36人の世界的アーティストを招き、ジェンダーと家庭領域の概念に挑戦し探求しています。 今日の展示は、1972年の展示ほど画期的なものではないかもしれないが、前任者への敬意を表していることは間違いない。 シャピロは、「ウーマンハウス」が「現代美術の主流に、女性の生活に基づいたコンテンツを導入した」と主張しています。 ウーマンハウスはその流れを汲み、多様な声と内容をこの継続的な会話に招き入れます。