V Star 950 Cruising
上質のワークスーツのように基本的なものがよくフィットしていれば、それは一目瞭然である。 そのため、「匠の技」とも呼ばれる。 トーキング・ヘッズのデヴィッド・バーンの『ストップ・メイキング・センス』を除けば、大きすぎる、サイズの合わないスーツを着て成功を収める人はほとんどいないでしょう。 もちろんモーターサイクルの世界も同様で、自分にぴったりと合うマシンを見つけることが追求すべきゴールであり、大きければいいというものではありません。 スターV スター950は、まさにそんな一台だ。
もしあなたが幸運にも、車の運転を覚える前にバイクを始めていたなら、最初のバイクはおそらくミニバイクだっただろう。 しかし、もう少し大きく、もう少しパワフルなバイクが欲しいと思うようになったのは、バイクを使いこなしてから間もなくのことでした。 雑誌を読んだり、近所のバイクショップで特別なものを見たり、お父さんのバイクに乗るのが待ちきれなくなったりしていたのです。 大きくなるにつれて、125、250、360といったフルサイズの「大人用」ダートバイクに乗り換えました。 そして、ストリートバイクに乗り換えると、350ccのベーシックなバイクが入門用となります。 8189>
過去30年の技術開発により、より頑丈なフレーム、電子燃料噴射、高度な調整可能サスペンションがもたらされ、これらはすべて、より大きく、よりパワフルなマシンをより簡単に扱うことに貢献しています。 8189>
動きの速い社会では、常に移動し、責任を持って対応しなければならないため、プラグを抜いてリラックスし、花の香りを嗅ぐ時間を持つことは困難です。 ジョージア州北東部の裏道で、私は体にフィットしたバイクでゆるやかに走ることのシンプルな喜びを再認識したのです。
スターモーターサイクルズが2009年モデルのVスター950をデザインしたとき、尊敬する建築家でベストセラー作家のサラ・スザンカによる「The Not So Big House」を見習ったようです。 彼女の「より良いものを、より大きく」という家づくりのアプローチは、品質へのこだわりと、美しいプロポーションへの希求を示唆しています。 2009年モデルのV Star 950は、その両方を実現するバイクと言えるでしょう。
Star V Starのデザインコンセプトは、クラシックスポーツカー、特に1927年のブガッティ・タイプ38Aロードスターからインスピレーションを得た。 ヘッドライトからタンク、シート、リアフェンダーへと流れるようなプロフィールは、ブガッティの長く伸びたモダンなフェンダーラインと共通する。 8189>
ジョージア州クレイトンのキングウッドリゾートは、ブルーリッジマウンテン南端の数日間の探検の拠点として理想的な場所である。 このリゾートでは、ゴルファーはパー71の素晴らしいマウンテンゴルフコースに挑戦したり、ヨーロッパスタイルのスパとフィットネスセンターで酵素海泥パックでリラックスしたりすることができます。 屋内・屋外プール、テニスコートも完備しています。
サイドスタンドから655ポンド(湿式)のStar V Star 950を転がすのは簡単な操作です。 狭いタンクと26.6インチのシート高の組み合わせは、股下が狭い人でもしっかりとした足つきが可能です。 低速域でのハンドリングも、低重心でバランスのとれたマシンなのでストレスがない。 クレイトンや周辺の山間部の風光明媚な田園風景や名産品の探索に出かけると、クラッチの引きやすさに驚かされた。 ワイドフェイスのレバーはスムーズかつ楽につながり、ヒール／トゥシフターも同様に軽く、意図的なもので、各ギアのシフトは正確にクリックされる。 ただ座ってリラックスし、スロットルを戻し、2本出しのエキゾーストシステムが放つビッグバイクのような心地よい音を楽しむだけだ。 シートは、タンク部分を狭くし、足着き性を良くし、後部は広くし、太ももや腰をサポートする。 背の高いライダーは、純正サドルをスターアクセサリーのクルーズシート・オプションに交換することをお勧めします。
緩やかなワインディングロードをクルージングするのは楽なものだ。 18インチのロープロファイルのフロントタイヤはハンドリングを軽くし、170インチのリアタイヤは方向転換に抵抗がない。 レーキは32度と過度ではなく、大型のロードスター・シルバラードと同程度である。 フロアボードは幅広で足つき性は良いが、適度な傾きではどうしても引きずる。 しかし、フロアボードはヒンジ式で、交換可能なフィーラーを装備しているので、タッチダウンの際に過度に気にする必要はない。 スターVスター950は、プログレッシブリンク式リアサスペンションが走行距離に応じて固まるため、コーナーで足が擦れることもなく、優しく予測することができる。
スターVスター950ツアラーには、16インチのショートウィンドシールドが装備されており、170cmのライダーが見渡せるほど低く、それでいてきちんと風を防ぐ。 しかし、それはややうるさいですし、高速道路速度でロングライドのために利用可能な2つの背の高いフロントガラスのいずれかが好まれるかもしれません。 そのため、このような弊害はありません。
スターVスター950ツアラーには、パッセンジャーバックレストが標準装備されているが、2人乗りにはより大きな排気量のスターが好ましいだろう。 スターモーターサイクルアクセサリーカタログでは、ショート＆トールアップライト、カスタムバックレストパッド、ラゲッジラック、各種サドルバッグが選択できる。 オプションのクイックリリースマウントシステムは、最小限の力でウィンドスクリーン、バックレスト、サドルバッグを交換でき、950のモーターサイクルとしての機能性を高めている。 8189>
素晴らしい景色を眺めながら、グルジアのマイルは気づかないうちに過ぎていった。 青々とした森が左右に色とりどりに広がり、ブルーリッジ山脈の麓を縫うように走る道では、たわわに実ったスズカケノキの葉の間を縫うように走りました。 秋のスノードームのように、ひらひらと舞い上がる葉が、私の周りをぐるぐると回っていました。
やがて森は、より開けた農地へと変わりました。 絵葉書のような納屋が並ぶ緑の畑が、道の端から端まで点在し、その間に田園風景が広がっています。 都会の交通事情や郊外への進出に目を奪われがちな私たちにとって、この田園風景はとても魅力的だ。 羊の販売、ブルーベリー畑、Uncle Fred’s Famous Peanuts、Ain’t B’s Bakeryなどの手作りの看板が道沿いにあり、立ち止まって散策する時間を取ることは良いことだと思わせてくれます。
そんな衝動に駆られるのが、スターVスター950ツアラーだ。 控えめな2ピストンキャリパーを備えた単独のフロントディスクは不利になると思っていたが、どんな状況でもブレーキは適切で予測可能であることがわかった。 バイクを停めて、気になるものをチェックするのは直感的な判断だった。このような農村では、地元の食材を味わう機会が無数にあるのだ。
クレイトン（人口2169人）のダウンタウンでは週に2回ファーマーズ・マーケットが開かれ、地元の生産者がブルーベリー、ブラックベリー、ラズベリーからコーンミール、グリッツ、蜂蜜、生花まで、あらゆるものを提供しています。 また、ディラードの北にあるスプリングリッジ・クリーマリーでは、農場で採れた新鮮なバターミルク、チョコレートミルク、卵、チーズを楽しむことができます。 タイミングが良ければ、毎月第一土曜日にラブン・ギャップにある地元の製粉所でトウモロコシ、小麦、ソバを挽く習慣を目の当たりにできたかもしれません。 食べ物の他にも、山間の町にはたくさんのアートやクラフトのお店があります。
路上に出て、地元の高速道路の長い直線区間でスピードを上げると、バイクは安定し、安定しているように感じる。 高回転域では若干の振動が目立ちますが、カウンターバランサーの不足が予想されるものの、不快なものではありません。 アナログのスピードメーターは見やすいが、4.4ガロンタンクにセットされたメーターパネルの角度によって、頭を下に傾けないと読み取れない。 8189>
速度計が見づらいことは、この道には見るべきものがたくさんあるので、速く走る理由がなくなるので、あまり気にならない。 クレイトンのちょうど12マイル南、US441を下ると、南のナイアガラとして知られるタルーラ渓谷があります（97ページに写真あり）。 このドラマチックな裂け目は、グランドキャニオンに次ぐ深さで、長さ2マイル、深さ1,000フィート、5つの滝を備えています。 タルーラ渓谷州立公園には、全長20マイルのハイキングトレイルがあり、渓谷と滝の壮大な景色を楽しむことができます。
ジョージア州の田舎の自然でカジュアルな流れを補完するものとして、Star V Star 950ツアラーは、その即時の安楽な感触のおかげで、理想的なものです。 足元からスロットルを踏み込んだ第一印象は、使い込まれたグローブのようなフィット感。 大きすぎることはないが、窮屈なこともない。 人間工学に基づき設計された、正確な重量バランスと絶妙なエンジンチューニングにより、幅広い身長と経験を持つライダーが、このバイクで十分に満足することができるのです。
緊張の面持ちで乗るのではなく、裏道、オープンロード、分かれ道などを自由に探索し、そこにたどり着く手段ではなく、体験に完全に注意を向けることができます。
写真：Nigel Kinrade、Tom Riles