by Virginia Miller
イエローストーンは微生物、巨大動物、そして壊滅的な地質学的事象の土地である。 氷河や地震からイエローストーン火山まで、ここにあるすべてのものは、北の山脈の上に高く立っている石化した木々を含め、地質学的ルーツにさかのぼることができます。
5千万年前、公園の東と南の境界線にある Absaroka 火山が、イエローストーン ホットスポットと別に活動しました。 その熱は、山頂の雪を溶かし、その結果生じた泥流を、泥水、破片、灰、火山岩のごちゃ混ぜのラハールとして、斜面に押し流しました。
トウヒ、モミ、ハンノキなど、今日公園に生息する木は、レッドウッド、マグノリア、カエデなど、現代のイエローストーンの気候に合わない木とともに埋もれました。 切り株や葉、花粉や土までもがこの過程で覆われて石化し、この始新世のイエローストーンの生活の驚くべき記録ができあがった。 アリゾナなど他の有名な化石の森では、実際に鉱物が細胞に取って代わっていました。
地質学的な説明も魅力的ですが、山男のジム・ブリッジャーの推論は、私の大好きな奇想天外な話に通じています。 イエローストーンの化石の森についての彼の説明は、木だけに止まりませんでした。 彼は「ピートリファイド(sic)された木がピートリファイドされた鳥とともに成長し、ピートリファイドされた歌を歌う」と表現しています。