1982年、私の家族はフォードのステーションワゴンに積み込んで、ポルターガイストを見るために地元の映画館に向かいました。 当時私は10歳で、4人兄弟の末っ子でした。 10歳という年齢は、より深く、より大脳的なレベルで物事を恐れ始める年齢です。 しかし、その映画はPGに格付けされていたので、そのまま行きました。
今日、この映画はPG-13という強い格付けに値するでしょう。 しかし、1982年にPG-13は存在しなかった。 G、PG、Rのいずれかでした。そこで、映画協会は、中間のレーティングを採用しました。
The Clown Doll Cometh
この映画は、見る者に恐怖のバイキングを与えてくれます。 地獄のような存在、子供を「吸収」してしまう闇の世界、未完成のプールでコルクのように揺れる死体、命を吹き込まれた不気味な木々などが登場します。 さすがに保護者の指導が必要だ！
しかし、『ポルターガイスト』には、10歳の私の感性を歪めてしまった特別な恐怖があった。 それはピエロ人形でした。
そのシーンはご存知でしょう？ 小さなロビー・フリーリング（当時は私の年齢に近かった）はベッドに横たわり、寝返りをうっていました。 彼は不眠症なのです。 誰が彼を責めることができるでしょうか。 このシーンに至るまでに、フリーリング一家はすでに異界の力による地獄のような一連の襲撃に耐えてきたのだ。
The infamous clown from Poltergeist
ロビーはすぐに自分の不安の原因に気づきます。 それは、ピエロです。 一見無邪気なピエロの人形がベッドの足元に置かれ、ペイントされた目で彼を見つめているのです。 ロビーは人形の頭にシャツをかぶせようとしますが、鈴の音とともに滑り落ちてしまいます。
しばらくして、彼がベッドに戻った後、何かが床に落ちたような柔らかい音が聞こえます。 そして、このシーンで耳を澄ますと、鈴の柔らかい音が聞こえます。 あとはおわかりですね。 そうでなくても、ネタバレはしませんよ。 (映画を見てください!) このピエロは男の子の親友ではないと言うだけで十分です。
映画が終わると、コーネット一族は食料品のグラブに積み直して家路につきました。 しかし、私には問題がありました。 その夜、私は寝付けなかったのです。
ハウディは赤毛の「人形」で、そばかすだらけの頬、鮮やかな青い目、そしておそろいの青いバンダナをつけていました。 頭蓋骨の裏側にあるひもを引っ張ると口が動きます。 ただのおバカな人形だ。 しかし、この夜、彼は怪物だった。 彼のにっこりした笑いは 私を欺かなかった 彼の意図はわかっていた 彼は、私が眠りにつくのを人間離れした忍耐力で待ち、それから攻撃を開始した。
母は、私の部屋からハウディを追い出し、家の中の引き出しやキャビネットに追いやらなければならなかった。 しかし、それでも私は眠れませんでした。 ポルターガイストのピエロが頭の中にいたのです。
Beware of the False Face
この逸話は、ピエロとそのとらえ方について多くのことを語っています。 スピルバーグとその会社は、ピエロの人形をあの映画に書き込んだのには理由があります。 彼らは、それがより不気味なシーンと、より怖い映画になることを知っていました。
ピエロは何十年もの間、ホラー小説の世界で活躍してきた。 その起源は19世紀のオペラ「パリアッチ」までさかのぼることができます。 そして、彼らには違いがある一方で、共通するものもあります。 その顔だ。 道化師はペイントされたマスクをつけ、本当の感情を隠すために仮面をかぶっている。
Geisinger.orgのウェブサイトでは、精神科医のロバート・ガーズマンがこのように説明しています：
「ピエロは笑顔としかめ面を描くので、彼らの感情を読み取ったり、何を考えているかを知ることはできない。 もし、ピエロが笑顔を描いていても、楽しそうに振る舞っていなければ、脳は複雑なシグナルを受け取ります。 これは、脳が慣れているパターンを中断させ、あなたを不安にさせます」
Child Mind Instituteの心理学者、Jerry Bubrickも同意しています。 相手の表情を読み取る能力を奪うと、相手が何を感じているのかわからなくなり、不安になります」
シェフィールド大学が行った研究では、「ピエロは子供たちに共通して嫌われる」と結論づけました。 4843>
そう、何かあるのです。
Bill Skarsgard の Pennywise
ホラー映画では、ピエロや人形の決まった表情が、その下心を裏付けているのです。 イット』のペニーワイズ。 ポルターガイスト』の人形。 チャイルド・プレイ』のチャッキー。 このように、ピエロや人形は、私たちを笑わせるのと同じくらい簡単に、私たちをぞっとさせることができるのです」
私はもう子供ではありません。 私は46歳で、10代の娘もいます。 しかし、変わらないものがある。 不変のものがある。 娘は「エクソシスト」を何事もなかったかのように見ていました。 しかし、ビル・スカルスガルド演じるペニーワイズが排水溝に現れた瞬間、娘はリビングルームから出て行ってしまったのです。 なぜか？ 悪魔憑きよりも、不気味なピエロの方がよっぽど怖いと思ったからだ。 そして、これは彼女だけではありません。
この点を強調するために、奇妙な、しかし真実の事実を紹介します。 連続殺人犯ジョン・ウェイン・ゲイシーは、「パッチ・ザ・クラウン」として、子供の病院や慈善団体でパフォーマンスをしていたのです。 これらは、国立犯罪博物館に展示されている下の画像の彼の衣装です。
John Wayne Gacy の衣装。 国立犯罪博物館。 Photo by Becker1999 (Flickr)
ゲーシーのような殺意を持った男にとって、ピエロの何が魅力的だったのでしょうか？ 私の推測では、彼は化粧によって本当の自分が隠されているのが好きだったのだと思います。
ピエロは、ある一面を見せながら、別の一面を隠します。 そのため、彼らは常に恐ろしい存在である。
ブランドン・コーネットは、ミシシッピ・レビューや他の雑誌に掲載された作品を長年書いている作家である。 ホラーベースのスリラーである処女作「Purgatory」は、現在アマゾンで購入可能です。 次作『Olive Undead』は2020年夏にWattpadに掲載予定。 ブランドンは、ここでホラー・ジャンルについてのブログも書いている。 ポルターガイスト』のピエロのシーンは、彼が選ぶ「子どもが登場する最も怖いホラー・シーン」の第8位にランクインしています
。