The Silk Road Interactive Map
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シルクロード（道）は、中国と地中海を結ぶ陸上貿易路のネットワークでした。 古代中国の首都長安、現在の西安から、シルクロードは中国の狭い河西回廊を通り、南はインド、現在のアフガニスタン、パキスタンへ、あるいはさらに西はサマルカンド、ブハラ、ペルシャ、地中海東部へと広がっていったのです。
約1000年間、ルビー、ヒスイ、琥珀、麝香、そしてもちろんシルクを積んだラクダのキャラバンがこの道を通りました。 思想もまた、情報スーパーハイウェイの元祖であるシルクロードに沿って運ばれていきました。
敦煌はシルクロードの最も重要なオアシスの一つであった。 今日の甘粛省の端にあるこの町の近くで、シルクロードはタクラマカン砂漠の縁を避けて2つに分かれました。 そして、2200キロメートル離れたカシュガルのオアシスで再び合流する。
飢餓、渇き、盗賊、そしてキャラバン全体が埋まるほどの猛烈な砂嵐など、シルクロードにとって最も危険な地形が横たわっていたのです。 敦煌は、西へ向かう隊商にとって、砂漠に向かう前に休息し、蓄えをするための最後の停車地でした。
旅人なら誰でも、このような旅で生き残れたことに感謝し、出発前に無事であることを祈りたくなるものでしょう。 敦煌の郊外にある千仏洞は、旅人がそれを行える場所となり、シルクロードの最も神聖な場所のひとつとなった。 現存する500の石窟には、世界最大の仏教美術のギャラリーがあります
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