あの悲劇のシーズンにおいて重要な役割を果たしたのが1955年のインディアナポリス500である。 死と時間に抗して」-あの残酷なシーズンを描いたブロック・イェーツの小説の第2段落は、語り手と偶然にも写真家であった登場人物との出会いから始まります。
「1955年の5月の2日、私たちはインディアンアポロリスモータースピードウェイから3ブロック離れた下宿屋の3階だった」。 私は高校時代の友人であるトム・メドレーとルームシェアをしていました。彼は、7年前にハリウッドの苦労人であるボブ・ピーターセンというプレスエージェントが始めたロサンゼルスの月刊誌『ホットロッド』の写真家兼時には漫画家でもありました。「
イェーツはそのグラフの多くで、少し創造力を発揮しますが、1950年から1964年のレース界の最大の見本市をカバーしていたので、ホットロッド誌のカメラマンとしてのメドレーの記述はまさに的を得ています。 実際、イェーツは取材中にメドレーにインタビューしている。 メドレーを知る人なら誰でも、彼がインディの下宿屋の話や、共同バスルームに向かう仲間たちと競争した話を覚えている。 そのようなルームメイトのひとりが、1953年と1954年に500レースで優勝し、1955年にここで恐ろしい事故で亡くなったドライバーのビリー・ヴコヴィッチでした。
Tom Medleyは数年前に漫画と写真画像の山を残してこの世を去りました。 そのアーカイブの中に、「1955 Indianapolis Negs and Prints」と書かれた8 x 10インチのコダックの紙箱がありました。 中には10数枚の白黒プリントと、35ミリフィルム1本分のネガが入った36枚の封筒が入っていた。
ドイツ製のVogtlander Prominent 35mmレンジファインダーカメラ（ライカのライバル；鋭いレンズ、不格好なメカ）と50mm標準レンズで撮影し、主にピットとガレージで、ガレージ、メカニック、車に注意を集中させました。 メドレーのフレンドリーな性格により、彼は他の追随を許さないガレージへのアクセスを口実にすることができました。 このアーカイブには、500マイルの過酷なレースに向けて作業、分解、準備するクルマの貴重なショットが何百枚も含まれています。
1950 年はインディ「ロードスター時代」の全盛期、オフンハウザー4気筒エンジンでフロントエンジンを持つ巨体であった。 タイヤは衝撃的なほど細く、高い。 サスペンションはフロントとリアのソリッドアクスルに頼っていた。 ステアリング・ホイールはハブキャップほどの大きさだった。 安全装備は？
ホットロッド誌がストリートロードスター、カスタム、ボンネビルや湖でのスピードトライアルの取材で人気を集める一方で、南カリフォルニアという立地によりインディを支配したロードスターシャシーの主要メーカーに囲まれるようになりました。 クイン・エパリー、フランク・カーティス、エディ・クズマ、ルージー・レスボスキー、A・J・ワトソンの5人が有名で、いずれも南カリフォルニアの半径25マイル圏内に位置していた。
Hot RodとTom Medleyがその時代全体を取材、モーターレースの歴史におけるこのユニークな時代を捉えています。