Description
18世紀はフランスが西洋文明をリードした時代で、フランスの発明的才能が最も開花した時代でもある。 また、フランスは、気球、製紙機械、蒸気船、セマフォ電信、ガス灯、絹織物、脱穀機、万年筆、黒鉛筆などの発明で、イギリスの産業発展の陰で、その功績を認められませんでした。 シェルビー・T・マクロイは、これらの発明をはじめ、技術進歩に大きな影響を与えた多くの発明が、革命前のフランスを、リーダーとまでは言わないまでも、イギリスのライバルにした、と考えている
著書の中でマクロイは、18世紀におけるフランスの発明活動をもたらした要因を分析している。 また、イギリスの発明がすぐに実用化されていた時代に、フランスがその発明的な能力から利益を得られなかった理由も提唱している。
シェルビー T. マクロイ（Shelby T. McCloy）ケンタッキー大学歴史学部教授、ヨーロッパ史に関するいくつかの書籍や論文の著者。