William Hyde Wollastonは1766年8月6日に英国ノーフォーク州イースト・デレアムで生まれました。 1793年、ケンブリッジ大学で医学博士号を取得する。 長年にわたり医学を修める一方、化学、物理学、結晶学、冶金学に興味を持ち、1800年以降、これらの分野に全面的に傾倒した。
William Hyde Wollaston（1766-1828）のペインティング。
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1800年代初頭にプラチナ鉱石の物理化学的処理方法を開発し、これをきっかけに富を築き、化学元素のパラジウム（1803）とロジウム（1804）の発見につながりました。 彼は、結晶面間の角度の測定、透明な固体の屈折率の測定、正確な顕微鏡観察に役立つ様々な光学機器を発明した。 晩年は電気的な実験を行い、電気モーターの設計に道を開いた。 同郷のマイケル・ファラデー（1791～1867）と優先論争を繰り広げた。ファラデーは間違いなく最初に実用的な電気モーターの設計を行ったが、ウォラストンが先に行った仕事の功績を認めることには慎重だった
ウォラストンの天文学上の名声は、太陽スペクトルの暗線の観察にかかっている。 しかし、この発見を重要視せず、15年後にフラウンホーファーに再発見させ、詳しく研究させた。 1793年に王立協会に選出され、1804年から1816年までその長官を務めた。
文献：
Porter, R. (ed.) 1994, The Biographical Dictionary of Scientists, Oxford University Press.
Wollaston は、1793年に王立協会に選ばれ、1804年から1816年まで長官を務めた。