Hoofdpunten van het verhaal
In de jaren ’60, Amerikanen vertrouwden op TV voor informatie en amusement
Met het Kennedy-Nixon debat, veranderde TV politieke campagnes
Shows, zoals “The Twilight Zone,” behandelden hete hangijzers zoals racisme
Noot van de redactie: Ontdek je jaren ’60 persoonlijkheid door de CNN Sixties quiz te doen.
Het is moeilijk voor de huidige generatie om zich voor te stellen hoe tv-kijken in de jaren zestig was – er was geen TiVo of DVR (of zelfs videorecorder). Je keek wat de netwerken uitzonden en dat was het.
En oh ja, er waren slechts drie kanalen.
Toch maakte televisie een aantal baanbrekende ontwikkelingen in dit decennium, zoals we leerden van de aflevering van deze week van “The Sixties,” en hier zijn een paar van hen:
1. Televisie wordt een politieke kracht
Tegen 1960 hadden de meeste Amerikaanse huishoudens een televisie, en het Nixon / Kennedy-debat van dat jaar was het eerste op televisie uitgezonden presidentiële debat. Voor veel Amerikanen was het hun eerste kennismaking met John F. Kennedy. Toen Kennedy werd benaderd over het idee om zijn politieke tegenstander op televisie te debatteren, stemde hij onmiddellijk toe.
Kennedy voelde zich op zijn gemak voor de camera en was er zeker van dat hij zou winnen. Nixon begon echter te zweten tijdens het televisiedebat, en het Amerikaanse volk begon aan hem te twijfelen.
Niemand besefte hoezeer televisie van belang was tot na die debatten van 1960.
Later dat verkiezingsseizoen verscheen Kennedy als gast op NBC’s “The Jack Parr Tonight Show”; en toen Nixon zich in 1968 opnieuw kandidaat stelde voor het presidentschap, maakte hij een korte verschijning in de sketch comedy show “Rowan & Martin’s Laugh-In” en sprak de beroemde slagzin van de show uit, “Sock it to me.” Het was de eerste keer dat een presidentskandidaat in een comedy show verscheen.
De rest van zijn leven bleef Nixon volhouden dat zijn optreden in “Laugh-In” hem de verkiezingen van 1968 had opgeleverd.
Dus terwijl TV aantoonbaar kostte Nixon de verkiezing een keer, kan het heel goed hebben snagged hem de verkiezing de tweede keer rond.
Als u hebt genoten van de optredens van president Barack Obama in “The Tonight Show” en Letterman, kunt u Richard Nixon bedanken.
Uit de aflevering “The Sixties: Television Comes of Age” aflevering: Bekijk beruchte “Tonight Show” tomahawk demo
2. De opkomst van de tv-journalistiek
Vóór het presidentschap van Kennedy lag de televisie ver achter op de gedrukte journalistiek wat betreft de bronnen waarop het publiek zich baseerde voor nieuws. Maar al snel vertrouwden mensen op tv-nieuws voor de krantenkoppen van de dag, evenals informatie over de Amerikaanse troepen in Vietnam, met name het aantal doden en gewonden.
Als er iets belangrijks gebeurde op tv, beïnvloedde het het hele land precies op hetzelfde moment.
TV-nieuws was het tegendeel van amusementstelevisie. Het tijdperk van de burgerrechten, de moord op JFK en de ruimtewedloop ontvouwden zich allemaal op tv.
Zoals David Brinkley verklaarde: “Televisie toonde het Amerikaanse volk AAN het Amerikaanse volk.”
Tijdens de Democratische Nationale Conventie van 1968 zaten 83 miljoen Amerikanen aan hun televisietoestellen gekluisterd toen 10.000 anti-oorlogsdemonstranten buiten het Hilton in Chicago scandeerden: “De hele wereld kijkt! De hele wereld kijkt!” keer op keer terwijl de politie de menigte van Chicago’s Balbo Drive duwde.
3. TV bereikt een breder publiek
“De tv was het middelpunt van het huis,” herinnerde Tom Hanks, een van de uitvoerende producenten van CNN’s “The Sixties” -serie. “Ik kan me geen tijd herinneren zonder tv.”
Vergeet niet, er waren slechts drie kanalen (CBS, NBC en ABC) tijdens het decennium, en meestal slechts één tv-toestel per huishouden. Er waren geen waarschuwingen “alleen voor volwassen publiek”.
De stroperige sitcoms van de jaren vijftig maakten plaats voor shows als “The Dick van Dyke Show” en “The Andy Griffith Show.” Deze vertoonden meer realistische situaties, hoewel er nog steeds dezelfde geïdealiseerde versies van de mensheid waren als in het voorgaande decennium.
Griffith heeft verklaard dat hij de beste delen van zichzelf en de mensen in zijn leven in de inwoners van het fictieve stadje Mayberry stopte om een mix van emotionele eerlijkheid en gelach te bereiken. Die blauwdruk diende als de maatstaf voor sitcoms voor de komende decennia.
“Leave It to Beaver,” die van 1957 tot 1963 werd uitgezonden, was de eerste show die vanuit het perspectief van een kind werd opgenomen, waardoor die universele gênante momenten uit de kindertijd tot leven kwamen waarvan kinderen zeker wisten dat ze ze nooit zouden overwinnen, zoals het thuisbrengen van een slecht cijfer of het benaderen van het voorwerp van iemands genegenheid.
Gerelateerd: Archief van CNN’s 29 mei Facebook Q&A met Jerry Mathers
Dat kindgerichte model werd later gerepliceerd in tv-shows zoals “The Wonder Years” en, meer recent, “The Goldbergs.”
Uiteindelijk begonnen shows die “realiteit” te mengen met fantasie, wat leidde tot na-apers: “The Addams Family” en “The Munsters”, “Bewitched” en “I Dream of Jeannie”, en “The Beverly Hillbillies” en “Green Acres.” De komst van de variétéshow
In de jaren ’60 waren er 18 variétéshows te zien op drie netwerken!
Je kunt gerust zeggen dat de televisie een tijdje “variété gek” was. Zondagavond om 8 uur betekende Ed Sullivan; maar Dean Martin, Danny Kaye, Danny Thomas en Carol Burnett, om er een paar te noemen, hadden ook gelijknamige variété-programma’s.
Beatles + Sullivan = Revolutie: Waarom Beatlemania vandaag nooit zou kunnen gebeuren
Variety werd in die tijd beschouwd als een mannenspel, maar Burnett brak veel muren af met haar sketchshow met drie muren. Zij en haar castmaten zongen, dansten en deden pratfalls – vaak braken ze in hun rol en kraakten ze elkaar af in het proces. Een soort voorloper van SNL’s Debbie Downer sketch of de meeste van Jimmy Fallon’s SNL sketches.
Burnett voelde dat als zij plezier had, haar publiek dat ook zou hebben.
Uit “The Sixties: Television Comes of Age” aflevering: Carol Burnett’s pratfalls
5. Televisie begint serieuze onderwerpen aan te snijden
Door een fantasy/sci-fi lens, vertelde “The Twilight Zone” schepper Rod Serling vaak verhalen over racisme en fascisme. Op dezelfde manier behandelde “Star Trek” het idee van een tijd waarin de sociale evolutie vooroordelen heeft uitgebannen en de mensheid geen enkel vooroordeel heeft. De ruimtetijd serie bevatte zelfs de eerste interraciale kus op TV, waarin Capt. James Kirk tegen Lt. Uhura, een zwarte vrouw, zegt: “Waar ik vandaan kom, maakt grootte, vorm of kleur geen verschil.”
Wat je misschien niet weet over de 1964 Civil Rights Act
Toen Bill Cosby in 1968 de Emmy Award won voor mannelijke hoofdrol in “I Spy”, zei hij in zijn dankwoord: “We hebben meer mensen nodig in deze industrie om … te laten weten aan de dwepers en de racisten dat ze niet meetellen.”
Overigens was ras geen issue in “I Spy.” Cosby en acteur Robert Culp, die blank was, waren gelijken in de serie waarin ze inlichtingenofficieren speelden.
BONUS: Er is eigenlijk een legitieme reden waarom The Flying Nun kan “vliegen”
De verklaring: Ze weegt 90 pond en de combinatie van haar cornet en de wind tilt haar op. Klinkt logisch. Als nu maar iemand kan uitleggen hoe The Professor al die handige toestellen maakte – meestal uit kokosnoten – maar geen (kokos)vlot in elkaar kon flansen om de bende van “Gilligan’s Island” te krijgen.”
Gerelateerd: Hoe Sally Field’s ‘Gidget’ de regels brak
Verwant: Televisie is tegenwoordig veel beter, toch?
Gerelateerd: 20 baanbrekende momenten uit de jaren ’60 TV