De conjunctiva zijn de membranen die de binnenkant van de oogleden van het paard bekleden, en conjunctivitis betekent dat deze membranen ontstoken zijn geraakt. Dit kan een primair probleem zijn, maar kan ook optreden als gevolg van ziekte in andere delen van het oog. Paarden met zweren aan het hoornvlies, bijvoorbeeld, zullen vaak ook een zekere mate van conjunctivitis hebben. Het is een veel voorkomende aandoening, vooral in het midden en het einde van de zomer, wanneer vliegen een grote rol spelen in het veroorzaken ervan.
Tekenen om op te letten
- Zwollen oogleden – de oogleden zelf zullen gezwollen lijken. Dit wordt chemosis genoemd. In lichte gevallen is dit alleen zichtbaar aan de binnenkant van de oogleden, maar in ernstiger gevallen kunnen de oogleden ook van buitenaf vergroot lijken.
- Afscheiding – er kan sprake zijn van verschillende hoeveelheden en soorten afscheiding. Dit kan variëren van zeer waterig tot zeer dik en pusachtig. In sommige gevallen is de afscheiding het gevolg van overproductie van tranen (bekend als epiphora), in andere gevallen komt het doordat de zwelling de traanbuis heeft afgesloten, zodat tranen niet normaal kunnen wegvloeien. In de meeste gevallen komen beide in zekere mate voor.
- Geroeste oogleden – de binnenkant van het ooglid kan diffuus rood worden (hyperemie genoemd), of een verhoogd aantal kleine bloedvaatjes vertonen (conjunctivale injectie genoemd). In sommige gevallen zal ook het oogwit een verhoogd aantal kleine bloedvaatjes vertonen, scleral injectie genoemd.
- Milde oogpijn – het oog kan lichtjes gesloten worden gehouden. Conjunctivitis gaat meestal niet gepaard met ernstige tekenen van pijn.
Dit paard heeft een hoornvlieszweer met secundaire conjunctivitis. Merk op hoe rood de binnenkant van de oogleden is, en ook de toegenomen hoeveelheid afscheiding in de ooghoek.
Hoe stellen we de diagnose
Conjunctivitis komt vaak in enige mate voor bij veel verschillende oogaandoeningen, dus het is belangrijk om vast te stellen of de tekenen die we zien in de eerste plaats te wijten zijn aan conjunctivitis, of dat ze secundair lijken aan een ander probleem. Dit is afhankelijk van een grondig onderzoek van het oog zoals hier beschreven.
De dierenarts zal ook zeker willen zijn dat de traanbuis (ook bekend als de nasolacrimal duct) niet verstopt is geraakt. Dit doet hij door fluorosceïne in het oog te brengen en te kijken of het verschijnt op de bodem van de traanbuis, die zich net binnen het neusgat bevindt. Dit kan tot 20 minuten duren.
Als de dierenarts een infectieuze oorzaak vermoedt, of als de conjunctivitis niet op de verwachte behandeling reageert, kan hij een uitstrijkje van het oog nemen om bacteriën te kweken, en op basis daarvan de antibioticatherapie aanpassen.
Behandeling
Topische behandelingen zijn het gebruikelijke uitgangspunt, en uw dierenarts kan ervoor kiezen om antibiotica, steroïden, of een combinatie van de twee te gebruiken. Antibiotica worden gebruikt om bacteriële infecties aan te pakken, en steroïden om ontstekingen te verminderen.
Als uw paard een verstopte traanbuis heeft, dan kan het nodig zijn deze door te spoelen met een zoutoplossing. Vaak zullen dan oogdruppels in de traanbuis zelf worden gedaan om te helpen voorkomen dat deze ontstoken raakt en opnieuw verstopt raakt.
Vliegen kunnen een probleem zijn bij deze paarden – ze kunnen de ziekte in eerste instantie veroorzaken, en zelfs als ze niet de initiële oorzaak zijn, zullen ze worden aangetrokken door de afscheiding en het probleem verergeren. Als dit het geval is, kan een vliegenmasker zeer nuttig zijn. Wij hebben veel succes gehad met het “Guardian” vliegenmasker, dat ook bescherming biedt tegen UV-licht.
Uitkomst
De prognose voor paarden met conjunctivitis is uitstekend, en de meeste zullen snel genezen zonder blijvende gevolgen. In zeldzame gevallen kan de traanbuis beschadigd raken, en niet langer in staat zijn om tranen effectief uit het oog af te voeren. Dit kan leiden tot een aanhoudend huilerig oog.