De pandemie van het coronavirus verandert de manier waarop we toegang hebben tot de gezondheidszorg, en de tandheelkundige zorg vormt hierop geen uitzondering.
Tandartsen mogen niet langer een groot aantal zorgpakketten aanbieden, zoals regelmatige controles en het bleken van tanden, om de verspreiding van COVID-19 te minimaliseren. Als u echter veel pijn heeft, kan uw tandarts u behandelen.
Hier leest u hoe het coronavirus de manier verandert waarop we voor onze tanden zorgen.
Waarom zijn deze beperkingen van kracht?
Wanneer tandartsen aan uw tanden werken, kunnen ze aërosolen – druppels of sprays van speeksel of bloed – in de lucht produceren.
Dit gebeurt routinematig wanneer uw tandarts een boor gebruikt of bijvoorbeeld bij het schrapen en polijsten.
En tandartsen zijn gewend om onder normale omstandigheden strenge voorzorgsmaatregelen voor infectiebeheersing te volgen om het risico op overdracht van infectieziekten te verlagen, of het nu gaat om aandoeningen van de luchtwegen of door bloed overgedragen ziekten.
Deze voorzorgsmaatregelen helpen zowel patiënten als tandartsen veilig te houden omdat ervan wordt uitgegaan dat alle patiënten een infectie kunnen hebben, ondanks de realiteit dat de meeste dat niet zullen hebben.
Maar met de pandemie van het coronavirus is er een verhoogd risico dat aërosolen die het virus dragen, ofwel direct tandheelkundig personeel besmetten, ofwel op oppervlakken terechtkomen, die het personeel of de volgende patiënt kan aanraken.
Deze overdracht kan mogelijk zijn, zelfs als u zich helemaal goed voelt, omdat niet iedereen met het virus symptomen heeft.
Wie doet deze aanbevelingen?
Het Australische hoofdcomité voor de bescherming van de gezondheid – het belangrijkste besluitvormingscomité voor noodsituaties op gezondheidsgebied – heeft onlangs tandartsen aanbevolen alleen behandelingen te geven die geen aërosolen genereren, of waarbij het genereren van aërosolen beperkt is. En alle routineonderzoeken en -behandelingen moeten worden uitgesteld.
Dit is gebaseerd op niveau drie beperkingen, volgens richtlijnen van de Australian Dental Association.
Aanbevelingen van wat wel en niet is toegestaan, kunnen in de loop van de tijd veranderen.
Wat betekent dit voor mij? Kan ik nog een vulling krijgen?
Wat mag niet?
Niet-essentiële tandheelkundige zorg wordt nu uitgesteld. Hieronder vallen routinecontroles en behandelingen waarbij geen sprake is van pijn, bloeding of zwelling. Dus behandelingen zoals bleken en de meeste vullingen zullen moeten wachten.
Andere aandoeningen of behandelingen die zullen moeten worden uitgesteld zijn onder meer:
-
tandextracties (zonder gepaard gaande pijn of zwelling)
-
gebroken of afgebroken tanden
-
bloedend of pijnlijk tandvlees
-
halitose (slechte adem)
-
loszittende tanden (die geen verstikkingsgevaar opleveren)
-
bezorgdheid over kunstgebit
-
kronen en bruggen
-
klikkend/schrapend kaakgewricht
-
schuren en polijsten
Wat is toegestaan?
Sommige patiënten zullen spoedeisende zorg nodig hebben voor acute problemen waarvoor behandelingen nodig zijn die aërosolen produceren. Dergelijke procedures hebben dus een risico van verspreiding van COVID-19.
Toegestane behandelingen zijn beperkt tot:
-
tandextracties of wortelkanaalbehandelingen wanneer iemand acute pijn heeft als gevolg van beschadiging of afsterven van de zenuw in de tand
-
waarbij de bovenste voortanden aanzienlijk zijn beschadigd, bijvoorbeeld, bij een ongeval (in dit geval kan een vulling worden aangebracht)
-
behandeling van aften of andere problemen met de binnenbekleding van tandvlees en mond
-
zorg voor patiënten met complexe medische aandoeningen waarbij niet-behandeling kan leiden tot verslechtering van hun algemene gezondheid
-
patiënten behandelen die tandheelkundige problemen hebben die verband houden met sociale of culturele factoren en die zich snel zullen ontwikkelen als er geen professionele zorg wordt verleend
-
waar een patiënt door een arts is doorverwezen voor medisch noodzakelijke zorg.
Kan ik nog wel naar mijn gewone tandarts?
Veel tandartspraktijken zijn alleen geopend voor de behandeling van tandproblemen die pijn veroorzaken, spoedeisend zijn of een spoedgeval vormen.
Daarom moet u bij uw gebruikelijke tandarts navragen welke diensten hij kan bieden.
Wat als ik COVID-19 heb of zou kunnen hebben?
Als u dringend tandheelkundige zorg nodig hebt en denkt dat u mogelijk COVID-19 hebt, is het belangrijk om uw tandarts te bellen om uw specifieke situatie te bespreken.
U kunt mogelijk worden behandeld in uw gebruikelijke praktijk, waar de voorzorgsmaatregelen voor infectiebestrijding zullen worden opgevoerd.
Maar als u een tandheelkundig spoedgeval hebt en de diagnose COVID-19 is gesteld, zult u worden doorverwezen naar een ziekenhuis met de juiste faciliteiten.
Wat kan ik in de tussentijd doen?
COVID-19 zal nog vele maanden bij ons zijn. Het is dus belangrijk om voor uw mondgezondheid te zorgen door een gezond dieet en mondhygiëne routine te handhaven.