Coronavirus-pandemin förändrar vårt sätt att få tillgång till hälso- och sjukvård, och tandvården är inget undantag.
Tandläkare får inte längre erbjuda en rad vårdinsatser, som regelbundna kontroller och tandblekning, för att minimera spridningen av COVID-19. Men om du har mycket smärta kommer din tandläkare att kunna behandla dig.
Här är hur coronaviruset förändrar vårt sätt att ta hand om våra tänder.
Varför finns dessa restriktioner?
När tandläkare arbetar med dina tänder kan de producera aerosoler – droppar eller sprayer av saliv eller blod – i luften.
Detta sker rutinmässigt när din tandläkare använder en borr eller vid t.ex. skalning och polering.
Och tandläkare är vana vid att följa strikta försiktighetsåtgärder för smittskydd under normala omständigheter för att minska risken för överföring av smittsamma sjukdomar, oavsett om det rör sig om luftvägssjukdomar eller blodburna sjukdomar.
Dessa försiktighetsåtgärder bidrar till att hålla både patienter och tandläkare säkra eftersom man utgår från att alla patienter kan ha en infektion, trots att de flesta i verkligheten inte har det.
Men med coronavirus-pandemin finns det en ökad risk för att aerosoler som bär på viruset antingen direkt infekterar tandvårdspersonalen eller landar på ytor som personalen eller nästa patient kan röra vid.
Den här överföringen kan vara möjlig även om du känner dig helt frisk, eftersom alla som har viruset inte har symtom.
Vem ger dessa rekommendationer?
Den australiska huvudkommittén för hälsoskydd – den viktigaste beslutskommittén för hälsokriser – har nyligen rekommenderat tandläkare att endast tillhandahålla behandlingar som inte genererar aerosoler, eller där generering av aerosoler är begränsad. Och alla rutinundersökningar och behandlingar bör skjutas upp.
Detta är baserat på begränsningar på nivå tre, enligt riktlinjer från Australian Dental Association.
Rekommendationer om vad som är tillåtet och vad som inte är tillåtet kan förändras med tiden.
Vad innebär det för mig? Kan jag fortfarande få en fyllning?
Vad är inte tillåtet?
Nej nödvändiga tandvårdsåtgärder skjuts nu upp. Detta inkluderar rutinkontroller och behandling där det inte finns någon smärta, blödning eller svullnad. Så behandlingar som tandblekning och de flesta fyllningar måste vänta.
Andra tillstånd eller behandlingar som måste skjutas upp är bland annat följande:
-
tandutdragningar (utan medföljande smärta eller svullnad)
-
brutna eller avbrutna tänder
-
blödning eller ömt tandkött
-
halitos (dålig andedräkt)
-
lösa tänder. (som inte utgör en kvävningsrisk)
-
Obekymmer om proteser
-
kronor och broar
-
klickande/gnisslande käkled
-
skala och polering
Vad är tillåtet?
Vissa patienter kommer att behöva akut vård för akuta problem som kräver behandlingar som producerar aerosoler. Så sådana förfaranden har en risk för spridning av COVID-19.
De tillåtna behandlingarna är begränsade till:
-
Tandutdragning eller rotfyllning när någon har akut smärta som orsakas av skada på eller död av tandens nerv
-
när de övre framtänderna är kraftigt skadade, till exempel, vid en olycka (detta är ett fall där en fyllning kan göras)
-
hanteringen av sår eller andra problem med tandköttets och munnens slemhinnor
-
vården av patienter med komplexa medicinska tillstånd och där en utebliven behandling kan leda till en försämring. av deras allmänna hälsotillstånd
-
hantera patienter som har tandproblem kopplade till sociala eller kulturella faktorer och som kommer att utvecklas snabbt om professionell vård inte ges
-
när en patient remitteras av en läkare för vård som är medicinskt nödvändig.
Kan jag fortfarande gå till min vanliga tandläkare?
Många tandläkarmottagningar är endast öppna för att hantera tandproblem som orsakar smärta, som är brådskande eller som är akuta.
Så kolla med din vanliga tandläkare för att se vilka tjänster de kan erbjuda. Och var beredd på att i förväg överenskomna behandlingar kan ställas in.
Vad händer om jag har COVID-19 eller kan ha det?
Om du behöver akut tandvård och tror att du kan ha COVID-19 är det viktigt att du ringer din tandläkare för att diskutera din speciella situation.
Du kan kanske bli behandlad på din vanliga mottagning, där försiktighetsåtgärderna mot smittspridning kommer att skärpas.
Men om du har en tandvårdskris och har fått diagnosen COVID-19 kommer du att hänvisas till ett sjukhus med lämpliga faciliteter.
Vad kan jag göra under tiden?
COVID-19 kommer att finnas hos oss i många månader. Det är därför viktigt att ta hand om din munhälsa genom att upprätthålla en hälsosam kost och munhygienrutiner.