Charles Austin Beard był amerykańskim historykiem, który pisał głównie w pierwszej połowie XX wieku. Profesor historii na Uniwersytecie Columbia, wpływ Bearda jest przede wszystkim dzięki jego publikacjom w dziedzinie historii i nauk politycznych. Jego prace zawierały radykalne przewartościowanie Ojców Założycieli Stanów Zjednoczonych, którzy według niego byli bardziej motywowani ekonomią niż zasadami filozoficznymi. Najbardziej wpływowa książka Bearda, An Economic Interpretation of the Constitution of the United States (Ekonomiczna interpretacja konstytucji Stanów Zjednoczonych), od czasu jej opublikowania wzbudzała wiele kontrowersji. Choć często krytykowano jej metodologię i wnioski, była ona odpowiedzialna za szeroko zakrojoną reinterpretację amerykańskiej historii ery założycielskiej. Był również współautorem wraz z żoną, Mary Beard, książki The Rise of American Civilization, która wywarła duży wpływ na amerykańskich historyków.
Jako ikona postępowej szkoły interpretacji historycznej, jego reputacja ucierpiała w czasie zimnej wojny, kiedy założenie o ekonomicznym konflikcie klasowym zostało porzucone przez większość historyków.
.