STONY POINT, New York – Querendo investir na esperança da transformação presbiteriana, o Conselho da Presbyterian Mission Agency votou para apoiar os primeiros passos de um plano para o desenvolvimento significativo do Stony Point Center.
Durante uma visita à propriedade para os membros da diretoria, Kitty Ufford-Chase, co-diretora do Stony Point Center com seu marido, Rick, listou algumas das melhorias que já foram feitas. (Todas as fotos de Leslie Scanlon)
Stony Point Center é um centro de conferências da Igreja Presbiteriana (E.U.A.) localizado cerca de uma hora ao norte da cidade de Nova York – um lugar que abriga uma comunidade multi-fé de cristãos, muçulmanos e judeus, e tem um histórico de compromisso com a justiça, a pacificação e o cuidado com a terra.
O conselho votou para “afirmar a direção básica” de um plano de visão de 75 páginas para Stony Point – um relatório que é o trabalho da empresa de consultoria Run River Enterprises e que pede para fazer pelo menos $10,3 milhões em melhorias de capital em Stony Point durante a próxima década.
Este Espaço de Meditação incorpora elementos que ela quer construir em outros espaços na propriedade, incluindo luz e um senso de abertura, disse Elise Bates Russell da Run River Enterprises.
O voto do conselho Set. 27, após uma discussão em sessão fechada, ainda não comprometeu dólares importantes – o ponto de partida financeiro está em endossar os totais da fase de base de $295.000: fornecendo $220.000 para posições adicionais de pessoal em Stony Point em 2020 e $75.000 para um estudo de viabilidade para avaliar quanto dinheiro provavelmente poderia ser levantado em uma campanha de capital. (P.106 Stony Point Center Run River Consultation Report)
Ray Jones, que é diretor de Teologia, Formação e Evangelismo da Agência Missionária Presbiteriana (PMA) e que liderou uma equipe de trabalho que trabalhou com Run River para elaborar a proposta de Stony Point, descreveu-a como “uma abordagem metódica, incremental” com “pontos de verificação claramente identificados ao longo do caminho para a aprovação do conselho.”
Os flores e os produtos do jardim de Stony Point são usados diariamente no refeitório.
Ele disse que o estudo de viabilidade provavelmente estaria concluído na reunião da diretoria em fevereiro, de modo que as implicações para gastos futuros poderiam ser incorporadas no orçamento da missão do PMA para 2021 e 2022.
Mas o voto do conselho também traz consigo uma afirmação da visão que Diane Moffett, presidente e diretora executiva do PMA, apresentou para Stony Point – esta semana ela chamou o centro de conferências de “tesouro” da denominação.
A questão de se fazer um grande investimento de capital em Stony Point é complicada – como o centro não quebrou mesmo nos últimos anos, a manutenção tem sido adiada e suas finanças têm sido uma das questões perenes perante o conselho. Stony Point tem um apelo óbvio – com um jardim de um hectare, sua comida é ótima, por exemplo – mas também tem limitações, incluindo quartos de hóspedes com banheiros e chuveiros compartilhados. As restrições de escritura envolvendo a propriedade são complexas, o que significa que o PC (EUA) não pode simplesmente vender a propriedade e embolsar todos os lucros.
Membro do conselho Lindsay Herren-Lewis descreveu como o Espaço de Meditação – que os membros do conselho descreveram como leve e convidativo – serve bem como um culto inter-religioso.
Moffett, contudo, argumentou que Stony Point pode ser um lugar de transformação – onde o PMA pode oferecer uma programação para apoiar os compromissos de discipulado e justiça que estão no coração do trabalho do PMA, e pode dar aos presbiterianos que visitam aqui experiências transformadoras de “peregrinação”.
Stony Point tem uma rica história de trabalho de justiça e de ser hospitaleiro para aqueles “à beira da igreja e à beira da cultura”, disse Moffett. O plano pede que sua comunidade multi-religiosa, a Comunidade das Tradições Vivas, busque um status sem fins lucrativos e estabeleça uma parceria formal com o PMA.
Moffett descreveu Stony Point como um lugar perfeito para focalizar os compromissos centrais da visão de Mateus 25 do PMA: desenvolver a vitalidade congregacional, combater o racismo estrutural e trabalhar para erradicar a pobreza sistêmica.
“Tem sido um lugar onde a igreja tem assumido riscos e nós temos sido sobre mudanças”, disse Jones.
E “o potencial de marketing para Stony Point é enorme”, disse ele.
“O que há de único nesta terra?” perguntou a membro da diretoria Michelle Hwang. “Por que é crítico para a visão de Mateus 25 acontecer aqui e não em outro lugar?”
A Casa Gilmor Sloane em Stony Point data de meados do século XVIII.
Moffett respondeu que “PMA precisa de um lugar e espaço que podemos chamar de nosso”, e que “Deus deu ao PMA esta propriedade em particular”. … Este é um presente que temos em nossa mão.”
Durante uma visita à propriedade que precedeu a votação, Rick Ufford-Chase descreveu melhorias já feitas durante os 11 anos em que ele e sua esposa, Kitty, foram co-diretores, incluindo a substituição de telhados com mais de 20 anos (usando painéis de telhado que eles mesmos fabricam); a substituição de uma antiga unidade de aquecimento ineficiente por bombas de calor que ajudarão numa transição planejada para a energia solar; e um novo cortador de grama elétrico que o PMA ajudou a comprar e pode funcionar até cinco horas com uma única carga.
Rick Ufford-Chase, co-diretor do Stony Point Center, descreveu alguns dos progressos que foram feitos para melhorar a propriedade.
Os telhados dos alojamentos não vazam mais, disse ele, o que significa “não dizer mais aos hóspedes: ‘Tudo bem, vamos mudar a sua cama e colocar um balde’ para pegar os pingos. Usando plástico reciclado, os voluntários construíram cadeiras que estão espalhadas em grupos ao redor do gramado.
Este “cortador de relva Zen” em Stony Point convida qualquer um a encontrar paz ao empurrar o cortador de relva.
Na última primavera, a diretoria aprovou gastar quase $631.000 para “gastos críticos” em necessidades urgentes de capital.
Elise Bates Russell of Run River, que tem treinamento em arquitetura, descreveu algumas das melhorias que o financiamento do capital tornaria possível. Um vilarejo verde seria criado sem tráfego de veículos – espaço destinado a fomentar a conversação e a comunidade.
Renovações dos alojamentos construídos nos anos 70 acrescentaria “hospitalidade na varanda da frente”, mais luz interior e banheiros privados, disse ela.
Several dos alojamentos de hóspedes em Stony Point data dos anos 70 e têm banheiros compartilhados.
“Amigos, estamos em 2019”, disse ela. “As pessoas não querem compartilhar banheiros.”
Pediu aos membros da diretoria que descrevessem suas reações ao Espaço de Meditação, um prédio forrado com janelas de vidro. Tranqüila, leve, convidativa, conectada à natureza, disseram eles – e Russell disse que essas são qualidades embutidas em todo o plano de modernização. Lindsay Herren-Lewis, membro da diretoria, disse que esteve naquele espaço com pessoas de diversas tradições religiosas, e “é um espaço que é acolhedor para todos.
Jones descreveu anteriormente Stony Point como tornando-se o “braço de pesquisa e desenvolvimento” do PMA. Perto do final do tour, Russell falou da importância do ministério ao ar livre na vida do PC (EUA).
“Precisamos de pessoas que acreditam neste lugar e em tudo o que acontece aqui”, disse ela. “O resto da nação está assistindo”, enquanto pessoas de fé consideram o que também poderia acontecer em seus centros de conferência ou retiro mais perto de casa.
Stony Point Plan, em resumo
O conselho votou a aprovação da fase de base da proposta agora – com três fases adicionais para vir depois.
Fase 1 (2021-2023) – cerca de US$ 2,56 milhões em custos de capital. Inclui:
- Desenhar um plano de angariação de fundos para uma grande dotação de manutenção.
- Incriar cerca de $1 milhão de dólares em renovações para as Lojas Beech, Hickory e Walnut, para criar quartos privados com banhos. Também nessa fase: cerca de $500.000 para adicionar painéis solares a essas instalações.
- Aprimoramentos de capital, incluindo a criação de um “village green” sem tráfego de veículos.
- Estabelecendo uma parceria formal com a Comunidade de Tradições Vivas.
- Expandindo programas oferecidos em Stony Point para apoiar mais plenamente as prioridades da PMA.
Um quarto de hóspedes em Beech Lodge.
Fase 2 (2024-2026) – cerca de $790,00 em custos de capital. Inclui:
- Concepção e implementação de uma estratégia de angariação de fundos para Caincroft, a nova instalação “state of the art” a ser construída para reuniões, refeições e administração.
- Continuação do desenvolvimento de iniciativas de marketing.
- Avaliação dos esforços do programa para corresponder às prioridades da PMA.
Fase 3 (2027-2029) – cerca de $6,5 milhões em custos de capital. Inclui:
- Construindo Caincroft, que teria espaço de reunião para até 330 pessoas e um refeitório para 250.
- Aprimorando Maple Lodge para incluir banheiros privados.