Instrumento do Governo, o documento que estabeleceu o Protetorado Inglês e sob o qual a Grã-Bretanha foi governada de dezembro de 1653 a maio de 1657. A primeira constituição escrita detalhada adotada por um Estado moderno, o Instrumento tentou fornecer uma base legal para o governo após os fracassos parlamentares na sequência das Guerras Civis Inglesas. Com efeito, ele legitimou o poder de Oliver Cromwell e seus generais.
Consistindo de 42 artigos redigidos pelo Major General John Lambert, o Instrumento foi aceito por Cromwell em 16 de dezembro de 1653. A autoridade executiva foi investida em um “senhor protetor da Commonwealth” e um conselho estadual de até 21 membros, 15 dos quais foram nomeados no próprio Instrumento. O protetor e o conselho foram nomeados para toda a vida; o protetorado não era hereditário. Cromwell e o conselho receberam autoridade para aprovar decretos na ausência do Parlamento e receberam uma renda fixa para as despesas do Estado, juntamente com uma soma adicional suficiente para manter a Marinha e um exército de 30.000 homens. Taxas adicionais exigiam a aprovação do Parlamento.
O instrumento criou um Parlamento de uma só câmara cujos membros foram devolvidos dos distritos reformados em favor da aristocracia. O Parlamento deveria reunir-se primeiro em setembro de 1654 e depois a cada três anos, exceto em caso de guerra. Os católicos romanos e os implicados na rebelião irlandesa foram permanentemente marginalizados. A tolerância religiosa foi negada aos católicos romanos e aos defensores do episcopado.
O Instrumento revelou-se insatisfatório tanto para os radicais como para os realistas, e o Parlamento recusou-se a aceitá-lo como a base da sua autoridade. Em maio de 1657 o segundo Parlamento Protetorado substituiu o Instrumento por uma versão modificada chamada Petição Humilde e Aconselhamento; mas esta nova constituição quase não sobreviveu a Cromwell, que morreu no ano seguinte.