Pagoda Flower, Clerodendrum paniculatum
“Butterfly Rainforest” staff are often asked which plants best attract butterflies. Enquanto Pentas estará no topo de qualquer lista sobre o assunto, as coisas ficam mais obscuras mais abaixo na lista. Com isto quero dizer que certas plantas atrairão tipos específicos de borboletas com muito mais sucesso que outras.
O que nos traz ao assunto de hoje, o Pagoda Flower, Clerodendrum paniculatum. A Flor de Pagoda está na família da menta, Lamiaceae, e tem uma grande variedade nativa, desde a Índia até o Sudeste Asiático. Ela pode crescer até 1 metro ou mais de altura e pelo menos a mesma largura, e na “Floresta Tropical” é um dos principais produtos do verão.
A Flor de Pagoda é a favorita das andorinhas e não é raro ver seis ou mais borboletas se alimentando ao mesmo tempo em um grande cacho de flores na exposição “Floresta Tropical”. Isto é possível porque um cacho de flores pode ter centenas de flores, muitas abertas ao mesmo tempo, e uma planta madura pode ter um cacho de flores sobre um pé de altura e quase tão largo! As Flores de Pagoda são tropicais na natureza e são sempre verdes no Sul da Flórida, mas no Norte Central da Flórida elas podem ser tratadas como perenes, congelando no inverno e voltando na primavera.
A Flor de Pagoda tende a preferir o solo úmido e é mais feliz em luz filtrada ou sol matinal. Esteja atento às novas plantas que surgem nas proximidades, pois a Flor de Pagoda gosta de se espalhar por ventosas como muitas outras espécies de Clerodendrum. A planta está disponível durante a venda de plantas Butterfly de vez em quando, portanto, se você estiver interessado, sinta-se livre para perguntar.
