Pagodankukka, Clerodendrum paniculatum
”Perhosmetsän” henkilökunnalta kysytään usein, mitkä kasvit houkuttelevat perhosia parhaiten. Vaikka pentat ovat minkä tahansa aihetta käsittelevän listan kärjessä, asiat muuttuvat hämärämmiksi kauempana listalla. Tällä tarkoitan sitä, että tietyt kasvit houkuttelevat tietyntyyppisiä perhosia paljon menestyksekkäämmin kuin toiset.
Siten pääsemmekin tämän päivän aiheeseen, pagodinkukkaan, Clerodendrum paniculatum. Pagodinkukka kuuluu minttukasvien heimoon, Lamiaceae, ja sillä on laaja kotimainen levinneisyysalue Intiasta Kaakkois-Aasiaan. Se voi kasvaa kuuden jalan pituiseksi tai korkeammaksi ja vähintään yhtä leveäksi, ja ”Sademetsässä” se on kesän peruskasvi.
Pagodinkukka on nielijöiden suosiossa, eikä ole harvinaista nähdä kuusi tai useampia perhosia ruokailemassa yhtä aikaa yhdestä suuresta kukkaryhmästä ”Sademetsä”-näyttelyssä. Tämä on mahdollista, koska kukkaryhmässä voi olla satoja kukkia, joista monet avautuvat samaan aikaan, ja kypsällä kasvilla voi olla yli metrin korkuinen ja lähes yhtä leveä kukkaryhmä! Pagodakukat ovat luonteeltaan trooppisia ja ovat Etelä-Floridassa ikivihreitä, mutta Pohjois-Keski-Floridassa niitä voidaan kohdella monivuotisina kasveina, jotka jäätyvät talvella ja palaavat keväällä.
Pagodakukka suosii kosteaa maaperää ja viihtyy parhaiten suodatetussa valossa tai aamuauringossa. Ole varuillasi, jos lähistölle ilmestyy uusia kasveja, sillä Pagoda Flower levittäytyy mielellään mokkuloiden avulla, kuten monet muutkin Clerodendrum-lajit. Kasvi on saatavilla ajoittain Perhoskasvimyynnissä, joten jos olet kiinnostunut, kysy rohkeasti.
