Anthony Bourdainin perintönä on se, että hän inspiroi amerikkalaisia tutustumaan muihin kulttuureihin eri puolilla maailmaa keskustelun aikana jaetun ruoan kautta. Hän oli utelias ja älykäs matkailija, joka leikkasi nopeasti, millainen jokin kohde on todellisuudessa syrjässä. Bourdain oli kuningas siinä, että hän antoi ihmisten kertoa ohjelmassaan omia tarinoitaan väittämättä, että hän oli keksinyt jotakin – Bourdain kuunteli, ja siksi hän sai kuulla oivalluksia, jotka kiinnittivät katsojien huomion. Bourdain myös selvästi rakasti hyvää ruokaa, joten hän tietysti vieraili Chicagossa esittelemässä joitakin suosikkiravintoloitaan CNN:n sittemmin lopetetussa The Layover -ohjelmassa.
Keväällä 2016 myös CNN:llä esitetyssä Parts Unknown -ohjelmassa Bourdain esitteli vielä lisää kaupungin parhaita, mutta aliarvostettuja ruokapaikkoja. Lisäksi hän oli koko mediauransa ajan antanut Windy Citylle runsaasti rakkautta, joten olemme nostaneet esiin joitakin parhaista, huippuluokan ruokapaikoista aina pienimuotoisiin ruokapaikkoihin.
Blackbird
Kokki/omistaja Paul Kahan teki tästä West Loopin edelläkävijästä chicagolaisen ruokakulttuurin kiintopisteen alati vaihtuvalla ruokalistallaan ja ankaralla, mutta seesteisellä ruokasalillaan. Blackbird oli myös ensimmäinen Kahanin kulinaarisessa imperiumissa, johon kuuluvat myös viereinen avec sekä Big Star, Nico, Publican ja The Violet Hour. Se saattaa olla ryhmän vanhin, mutta se on edelleen erittäin suosittu paikallisten ja vierailijoiden keskuudessa. 619 W. Randolph St., 312-715-0708
Doughnut Vault
Enemmänkin uteliaisuus sai Bourdainin piipahtamaan tässä River Northissa sijaitsevassa, ansaitusti hypetetyssä konditoriassa, jossa asiakkaat odottavat kärsivällisesti jopa tunnin jonossa donitseja. Doughnut Vault sijaitsee nykyaikaisen amerikkalaisen ruokapaikan Gilt Barin vieressä, ja sen suurin vetovoimatekijä ovat päivittäin vaihtuvat käsityöläisherkut, jotka auttoivat aloittamaan munkkihulluuden Chicagossa. Suosittuja vaihtoehtoja ovat muun muassa Old Fashioned, omena fritters ja pistaasipähkinä. Siellä on myös Doughnut Vault -merkkinen ruoka-auto, joka vierailee suosituissa paikoissa ja tapahtumissa eri puolilla kaupunkia. 401 N. Franklin St.
Kuma’s Corner
Luoteissivulla sijaitsevassa paikassa, joka on vain noin 10 minuutin matkan päässä Wrigleyvillestä, tarjoillaan hampurilaisia, jotka on pinottu täyteen täytteitä ja nimetty suosittujen heavy metal -bändien mukaan. Sen samannimisen nimikkohampurilaisen (pekonia, cheddarjuustoa, paistettua kananmunaa) ja Led Zeppelinin (päällä pulled porkia, pekonia, cheddarjuustoa, suolakurkkua) pitäisi olla henkilökohtaisesti vastuussa pidennetystä odotusajasta, joka kuluu pöydän saamiseen kuppilamaiseen ruokasaliin. Ruokalistalta löytyvät myös Megadeth (chorizoa, punaista perunaraastetta, pico de gallo, cayenne-avokadokermaa, tortillaviipaleita) ja Metallica (Buffalokastiketta, pekonia, bleu cheese dressing). Kuma’sissa ei ole turhia yksityiskohtia, mutta se houkuttelee satunnaisia julkkiksia, kuten Lady Gagaa, joka nautti hiljaa hampurilaisen ja oluen baaritiskillä ollessaan kaupungissa Lollapaloozassa vuonna 2010. Unohda tulla tänne viikonloppuisin, sillä odotusaika on joskus jopa kaksi tuntia (toinen paikka, Kuma’s Too, avattiin helmikuussa 2013 osoitteessa 666 W. Diversey Pkwy). 2900 W. Belmont Ave., 773-604-8769
Longman & Eagle
L&E on saanut Michelin-tähden useana vuonna peräkkäin, ja L&E sai ensimmäisen kerran tunnustusta uskomattoman tyydyttävistä ja himoitsevista villisika-sloppy joe-annoksistaan, joihin on yhdistetty naudanrasvasta käsin leikattuja ranskalaisia. Se tarjoaa myös yhden kaupungin parhaista brunssiohjelmista. Ruokailijat löytävät ruokalistalta alkuruoan, joka on tarkoitettu vetoamaan hipsteripainotteiseen naapurustoon: PBR-aamiainen, joka sisältää kaksi kananmunaa, pekonia tai talon makkaraa, talon perunoita ja jääkylmän tölkin PBR-juomaa. Longman & Eagle sijaitsee Logan Squarella. 2657 N. Kedzie Ave., 773-276-7110
Piece Pizzeria
”Hän rakasti piirakkaamme ja ilmaisi syvimmän halveksuntansa deep dish -pizzaa kohtaan”, sanoo omistaja Billy Jacobs, jolla oli ilo jakaa yksi pizza Bourdainin kanssa hänen Wicker Park -ravintolassaan syksyllä 2015. Piecen pizzat koostuvat perinteisistä New Haven -tyylisistä aineksista, joissa on parmesaanijuustoa, oreganoa ja oliiviöljyä. Tilaa Honey Butter Fried Chicken -pizza, jonka täytteen inspiroi Jacobsin ystävyys HBFC:n omistajien Christine Cikowskin ja Josh Kulpin kanssa. 1927 W. North Ave., 773-772-4422
Sweet Maple Cafe
Kun kaupungissa on niin paljon fantastisia aamiaiseen keskittyviä ruokapaikkoja, Bourdainin oli varmasti vaikea valita vain yksi. Eräällä Chicagon-matkallaan hän ruokaili tässä perheomisteisessa aamiaispaikassa, jolla on pitkä historia Little Italiassa. Sweet Maple Cafessa joutuu edelleen odottamaan tunnin tai pidempään vanhanaikaisia pannukakkuja ja munakkaita, jotka tarjoillaan paksujen kotiranskalaisten kera. 1339 W. Taylor St., 312-243-8908
Tank Noodle
Tätä suosittua vietnamilaista ravintolaa ei kannata jättää väliin, ja edesmenneen Bourdainin mukaan se on ehdottomasti matkan arvoinen kaukaiselle North Sidelle. Suosikkeihin kuuluvat sekoitetut munanuudelit, sekoitetut riisinuudelit, vietnamilaiset banh mi -voileivät ja hot pot -nuudelit. 4953-55 N. Broadway, 773-878-2253