Samuel Taliaferro Rayburn (1882-1961) serviu como Presidente da Câmara dos Representantes dos EUA mais tempo do que qualquer homem na história da nação.
Sam Rayburn nasceu em Roane County, Tennessee, em 6 de janeiro de 1882, o oitavo de 11 crianças. Quando ele tinha 5 anos de idade, a sua família mudou-se para o norte do Texas. Aos 16 anos de idade, ele entrou na Escola Normal Mayo (agora Universidade do Leste do Texas) e se formou em 1903.
Ao seguir um período de 3 anos lecionando em escolas rurais próximas, Rayburn ganhou as eleições para a Câmara dos Deputados do Texas. Enquanto servia na legislatura, ele frequentou a Faculdade de Direito da Universidade do Texas e passou no exame da Ordem dos Advogados do Estado em 1908. Dois anos depois, foi eleito Presidente da Câmara dos Deputados do Texas. Em 1912, ele liderou um campo de oito candidatos a representante dos EUA nas primárias do Partido Democrata, assegurando assim sua eleição no Texas, um partido majoritariamente unipartidário. Ele foi renomeado e reeleito 23 vezes.
Rayburn foi acima de tudo um homem devotamente leal ao partido. Embora as plataformas nacionais de um partido democrata cada vez mais liberal entrassem frequentemente em conflito com os preconceitos sociais e o conservadorismo económico dos seus eleitores do Texas, ele quase sempre se alinhou atrás dos líderes do seu partido. No entanto, durante seus muitos anos em Washington, o próprio Rayburn introduziu e trabalhou para fazer passar pelo Congresso uma quantidade substancial de legislação progressista, incluindo projetos de lei para policiar transações na bolsa de valores sob a Comissão de Valores Mobiliários, para fornecer ajuda federal às cooperativas de energia rural sob a Administração de Eletrificação Rural e para quebrar a pirâmide das empresas de serviços públicos. Em 1937 tornou-se líder da maioria democrata na Câmara e, 3 anos depois, Orador.
Exceto por 4 anos, Rayburn foi o porta-voz durante os 21 anos seguintes. Durante os dois intervalos de 2 anos das maiorias da Casa Republicana (1947-1949 e 1953-1955), ele retomou suas funções como líder da minoria democrata. Ele também serviu como presidente permanente das convenções nacionais democratas de 1948, 1952 e 1956, renunciando ao seu cargo em 1960 para administrar a candidatura fracassada de Lyndon Johnson à presidência. Rayburn morreu em 16 de novembro de 1961, em Bonham, Tex.
Outra Leitura
A única biografia completa de Rayburn é o laudatório de C. Dwight Dorough Sr. Sam (1962). O papel de Rayburn na política e governo nacional é tratado em Arthur S. Link, Wilson (5 vols., 1947-1965); Harry S. Truman, Memoirs (2 vols., 1955-1956); William E. Leuchtenburg, Franklin D. Roosevelt and the New Deal, 1932-1940 (1963); Dwight D. Eisenhower, Mandate for Change, 1953-1956: The White House Years (1963) e Waging Peace, 1956-1961: The White House Years (1965); e Arthur M. Schlesinger, Jr., A Thousand Days: John F. Kennedy in the White House (1965).
Sources Adicionais
Champagne, Anthony, Sam Rayburn: a bio-bibliography, Nova York: Greenwood Press, 1988.
Champagne, Anthony, Congressista Sam Rayburn, New Brunswick, N.J.: Rutgers University Press, 1984.
Hardeman, D. B., Rayburn: a biografia, Houston, Tex.: Gulf Pub. Co., 1990, 1987.
“Speak, Mister Speaker”, Bonham, Tex.: Sam Rayburn Foundation, 1978.
Steinberg, Alfred, Sam Rayburn: uma biografia, Nova Iorque: Hawthorn Books, 1975. □