The Wise Guise

Ah, 90’s entertainment. Para a geração de jovens de hoje, é provavelmente uma era semelhante à Idade da Pedra digital. A Internet era dial-up, os telemóveis estavam presos a sacos volumosos nos nossos carros e o Google era algum motor de busca que pessoas estranhas usavam (todas as crianças fixes do laboratório de informática estavam no Yahoo! ou Netscape).

Para aqueles de nós que cresceram nesta década, no entanto, isso traz um turbilhão de nostalgia. Como os celulares primitivos presos àquelas grandes bolsas pretas, os anos 90 eram gigantescos, impetuosos e exagerados, mas na época e até hoje, ainda os vemos como sendo legais. O excepcionalismo americano que voltou na década de 1980 entrou em pleno vigor nos anos 90, à medida que os EUA definiam tendências globais para a presença emergente do online e, claro, nossa exportação número um: entretenimento.

Movies, música, TV e outros meios viram partidas radicais de décadas anteriores. O mainstream transformou-se num de não-conformidade, alimentado por uma base de consumidores ansiosos que continuavam a abdicar de mais dinheiro à medida que os animadores empurravam as fronteiras sociais da linguagem, da sexualidade, da violência e muito mais. Hoje, essas coisas parecem comuns, mas durante os anos 90, foram revolucionárias.

E assim comemoremos a década que foi. Foi extremamente difícil produzir uma lista de apenas nove coisas, e estou certo de que todos os que lerem isto terão seus próprios pensamentos sobre o que deveria e não deveria ter sido incluído. Em última análise, esta lista pretende fornecer àqueles que lêem uma cápsula do tempo do que significava viver neste grande tempo.

O Franchise ‘Jurassic Park’ (1993-1997)

Existiram muitos filmes culturalmente definidores dos anos 90, de ‘Titanic’ a ‘Forest Gump’. Tantos, na verdade, se eu começasse a classificá-los, eles fariam uma lista de mais de nove, sozinhos. Ao pensar em filmes que realmente impactaram a década inteira, nada me vem mais rapidamente à mente do que ‘Jurassic Park’.’

A obra-prima de Steven Spielberg de 1993 foi revolucionária pelo uso de efeitos gerados por computador, que agora são usados em praticamente todos os filmes e séries de TV de Hollywood.

Não foi apenas o imaginário, no entanto; os filmes ‘Jurassic Park’ alimentaram o fascínio da cultura pelos desenvolvimentos da ciência e da tecnologia. Inovações estavam sendo anunciadas no que parecia ser o dia-a-dia, e estes filmes jogaram na idéia de que talvez o homem pudesse até ressuscitar os dinossauros.

Lembro-me que quando ‘Jurassic Park’ saiu, eu fui vê-lo três vezes. Lembrem-se que eu tinha cinco anos na altura. Não faço ideia do que os meus pais estavam a pensar. Eu não conseguia me fartar daquele grande T-Rex ou da cena assustadora com os Raptors atacando as crianças na cafeteria. A minha cabeça abaixou-se abaixo do meu assento por causa disso. A continuação de 1997, ‘The Lost World’ é um sucessor decente, mas a franquia como um todo foi realmente o que abriu a imaginação de muitos cineastas e jovens.

‘Jagged Little Pill’, Alanis Morissette (1995)

Foi o álbum da década? Eu certamente poderia fazer o caso. Independentemente de onde mede entre as obras musicais dos anos 90, ‘Jagged Little Pill’ foi sem dúvida um dos álbuns mais influentes dos tempos modernos. A jovem zangada que desprezava seus namorados do passado, a adolescência e até mesmo sua própria existência era como uma enorme bomba sendo lançada sobre a cultura americana.

No final da década, ela movimentava mais de 30 milhões de cópias, mais do que qualquer outra no mesmo período de tempo. Os fãs se lembrarão amorosamente de ‘Ironic’ e ‘You Oughta Know’, mas os hits de dormir como ‘Hand in My Pocket’ e ‘You Learn’ também não devem ser esquecidos.

Alanis’ cabelo escuro, roupas grandes e escuras e atitude de screw-you incorporavam o movimento de juventude ansiosa da geração. Mais importante, o álbum realmente abriu o caminho para as artistas femininas de hoje, que estão misturando letras cruas com as últimas músicas da pop.

WCW vs. WWE – The Monday Night Wars (1995-1999)

Para a primeira metade do século XIX, a luta livre profissional era vista principalmente como um esporte real entre a maioria dos americanos. Bem, isso foi até descobrirem que as partidas eram pré-determinadas e a maior parte da ação era composta de socos falsos. Desde então, o negócio tomou seu devido lugar como entretenimento.

Nos anos 90, esse negócio realmente ganhou destaque quando Ted Turner’s World Championship Wrestling optou por produzir um programa noturno de segunda à noite chamado ‘Nitro’ que iria frente a frente com o World Wrestling Entertainment de Vince McMahon e seu programa principal, ‘RAW’, que foi ao ar na mesma noite.

As decisões foram vistas desde cedo como loucas por alguns iniciados da indústria, mas continuariam a produzir a era mais vista na história da luta-livre profissional. Semana após semana, mais de 10 milhões de espectadores se sintonizavam para assistir a ambos os programas. Os fãs esperavam ansiosamente cada semana para ver o ‘Stone Cold’ Steve Austin receber o melhor de seu chefe Sr. McMahon ou Goldberg prolongar sua série de vitórias.

A receita gerada pela rivalidade seria tão grande, que no ano 2000, a WWE se tornou uma empresa de bilhões de dólares de capital aberto e uma pedra angular da televisão a cabo. A WCW, por outro lado, iria fechar o negócio devido ao declínio das classificações e da venda de bilhetes em 2001. Os fãs do negócio ainda olham para trás como um momento brilhante que personificou a ‘Era da Atitude’ dos anos 90.

O Trabalho de Tupac Shakur (1990-1996)

Nada poderia resumir melhor a cena do rap dos anos 90 do que um nome: 2Pac. 2Pac definiu o gênero ao longo dos anos 90, com suas letras elétricas e declarações controversas sobre a vida na cidade. O artista estava no meio de muitos dilemas entre as culturas hip-hop do leste e do oeste. E, é claro, ele tornou-se o primeiro homem a ter um álbum número um – ‘Me Against the World’ – enquanto cumpria uma pena de prisão.

Então, em 1996, tudo acabou tragicamente. Enquanto alguns críticos elitistas de música sem dúvida irão desdenhar minha própria sugestão, eu acho que o tiroteio de 2pac deixou uma marca tão grande no mundo da música quanto o assassinato de John Lennon deixou. Ele era um deus da cultura rap que encarnava a violência e as dificuldades da vida de muitos durante a era.

O seu legado foi incrível, com mais de 75 milhões de álbuns vendidos na sua curta carreira. No entanto, o impacto mais revelador é o quanto ele ainda é referido pelos artistas de hoje. Raios, ele até está a ser hologrado em.

The SEGA/Nintendo Rivalry (1992-1999)

“Qual deles gostas mais – Genesis ou Super Nintendo? Essa foi uma questão que ficou gravada na mente de muitos jovens desde o início dos anos 90. Foi também um sinal da expansão do negócio dos videojogos, que estava a tornar-se tão importante na cultura como o cinema e a música.

O jogo surgiu inicialmente nos anos 80, graças à Nintendo Entertainment System, mas no início dos anos 90, esses jogadores estavam a ficar mais velhos. A SEGA capitalizou sobre isso com um marketing agressivo, incluindo seu processamento BLAST e “SEGA faz o que Nintendon não faz”.

E funcionou por um tempo. O Genesis superou o SNES nos Estados Unidos no início. A sorte acabaria por mudar, no entanto. A Nintendo continuaria a inovar e a mudar com os tempos e ainda está no negócio até hoje.

Em contraste, a SEGA teria uma série de falhas de consola antes de deixar definitivamente o negócio do hardware de jogo em 2001. Os fãs olham para trás desta vez como uma época dourada para o nascimento dos jogos, e chamadas de alguns para a SEGA voltar ao negócio de hardware mostram o impacto duradouro que as duas empresas deixaram nos consumidores durante a década.

Seinfeld (1990-1998)

Nenhuma série de TV deixou mais impacto duradouro na cultura dos anos 90 do que ‘Seinfeld’. A sua pegada era tão grande que ainda continua a ser transmitido em sindicação numa base nocturna na maioria dos mercados regulares. O ‘show sobre nada’ que girava em torno de quatro amigos tentando fazê-lo social e profissionalmente em Nova York capturou a idéia em evolução da vida cotidiana como sendo a principal fonte de humor.

‘Seinfeld’ foi mais frequentemente do que nunca a série de comédia mais bem avaliada na televisão até o seu final em 1998. A decisão foi tomada para que o espectáculo fosse o melhor, em vez de ficar por aí, e foi uma decisão sábia. Os fãs que clamavam por uma reunião tiveram suas esperanças frustradas muitas vezes, mas tiveram um vislumbre da idéia em uma recente temporada de ‘Curb Your Enthusiasm’, estrelando o criador Larry David, ‘Seinfeld’.

Como para as estrelas do programa, eles se tornaram icônicos. Tanto que a maioria dos principais membros do elenco teve dificuldade em ancorar outras séries de TV após o fim do programa, por causa da sua identificação com os personagens de ‘Seinfeld’. Mas quem pode culpar os telespectadores? Esta continua sendo talvez a maior série da história da TV e produziu suficientes “one-liners” para preencher os calendários diários de mesa durante anos.

‘Smells Like Teen Spirit’, Nirvana (1991)

Se você quisesse um resumo da música dos anos 90, tudo o que você precisaria fazer era fazer alguém ouvir esta faixa assassina de 1991 que brilhantemente deu início à cultura do rock alternativo dos anos 90. E essa cultura se espalhou por todos os outros aspectos do entretenimento, cobrindo luxuosamente a era com uma atitude agressiva muito diferente das últimas décadas.

O single foi reverenciado como um ‘hino para crianças apáticas’, mas se tornou muito mais. Ele moldou a percepção da juventude ansiosa dos anos 90, um bando de jovens homens e mulheres zangados que estavam prontos para ver os limites estabelecidos pelos pais serem derrubados. Era, de certa forma, um choque cultural, envolto numa doce e pequena canção.

‘Smells Like Teen Spirit’ lançaria o Nirvana no superstardom, algo que eles não eram loucos por isso. Dentro de poucos anos, o vocalista Kurt Cobain estaria morto, e o legado da banda seria visto como um breve resumo. Você pensaria que isso faria com que o trabalho deles fosse esquecido, mas era exatamente o oposto. O single ainda é visto por muitos críticos de música como uma das melhores músicas de rock de todos os tempos e merecidamente assim.

The Disney Renaissance (1990-1999)

Deve parecer estranho passar de uma juventude agressiva para o oposto de tal. Mas a mudança teve que ser feita. Podemos discutir muitas coisas do entretenimento para os anos 90, mas inegavelmente os trabalhos que serão mais lembrados a partir de agora serão as produções a sair dos estúdios Disney.

Não é só por causa do irritante cofre de vídeo da Disney, também. Esta década viu um sucesso sem precedentes para a animação da Disney. A empresa produziu sucesso após sucesso que foram individualmente alguns dos maiores filmes de seus respectivos anos.

Desde o Oscar ‘A Bela e a Besta’ até o altamente aclamado ‘O Rei Leão’, os filmes moldaram tendências em música, filmes, jogos, roupas e até mesmo alimentos que compramos no supermercado. Não me diga que fui o único que comprou ‘Lion King’ Klondike bars.

‘Aladdin’, ‘Pocahontas’, ‘Tarzan’…a lista continua e continua. Nenhum estúdio, com a possível exceção da própria Pixar da Disney na última década, viveu um período tão forte de excelência sustentada. Os efeitos dos filmes ainda estão sendo vistos em musicais da Broadway, passeios em parques temáticos e mais.

Vão continuar a ser, também. Embora muitos itens de entretenimento dos anos 90 não sejam apreciados pelas gerações futuras, dá-me uma boa sensação saber que as crianças nos próximos anos vão ter o mesmo prazer inicial que tive com estes filmes anos atrás.

1. Saturday Night Live (1990 – 1999)

É tão difícil escolher um lugar de topo para qualquer coisa. Você tem que ter certeza de que o que você está premiando é digno do cargo. Eu não tenho nenhum medo ‘Saturday Night Live’ merece o título que estou a atribuir.

Nos anos 90, ninguém mostrava mais detalhadamente ou divertidamente a nossa cultura bombástica do que ‘Saturday Night Live’. Numa base semanal, ele rasgou as últimas tendências musicais. As roupas grandes e feias que achávamos que pareciam boas. E mesmo os políticos que ou não conseguiam acertar uma frase ou permanecer fiéis às suas esposas.

Se você queria um microcosmo da cultura dos anos 90, este show tinha isso. As imitações políticas de Dana Carvey do presidente Bush e do pretenso presidente Ross Perot foram de primeira qualidade. Adam Sandler fez-nos rolar no chão com as suas músicas sobre o Lunch Lady e Hanukkah. Oh, e ainda nem chegamos a Chris Farley, ou David Spade, ou Chris Rock, ou Phil Hartman. Entenda a foto?

Na verdade, o show estava tão quente que outras celebridades estavam morrendo para entrar na ação. E isto fez manchetes. Lembra-se quando Sinead O’Conner rasgou uma foto do Papa ao vivo? E quando a Madonna rolou na cama com Wayne e Garth? Ah, e você não esqueceu quando Chris Farley se candidatou para ser dançarino do Chippendale com Patrick Swayze, você fez?

O show ganhou vida própria e para conhecer a cultura, você tinha que conhecer o show. Acho que isso é o maior elogio que alguém pode pagar por um trabalho de entretenimento. O ‘Saturday Night Live’ tem declinado radicalmente em valor na última década. No entanto, a sua série dos anos 90 é a razão pela qual ainda é tão reverenciada hoje. É o que tornou os anos 90, mais do que qualquer outra coisa em entretenimento, grande.