Edwina Brocklesby: triathlet, 76, Kingston-upon-Thames
Jag tränade inte alls förrän jag var 50 år. Jag minns att jag försökte delta i längdhoppslaget på universitetet för skojs skull och jag kunde inte röra mig på två veckor efteråt. Så det var slutet på min idrottskarriär. Sedan fick jag tre barn och var upptagen med mitt jobb. Jag var socialarbetare och drev två adoptionsbyråer.
En dag gick jag för att träffa en gammal vän från Nottingham University som sprang ett maraton. Jag tänkte att det skulle vara roligt att göra, åtminstone ett halvmaraton i alla fall. Jag kom tillbaka och berättade för min man och han skrattade och sa att jag inte ens skulle kunna springa så långt som till Northampton, som låg ungefär tre mil från där vi bodde på den tiden. Det är bra att ha en sådan utmaning! Visst inspirerade det mig att springa mitt första halvmaraton.
Då dog min man när jag var 52 år. Vid det laget hade jag en liten grupp löparvänner och de gav mig ett lysande stöd. Jag utbildade mig själv till rådgivare, men jag tyckte att löpning var bättre än rådgivning för att hantera sorgen. För det första mår man alltid bättre efter att ha varit ute och sprungit eftersom endorfinerna börjar verka. Men jag tror att det viktigaste är det sociala elementet. Du är tillsammans med människor som stöder dig och värdesätter dig. Du kan prata om du vill, eller vara tyst om du vill.
Löpningsklubben var bara liten, men den hade en plats i London Marathon – och det var då det blev mer seriöst för mig. Jag sprang mitt första maraton 1996, när jag var 53 år. Jag flyttade till London och blev medlem i Serpentine Running Club och tillsammans med dem genomförde jag mitt första triathlon i London när jag var 58 år. Jag har inget främre korsband i något av knäna – min dotter sa till mig att jag skulle behöva opereras om jag fortsatte att springa på gatorna som jag brukade göra – och det var därför jag började cykla och simma eftersom de är lite skonsammare för lederna. När jag började simma, vid 56 års ålder, kunde jag inte alls crawla och simmade bröstsim med huvudet ovanför vattenytan som de flesta kvinnor i min ålder. Men simning är en underbar känsla. Det kan ha något att göra med att vi tillbringar de första nio månaderna av vår dräktighet upphängda i vatten.
Det finns så många bevis för att om man håller sig fysiskt aktiv upplever man inte några av de svårigheter som är förknippade med åldrandet. Det finns lägre nivåer av typ 2-diabetes bland de aktiva, men att falla omkull är det största problemet. Om du kan hålla din ben- och muskelstyrka uppe är du mindre benägen att falla – och du kanske också kan förhindra att du slår i marken om du faller. Fallolyckor är en av de saker som kostar NHS mest pengar.
Jag blir långsammare när jag blir äldre, självklart blir jag det. Jag klarar av att springa 5 km, men jag går lite mer. Jag har tur som fortfarande kan jogga längs Themsen.
Edwina Brocklesby är chef för Silverfit, en välgörenhetsorganisation som främjar fysisk aktivitet bland åldrande människor. Hon är också Storbritanniens äldsta Ironman-triathlet. Hon tilldelades nyligen British Empire Medal
Eddy Diget: personlig tränare, 74, Milton Keynes
Jag har alltid tränat: Långlopp, skridskoåkning, rullskridskoåkning, fäktning, cykling… Jag representerade England i samväldesspelen i Perth 1962 i dykning och simning. Jag har hållit på med styrketräning i ungefär 45 år nu och jag var brittisk mästare i bodybuilding två gånger, en gång vid 58 års ålder och en gång vid 68 års ålder. Jag har varit stuntman. Jag har varit läkare i den kungliga flottan. Och jag har blivit erkänd som Shaolin Master för mitt engagemang i kinesisk kampsport. Några Shaolin-munkar dök en dag upp på min studio i Oxford Brookes i sina saffransfärgade kåpor och gav mig en bit pergament. Jag bröt ihop och grät. Det var en sådan ära.
På ett sätt har jag min far att tacka. Han var en oerhört aggressiv man. En stor man också. Han brukade slå mig och min mor ganska mycket. Det enda sättet för mig att fly från honom var att vara utomhus och det var så jag upptäckte idrotten.
En dag, när jag var 16 år, fiskade jag vid Tooting Bec ponds när min mamma kom runt med ett blått öga. Hon sa: ”Joe är på riktigt dåligt humör. Han kommer att leta efter dig.” Plötsligt kom min far ner för backen och började slå mig. Jag tror att jag höll på att få ett brunt skärp i kung fu vid den tiden – och jag bara slet på honom. Det var över på några sekunder, 16 år av uppdämd rädsla och hat. Jag gjorde honom blind på ena ögat, vilket jag inte var glad över. Men efter det var vi bästa kompisar. Och han var en annan människa. En respektfull man. Han rörde aldrig min mamma igen.
Människor har blivit mer informerade om att vara vältränade under åren, särskilt de över 50 och över 60 år. Mogna människor är mycket mer medvetna om det goda som kan komma ut av träning.
Men framför allt yngre människor letar efter en snabb lösning. De personliga tränarna är alla 10 mg av det ena och 10 mg av det andra. Det har blivit för komplicerat. Man ser samma personer komma in på gymmet varje dag och göra samma övningar. Det är för att de inte ska behöva tänka på det. Men ju mer du ändrar det, desto mer resultat får du.
Jag är rehabkonsult, så jag tränar människor som har haft cancer, rullstolsanvändare, människor med kroniskt regionalt smärtsyndrom, amputerade. Men jag tränar också järnmän, ultra-maratonlöpare – och en olympisk fäktare. Det är verkligen en extrem mångfald av klienter och jag känner mig otroligt privilegierad och ödmjuk över att få göra det. Personlig träning handlar egentligen inte om träningen, det handlar mycket mer om personen.
Jag hade aldrig varit sjuk på 74 år, aldrig ens varit inne på ett sjukhus. Men förra året fick jag, tack vare NHS tarmscreeningprogram, veta att jag hade tarmcancer. Jag gick in den 19 november kl. 11.00 och kom ut kl. 20.30 med en hel sektion borttagen. Jag är glad att kunna säga att jag aldrig har haft någon smärta alls tack vare min kondition. Konsulten kommenterade det före min operation. Han sa: ”Jag ser inte många människor med din uthållighet och din inställning.” Men jag är en fatalist. Det finns inget jag kan göra åt saken. Jag är bara glad att jag upptäckte det. Och nu känner jag mig fantastisk. Jag känner mig på toppen av världen.
Eddy Diget är stuntman, modell och personlig tränare på DW Fitness First gym i Milton Keynes
Gwyn Haslock: surfare, 73 år, Truro
Min familj brukade alltid åka till havet när jag växte upp. Vi började alla surfa på 1950-talet på Cornwalls nordkust med träbrädor, som är som träplankor, på 1950-talet. Sedan började livräddarna importera Malibu longboards, som var tre meter långa, och inom kort började de tillverka dem där i Newquay. Jag köpte en begagnad och började surfa ordentligt 1965.
Jag var inte vad man skulle kalla en typisk surfare som i Beach Boys-låtarna. Många av de duktiga surfarna arbetade inom surfbranschen, i surfbutiker och så vidare, men jag arbetade för kommunen som stenograf. Det var mycket 9 till 5, men jag surfade på helgerna.
Jag gillade bara havet. Och när jag såg folk stå upp som om de gick över vattnet tänkte jag att jag skulle vilja prova på det. Det tog mig ungefär en månad innan jag kunde stå upp och ett år innan jag fick någon stil. Jag deltog i min första tävling 1965 som enda kvinna och blev den första riktiga brittiska mästaren för damer 1969. Men som i alla sporter lär man sig hela tiden.
Jag säger alltid till folk att det viktigaste med surfing är att paddla. Du måste paddla ut, så du måste ducka under vågorna eller skjuta dig över dem. Sedan är man ”ute på baksidan”, som vi kallar det. Du ser en härlig våg komma, du paddlar mot den och du kommer upp. Du måste vara i form för att få fart och sedan är det som att sväva i luften, men över vågen. Ibland är det bara några sekunder, ibland skalar vågen och det kan fortsätta och fortsätta. Ibland vid Fistral får man fina långa turer längs stranden. Men förhållandena är aldrig desamma och det sätter dig alltid på prov.
Jag har aldrig sett några hajar i Cornwall. Jag har surfat nära delfiner och man ser sälar ibland. Jag stukade handleden en gång, men jag har aldrig haft någon allvarlig olycka. Jag känner till mina gränser och nu bär jag min hjälm. Jag vill njuta av det.
Jag har aldrig gift mig. Jag bodde hos min mamma tills hon dog för sju år sedan, och jag har varit pensionerad i åtta år nu. När jag arbetade kunde jag inte surfa så mycket på veckorna, men nu kan jag åka när jag vill, vilket är bra eftersom det blir mycket folk på helgerna. På 60-talet fanns det mycket mer vattenutrymme – det var inte som nu när alla är där inne. Jag gillar också att spela tennis. Jag håller på med lite fäktning. Trädgårdsarbete. Det finns mycket att göra.
Jag har surfat i Wales, Irland, Frankrike och en gång i Portugal. Australien och Nya Zeeland… de tilltalar mig inte alls. Jag åkte till Kalifornien på semester en gång och vi körde genom Malibu och jag var inte så imponerad av det för att vara ärlig. Vi har gott om surfing här nere, varför skulle jag behöva åka någon annanstans?
Gwyn Haslock var Storbritanniens första kvinnliga tävlingsmästare i surfing
Ida Keeling: sprinter, 104 år, Harlem, New York
Jag var 67 år när jag började springa. Jag hade förlorat mina två söner i narkotikarelaterat våld – 1978 och 1981. Det gick så fort. De blev knivskurna eller skjutna eller vad de nu gjorde med dem. Det gick för fort. Ingen förvarning. Det knäckte mig. Jag var mycket deprimerad.
Min dotter Cheryl kom förbi en dag och såg att jag var nedstämd. Det brukar inte vara så jag brukar vara. Hon ville ta med mig ut på en minirunda och eftersom jag redan var så nere sa jag: ”Okej, gå du.” Och det gjorde gott för mig. Det fick mig att röra på mig. Jag kunde känna att jag blev starkare och kände mig friare. Det hjälpte mig oerhört mycket. Och jag springer fortfarande nu.
Jag växte upp i Harlem, USA, i San Juan Hill – de kallar det Hell’s Kitchen nu. Jag var ett av åtta barn. Alla var fattiga. Det fanns redan en depression där redan innan de kallade det för depression. Men det finns lyckliga minnen. Barnen behöver inte betala hyra. Min pappa tog med oss till Central Park när han var ledig från fabriken. Vi hade roligt, tittade på alla fiskar som simmade och gjorde allt det som barn gör: sprang, lekte, hoppade, rullade och allt sånt. På sommaren när det var varmt satte polisen upp en sprinkler ovanpå brandposterna som barnen kunde leka i.
Vi hängde gungor från brandstegen på baksidan av byggnaderna. Och på lördagar dök de större pojkarna från hörnet upp med en hink och ett par träskedar för att trumma på den och vi gjorde Charleston, drag och allt annat. Vi skolkade från skolan för att gå och titta på Lindy Hop-dansarna på Apollo. Vi hade några bra stunder som kom från dåliga tider. Men Harlem förändrades när drogerna kom in. Alla ville tjäna snabba pengar. Och det drog i mina söner.
Jag kände mig som om jag hölls i ett grepp, eller som om jag var i en påse eller något. Men ju mer jag sprang, desto snabbare och starkare blev jag. När jag sprang som en galning släppte jag greppet som döden hade om mig. Från och med då tillhörde jag friidrotten. Jag sa att skit, sprint är snabbare. Jag ska inte göra alla dessa långdistanslöpningar, jag ska sprinta. Jag ville gå så fort jag kunde.
Nu är jag 104 år, jag är inte så snabb. Men jag går den distans jag kan och om jag startar ett lopp så avslutar jag det. Jag är alltid vinnare i min åldersgrupp eftersom jag inte har någon konkurrens. Jag brukar jaga mig själv. Men jag kör med det jag har kvar. Jag går till gymmet, jag cyklar, jag tränar, jag sträcker mig, jag sträcker mig, jag gör armhävningar, jag gör övre vikter, jag lägger mig på golvet och vänder fötterna upp över huvudet, och när jag inte kommer ut stannar jag här och tränar i mitt rum. Jag är lika frisk som en 25-åring, säger min läkare. Jag har inga planer på att sakta ner. Åldern har inget med det att göra. När du verkligen vill göra något för dig själv, gå och gör det. Och om du misslyckas, försök, försök, försök igen.
Fauja Singh: maratonlöpare, 108 år, Redbridge
Jag föddes i en by i Punjab i Indien 1911. Mina minnen handlar om ett enkelt liv utan den stress som människor över hela världen verkar ha nuförtiden. Jag kom från en jordbrukarfamilj och vi lärde oss att leva inom våra tillgångar efter att ha arbetat hårt och ärligt. Vi kom ihåg Gud och var tacksamma mot honom. Vi delade med andra som var mindre lyckligt lottade än vi själva. Detta är i linje med de tre grundsatserna i min Sikh-religion.
Jag hade en lycklig barndom och jag vårdades eftersom jag var svag. Jag kunde inte gå förrän jag var fem år. Jag ville vara sportig, men fram till dess saknade jag styrkan. Men jag njöt av att titta på alla enkla idrottsaktiviteter som var vanliga på landsbygden på den tiden. Och jag minns glädjen runt omkring mig när jag blev tillräckligt stark för att kunna gå.
Då jag aldrig gick i skolan, arbetade jag med jordbruk under hela mitt yrkesverksamma liv. Det var alltid praktiskt att kunna springa efter herrelösa nötkreatur, men mer spännande blev det inte.
Jag sprang inte riktigt på tävlingsnivå förrän jag kom till England för 20 år sedan.
Sedan dess har jag blivit omhändertagen av en av mina två kvarvarande söner – det här är den asiatiska kulturen där föräldrarna blir omhändertagna av sina barn. Jag talar inte engelska och att inte kunna kommunicera med dem man möter innebär problem, men ett leende hjälper alltid. Jag har oftast sällskap, men med tiden har jag blivit bekant med rutterna och de platser som jag regelbundet besöker. Det måste vara lika frustrerande för dem som vill kommunicera med mig. En sak är säker: att skrika eller säga saker långsamt gör det inte lättare – det är vad jag har observerat från turister som besöker andra länder! Att vara analfabet och enspråkig har sina fördelar – jag känner inte till några kränkningar som kan riktas mot mig. Alla som är annorlunda drabbas tyvärr av detta i den moderna världen.
När jag försökte springa ett maraton för första gången när jag var 89 år gammal var reaktionerna blandade. Vissa var förväntansfulla för att se om jag kunde göra det och önskade mig lycka till, andra tvivlade på att jag kunde göra det. De som ständigt har stöttat mig är min tränare Harmander, min löparklubb Sikhs in the City och min familj.
Träningen var lätt: jag följde bara min tränares instruktioner utan att ifrågasätta dem. Om det var ett träningslopp lät han mig aldrig bli utmattad eftersom han sa att det är bra att träna men inte så bra att anstränga sig. När det kom till loppet var jag helt enkelt imponerad av stödet från folkmassorna längs vägen. Min tränare sprang alltid bredvid mig och hindrade mig från att anstränga mig för mycket i början av loppet. Han uppmuntrade mig sedan att fortsätta senare under loppet, när det blev tuffare. Jag började också då prata med Gud för att han skulle hjälpa mig att ta mig i mål.
Jag tror inte att jag sprang tävlingsmässigt i den egentliga bemärkelsen – det handlade helt enkelt om att jag skulle avsluta en sträcka så fort jag kunde. Mina rekord verkar helt enkelt vara en biprodukt av min ålder. Rekord är till för att brytas och jag önskar den person som bryter mina rekord all lycka. Om det faktum att jag sprang ett maraton i min ålder har inspirerat andra att inte ge upp är jag glad över att ha haft en positiv inverkan på samhället.
Mitt sista lopp var Hong Kong 10 km 2013 när jag var 101 år. För närvarande kan jag inte springa eftersom jag har ett bråck, men jag minns med glädje känslan av frihet när jag brukade springa för inte så länge sedan. Jag är bara glad över att jag fortfarande är rörlig och självständig. Jag går fortfarande omkring åtta kilometer varje dag.
Frihet för mig är att vara självständigt rörlig och att behålla ett sunt sinne och en positiv inställning. Resten är upp till Gud.
Fauja Singh har tilldelats British Empire Medal. Han tros vara den äldsta personen som genomfört ett maratonlopp, men eftersom Indien inte utfärdade födelsebevis 1911 anses rekordet vara inofficiellt. Denna intervju översattes av Harmander Singh
-
Kommentarer till detta stycke är förmodererade för att säkerställa att diskussionen förblir på ämnen som tas upp av författaren. Observera att det kan uppstå en kort fördröjning när kommentarerna visas på webbplatsen.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.