Östkusten och den tektoniska plattgränsen vid Hikurangi
Östkusten
Här på östkusten, är vi nära den tektoniska plattgränsen Hikurangi som ligger strax utanför kusten. Detta är gränsen mellan den australiska plattan och Stillahavsplattan.
Hikurangi plattgräns
Hikurangi tektoniska plattgräns är en konvergent gräns. Det innebär att den australiska plattan och Stillahavsplattan trycker mot varandra. Det finns två typer av plattor – oceaniska och kontinentala plattor. När oceaniska och kontinentala plattor möts rör sig den tätare oceaniska plattan under den mindre täta kontinentala plattan. Den australiska plattan är en kontinentalplatta och Stillahavsplattan är en oceanisk platta. Vid denna gräns rör sig Stillahavsplattan långsamt under den australiensiska plattan. Denna process kallas subduktion.
Subduktionszoner är en typ av förkastning och är ansvariga för de största och kraftigaste jordbävningarna och tsunamierna i världen. Hikurangis subduktionszon är potentiellt den största källan till jordbävnings- och tsunamirisker i Nya Zeeland, men det finns fortfarande mycket att lära sig om den eftersom vi inte vet hur ofta dessa jordbävningar tenderar att inträffa och inte heller hur stora de kan vara.