Blåseffekter mäts vanligen genom mängden övertryck, dvs. det tryck som överstiger det normala atmosfäriska värdet, i pund per kvadrattum (psi).
Efter 10 sekunder, när eldklotet från ett kärnvapen på 1 megaton har nått sin maximala storlek (5 700 fot i diameter), är chockfronten cirka 3 mil längre fram. 50 sekunder efter explosionen, när eldklotet inte längre är synligt, har tryckvågen färdats cirka 12 miles. Den färdas då i en hastighet av cirka 784 miles i timmen, vilket är något snabbare än ljudets hastighet på havsnivå.
| Peak övertryck | Maximal vindhastighet |
|---|---|
| 50 psi | 934 mph |
| 20 psi | 502 mph |
| 10 psi | 294 mph |
| 5 psi | 163 mph |
| 2 psi | 70 mph |
Som allmän vägledning, stadsområden förstörs fullständigt vid övertryck på 5 psi, med kraftiga skador som sträcker sig åtminstone till 3 psi-konturen.
Dessa många olika effekter gör det svårt att ge en enkel tumregel för att bedöma omfattningen av skador som produceras av olika sprängningsintensiteter. En allmän riktlinje ges nedan:
| Övertryck | Fysiska effekter |
|---|---|
| 20 psi | Svårt byggda betongbyggnader skadas allvarligt eller rivs. |
| 10 psi | Armerade betongbyggnader skadas allvarligt eller rivs. De flesta människor dödas. |
| 5 psi | De flesta byggnader kollapsar. Skador är universella, dödsfall är utbredda. |
| 3 psi | Bostadsbyggnader kollapsar. Seriösa skador är vanliga, dödsfall kan förekomma. |
| 1 psi | Fönsterglas splittras Lätta skador från fragment förekommer. |