1 Kungaboken 18

1 Kungaboken 18:1-16 . ELIJA möter OBADIAH.

1. det tredje året – I Nya testamentet sägs det att det inte kom något regn ”under tre år och sex månader” . Det tidiga regnet föll i vår mars månad, det senare regnet i vår oktober månad. Även om Ahab till en början kanske hade förlöjligat Elias’ tillkännagivande, men när inget av dessa regn föll i sin tid, blev han upprörd mot profeten som orsaken till den nationella domen, och tvingade honom att med Guds ledning rådfråga sin säkerhet genom att fly. Detta var sex månader efter det att kungen hade fått veta att det varken skulle komma dagg eller regn, och från denna period beräknas de tre åren i detta avsnitt.
Gå, visa dig för Ahab–Kungen hade förblivit oförsonlig och oförsonlig. Ytterligare ett tillfälle skulle ges honom att omvända sig, och Elia sändes för att förklara för honom orsaken till den nationella domen och för att lova honom, på villkor att han avlägsnade den, omedelbar välsignelse i form av regn.

2. Elia gick – ett fantastiskt bevis på denna profets naturliga oräddhet, hans moraliska mod och hans orubbliga förtröstan på Guds beskyddande omsorg, att han vågade sig närma sig det rasande lejonets närvaro.
Det rådde en svår hungersnöd i Samaria–Elija fann att hungersnöden pressade med intensivt allvar i huvudstaden. Majs måste ha anskaffats för folket från Egypten eller de angränsande länderna, annars hade livet inte kunnat upprätthållas i tre år; men Ahab, tillsammans med kammarherren från hans kungliga hushåll, framställs som att han personligen sökte efter betesmark för sin boskap. Vid bäckarnas stränder kunde man naturligtvis förvänta sig gräs, mjuka grässkott, men när vattnet torkade ut skulle grönskan försvinna. I österns betesdistrikt skulle det fortfarande anses vara en mycket lämplig sysselsättning för en kung eller hövding att gå i spetsen för en sådan expedition. Då han sträckte sig över ett stort landområde hade Ahab gått genom ett distrikt, Obadja genom ett annat.

3. Obadja fruktade Herren mycket – Även om han inte följde den väg som leviterna och majoriteten av de fromma israeliterna gick vid den tid då de emigrerade till Juda ( 2 Krönikeboken 11:13-16 ), så var han en hemlig och uppriktig tillbedjare. Han ansåg troligen att regeringens våldsamma karaktär och hans möjlighet att göra något gott för Guds förföljda folk var en tillräcklig ursäkt för att han inte gick till gudstjänst i Jerusalem.

4. Hundra profeter – inte män begåvade med de extraordinära gåvorna i det profetiska ämbetet, men som ägnade sig åt att tjäna Gud, genom att predika, bedja, prisa, &c. ( 1 Samuelsboken 10:10-12 ).
fodrade dem med bröd och vatten – Dessa artiklar används ofta för att inkludera försörjning av alla slag. Eftersom denna hjälp måste ha givits dem med fara, inte bara för hans plats utan för hans liv, var det ett starkt bevis på hans engagemang för den sanna religionen.

7-16. Obadja var på vägen . Elia mötte honom – Eftersom han ansåg det oförsiktigt att utan föregående förvarning rusa in i Ahabs närvaro, bad profeten Obadja att meddela sin återkomst till Ahab. Uppdraget, som innehöll en känslig anspelning på de faror som han redan hade mött när han hade försökt få tag på andra av Guds tjänare, avböjdes i mycket rörande ordalag, eftersom det var otrevligt och synnerligen riskabelt. Men efter att Elia hade skingrat alla farhågor om att Anden skulle föra bort honom, åtog sig Obadja att framföra profetens budskap till Ahab och be om en intervju. Men Ahab, som var inställd på hämnd eller otålig på att det skulle börja regna, begav sig själv till Elia.

17, 18. Är du den som besvärar Israel – Ett våldsamt gräl ägde rum. Ahab tänkte skrämma honom till underkastelse, men profeten berättade djärvt och oförblommerat för kungen att den nationella olyckan främst kunde spåras till hans eget och hans familjs beskydd och utövande av avgudadyrkan. Men samtidigt som Elia tillrättavisade synderna visade Elia all vederbörlig respekt för förövarens höga rang. Han uppmanade kungen att i kraft av sitt kungliga mandat sammankalla en offentlig församling, i vars närvaro det högtidligt skulle kunna avgöras vem som var den som orsakade Israels problem. Uppmaningen kunde inte motarbetas, och Ahab, av vilka skäl som helst, samtyckte till förslaget. Gud styrde och avgjorde frågan.

19. samla… Baals profeter… profeterna i lundarna – Av fortsättningen framgår att endast de förstnämnda kom. De senare, som förutsåg något ont, undvek kungens befallning.
som äter vid Isebels bord – det vill säga inte vid det kungliga bordet där hon själv åt, utan de underhålls från hennes köksinrättning gudinna.

20. berget Karmel – är en djärv, bluffig udde som sträcker sig från Palestinas västkust, vid Acrebukten, många mil österut, till de centrala kullarna i Samaria. Det är en lång bergskedja som uppvisar många toppar och som genomkorsas av ett antal små raviner. Platsen där tävlingen ägde rum ligger vid den östra änden, som också är den högsta punkten på hela bergskedjan. Den kallas El-Mohhraka, ”den brinnande” eller ”den brända platsen”. Ingen plats kunde ha varit bättre lämpad för att tusentals israeler skulle ha stått uppradade på dessa mjuka sluttningar. Klippan skjuter upp i en nästan lodrät vägg som är mer än tvåhundra meter hög, på sidan av Esdraelons dal. Denna vägg gjorde den synlig över hela slätten och från alla de omgivande höjderna, där stirrande skaror skulle ha stationerats.

21-40. Elia sade till hela folket: ”Hur länge stannar ni?” – De hade länge försökt att förena Guds tjänst med Baals tjänst. Det var en ogenomförbar förening och folket var så drabbat av en känsla av sin egen dårskap, eller rädsla för kungens missnöje, att de ”inte svarade ett ord”. Elia föreslog att han skulle avgöra tvisten mellan Gud och Baal för dem genom att vädja, inte till lagens auktoritet, för den skulle inte ha någon betydelse, utan genom ett synligt tecken från himlen. Eftersom eld var det element som Baal förmodades vara chef för, föreslog Elia att två tjurar skulle slaktas och placeras på separata träaltare, den ena för Baal och den andra för Gud. På vilket av dem elden än skulle stiga ner för att förtära det, skulle händelsen avgöra vilken som var den sanna guden, som det var deras plikt att tjäna. Förslaget, som på alla sätt föreföll rimligt, mottogs av folket med enhälligt godkännande. Baals präster inledde ceremonin med att åkalla sin gud. Förgäves fortsatte de att åkalla sin sanslösa gudom från morgon till middag och från middag till kväll, med de mest genomträngande rop, med de mest frenetiska gestikulationer och genom att blanda sitt blod med offret. Inget svar hördes. Ingen eld steg ner. Elia avslöjade deras dårskap och bedrägeri med den strängaste ironi och, eftersom dagen var långt framskriden, inledde han sina operationer. Han bjöd in folket att närma sig och se hela förfarandet och reparerade först ett gammalt gudsaltare som Isebel hade rivit. Sedan han ordnat de styckade bitarna av oxen lät han fyra tunnor eller krukor med vatten slungas över hela altaret och runt omkring i diket. En, två och en tredje gång vidtogs denna försiktighetsåtgärd, och sedan, när han hade bett en uppriktig bön, steg den mirakulösa elden ned ( 3 Mosebok 9:24 , Domare 6:21 , 13:20 , 1 Krönikeboken 21:26 , 2 Krönikeboken 7:1 ) och förtärde inte bara offret utan även själva stenarna på altaret. Intrycket på folkets sinnen var ett intryck av beundran blandat med vördnad, och med en enda röst erkände de Jehovas överhöghet som den sanne Guden. Elia utnyttjade deras upphetsade känslor och uppmanade dem att gripa de prästerliga bedragarna och med deras blod fylla flodfåran (Kishon), som torkan till följd av deras avgudadyrkan hade torkat ut – en befallning som, hur sträng och obarmhärtig den än tycks vara, det var hans plikt som Guds tjänare att ge ( 5 Mosebok 15:5 , 18:20 ). Bergets naturliga egenskaper stämmer exakt överens med detaljerna i denna berättelse. Den iögonfallande toppen, 1635 fot över havet, på vilken altaren placerades, utgör en esplanad som är tillräckligt rymlig för att kungen och Baals präster skulle kunna stå på den ena sidan och Elia på den andra. Det är en klippig jord, på vilken det finns gott om lösa stenar, som kunde ge de tolv stenar som altaret byggdes av – en bädd av tjock jord, i vilken ett dike kunde grävas, och ändå är jorden inte så lös att det vatten som hälls i den skulle sugas upp; Tvåhundrafemtio fot under altarplatån finns en flerårig källa, som, eftersom den ligger nära Herrens altare, kanske inte var åtkomlig för folket, och varifrån Elia därför, även under denna tid av svår torka, kunde skaffa sig de rikliga mängder vatten som han hällde över altaret. Avståndet mellan denna källa och platsen för altaret är så kort att det är fullt möjligt att gå dit och tillbaka tre gånger, medan det skulle ha varit omöjligt att en gång på en eftermiddag hämta vatten från havet . Toppen ligger tusen fot över Kishon, som ingenstans rinner från havet så nära bergets fot som just under El-Mohhraka, så att Baals präster på några få minuter kunde föras ner till bäcken (strömmen) och dödas där.

1 Kungaboken 18:41-46 . ELIA FÅR GENOM BÖN REGN.

42. Ahab gick upp för att äta och dricka – Ahab, som hölls i smärtsam spänning av den plågsamma scenen, hade inte ätit någonting på hela dagen. Det rekommenderades honom att utan ett ögonblick dröja förnya sig. Och medan kungen var så upptagen, var profeten, långt ifrån att vila, försjunken i bön för att löftet skulle gå i uppfyllelse ( 1 Kungaboken 18:1 ).
lägger sitt ansikte mellan sina knän – en hållning av allvarlig bön som fortfarande används.

43. Gå upp nu, titta mot havet – Från gudstjänstplatsen finns det en liten upphöjning som på den västra och nordvästra sidan avbryter sikten mot havet . Den kan bestigas på några minuter och ger en vidsträckt utsikt över Medelhavet. Sex gånger gick tjänaren upp, men himlen var klar och havet lugnt. Den sjunde gången beskrev han tecknet på ett annalkande regn .

44. Se, det uppstår ett litet moln ur havet, likt en mans hand – Himlens klarhet gör den minsta fläck tydligt synlig, och detta är i Palestina det enhetliga förebudet för regn. Det stiger högre och högre och blir större och större med en häpnadsväckande snabbhet, tills hela himlen är svart och molnet brister i en regnflod.
Förbered din vagn och sätt dig ner, så att regnet inte hindrar dig – antingen genom att floden Kishon plötsligt sväller så mycket att den blir oframkomlig, eller genom att det djupa stoftlagret på den torra slätten förvandlas till tjock lera, så att hjulen hindras.

45. Ahab red och begav sig till Jisreel – nu Zerin – en sträcka på cirka tio mil. Detta lopp genomfördes mitt i en storm av regn. Men alla gladde sig åt det, eftersom det spred en plötslig uppfriskning över hela Jisreels land.

46. Elia … omgjordade sina ländar och sprang framför Ahab – Det var förr i tiden, och är fortfarande i vissa länder i Östern, brukligt för kungar och adelsmän att ha löpare framför sina vagnar, som är fast omgjordade för ändamålet. Profeten hade i likhet med beduinerna i sitt hemland Gilead tränats i att springa, och eftersom Herren var med honom fortsatte han med oförminskad smidighet och styrka. Det var under dessa omständigheter en mycket lämplig tjänst för Elia att utföra. Det bidrog till att förstärka det positiva intryck som gjorts på Ahabs hjärta och gav ett svar på Isebels invändningar, eftersom det visade att han som var så ivrig i Guds tjänst samtidigt var hängivet lojal mot sin kung. Resultatet av denna högtidliga och avgörande strid var ett hårt slag och en stor avskräckning för avgudadyrkan. Men senare händelser tycks bevisa att intrycken, även om de var djupa, bara var partiella och tillfälliga.