Forskare från Köpenhamns universitet och bioteknikföretaget Gubra har utvecklat en ny insulinmolekyl som i framtiden kommer att se till att diabetiker får precis rätt mängd insulin.
Insulinet som finns på marknaden idag kan inte identifiera om en patient med typ 1-diabetes behöver en liten eller stor effekt av insulinet, som sänker blodsockret.
”Därför har vi utvecklat det första steget mot en typ av insulin som kan justera sig självt beroende på patientens blodsockernivå. Detta har en enorm potential att kraftigt förbättra livet för personer med typ 1-diabetes”, förklarar professor Knud J. Jensen vid Köpenhamns universitets kemiska institution, en av forskarna bakom en ny studie om detta nya insulin.
Effektivt hos råttor
Forskarna bakom studien har utvecklat en typ av insulin med inbyggd molekylär bindning som kan känna av hur mycket blodsocker som finns i kroppen. När blodsockret stiger blir molekylen mer aktiv och frisätter mer insulin. När blodsockret sjunker frigörs mindre.
”Molekylen frigör hela tiden en liten mängd insulin, men varierar beroende på behov”, säger Knud J. Jensen och fortsätter:
”Det kommer att ge patienter med typ 1-diabetes en säkrare och enklare behandling. I dag måste en person med typ 1-diabetes injicera sig själv med insulin många gånger under dagen och ofta kontrollera sin blodsockernivå genom att sticka sig i fingret med en blodsockermätare. Detta här gör att en person kan injicera den nya insulinmolekylen mindre ofta under en dag och därmed tänka mindre på det”, säger Knud J. Jensen.
Och även om det nya ”automatiserade” insulinet är ett stort framsteg mot en bättre diabetesbehandling kommer det att dröja ett tag innan det revolutionerande insulinet blir en del av diabetikers vardag.
”Vi har testat insulinmolekylen på råttor och den har visat sig vara effektiv. Nästa steg är att utveckla molekylen så att den fungerar snabbare och mer exakt. Och slutligen att testa den på människor – en process som kan ta många år. Men det är verkligen värt att sätta sitt hopp till”, förklarar professor Jensen.
En idé som grodde i USA
Idén att skapa ett slags insulin som anpassar sig självt till patientens behov uppstod för många år sedan, när professor Jensen bodde i USA. Här berättade en vän till honom med typ 1-diabetes en historia för honom:
”Min författarvän Jan Sonnergaard berättade för mig om ett gift par som hade dansat en kväll. Mannen hade typ 1-diabetes och mådde dåligt. Frun tänkte stabilisera hans blodsocker genom att ge honom insulin. Tyvärr ledde insulinet till att hennes man dog. Jag ville försäkra mig om att en sådan tragedi aldrig skulle upprepas”, säger Knud J. Jensen och avslutar:
”Det svåra med diabetes är att insulin alltid fungerar på samma sätt. Det sänker blodsockret, även om det kanske inte är vad patienten behöver. Det är detta som vi försöker åtgärda med vår nya molekyl”
.