10 bortglömda Ford-modeller som du kanske inte har hört talas om

Ah, Ford: The Blue Oval, Henry’s Baby, den eviga näst största biltillverkaren i Amerika. Fordar finns överallt. Du kanske till och med har ägt minst en också – om du inte är en Chevy- eller Dodge-kille, det vill säga. Fords har nu nått långt in på sitt andra århundrade och har gett oss så många ikoner att det är svårt att nämna dem alla. Även om du inte är en kugghjulare är chansen stor att du kan identifiera några, som Mustang, Model T, F-150 eller Galaxie 500. Även bilar från ett inte alltför långt tillbaka i tiden skulle förmodligen gå att känna igen: Escort, Taurus, Ranger. Listorna kan göras långa.

Då finns de dåliga. De bilar som är så dåliga att de har lyckats bygga upp ett eget arv: Edsel, Pinto, Aspire. Bara om man nämner dessa namn kan det hända att tidigare ägare får kalla kårar i ryggen. Men hur är det med alla bilarna däremellan? De dussintals modeller som kom från Dearborn, som dök upp på scenen, stannade kvar i några år och sedan försvann i tysthet? En del var dåliga bilar, men andra var helt enkelt oansenliga, eller till och med lite före sin tid.

Läs vidare och se om du minns någon av dessa Fords som nästan helt har försvunnit ur minnet.

Ford Maverick

Maverick, som lanserades 1970, var en billig, snygg kompaktbil som var utformad för att ersätta den långvariga Ford Falcon och ta sig an Dodge Dart och Chevy Nova. Medan Falcon har ett starkt följe som en äkta klassiker är Maverick så gott som bortglömd. Varför? Bara under det första året sålde Ford nästan 600 000 enheter, och den tillverkades i åtta årsmodeller. Men Maverick plågades av pipiga motorer (den vanliga Thriftmaster raka sexan daterades till 1961), besvärlig avgasutrustning, tunga federalt föreskrivna stötfångare och undermålig tillverkningskvalitet. Över en miljon bilar byggdes. Idag skulle vi bli chockade om 2 % överlevde.

Ford Courier

Från 1972 till 1982 sålde Ford en ommärkt version av Mazda B-seriens lastbil för att konkurrera i det växande segmentet för kompakta pickuper. Courier var vacker och förvånansvärt robust (den hade en nyttolast på 1 400 pund) och var en prisvärd och populär liten lastbil. År 1976 reviderades den avsevärt, med en större 2,3-liters motor och skivbromsar framtill. Detta förde priset farligt nära fullstora F-serier, och försäljningen började sjunka. För 1983 ersattes den med Ford Ranger, som var enormt populär och skulle förbli i produktion i 28 år.

Ford LTD II

Under 70- och 80-talen kunde Fords produktnamn vara lustigt direkta. En ny Mustang som är enkel och enkel? Mustang II. Älskar du den stora Bronco, men vill ha en mindre instegsmodell? Bronco II. Och 1977 ersatte Ford Torino med LTD II. Det var en tuff tid för Ford, som var indragen i skandalen med Ford Pinto och där GM redan reagerade på bränslekrisen genom att minska storleken på större delen av sitt sortiment, och LTD II är fortfarande en av de största bilarna som någonsin klassificerats som mellanstora. Vad värre är, den lanserades vid en tidpunkt då amerikanerna dumpade stora bilar en masse. Den oälskade modellen lades ner efter 1979 och ersattes med den femte bilen på vår lista.

Ford Fiesta

I dag finns större delen av Fords sortiment tillgängligt över hela världen, men i slutet av 70-talet var idén om en ”världsbil” ganska radikal. Med ökningen av importerade kompaktbilar bestämde sig Ford för att följa efter och importera en av sina egna från andra sidan dammen. Fiesta var (och är fortfarande) en enorm framgång för Ford i Europa, och när den kom till USA 1978 var den en riktig frisk fläkt. Fiesta, som var positionerad för att ta upp kampen mot Volkswagen Rabbit och Honda Civic, var faktiskt en av de roligaste bilarna att köra på den tiden, och dess 1,6-liters inlinefyra visade sig vara robust och lätt att modifiera. Fiesta lämnade USA 1982 när Ford introducerade den amerikaniserade Escort, och det finns inte många kvar idag. Det finns en liten men hängiven grupp amerikanska Fiesta-fans kvar där ute, varav många har ställt in sina bilar för rallycross.

Ford Fairmont

De flesta Ford-fans hör ”Fox body” och tänker troligen på en modell: 1979-’93 Mustang. Men den kompakta, bakhjulsdrivna plattformen låg till grund för inte mindre än 16 olika modeller, och efter att ha genomgått betydande revideringar 1993 fortsatte den att fungera fram till 2004, vilket gör den till den näst mest långvariga fordonsarkitekturen i Fords historia. År 1978 debuterade plattformen med Ford Fairmont, en kompakt och kompakt modell som fanns som sedan, två olika coupémodeller och en kombi. År 1983 hade den försvunnit, men tack vare dess mekaniska likheter med Mustang finns några få kvar med en stor V8 transplanterad under huven.

Ford LTD

På 60- och 70-talet var LTD Fords fullstora lyxsedan. År 1983 blev den stora, boxiga modellen LTD Crown Victoria, och LTD introducerades som en ny mellanstor bil baserad på Fox-plattformen. Under sitt första år blev modellen USA:s tredje mest sålda modell. Men 1984 fick GM:s och Chryslers framhjulsdrivna, mer aerodynamiska konkurrenter bilen att kännas ur takt med den föränderliga tiden. År 1986 ersattes den av Taurus, som nästan över en natt förändrade mellanstorlekssegmentet och blev USA:s mest sålda bil under större delen av det följande decenniet. Crown Victoria skulle överleva ytterligare 25 år. Den mindre LTD glömdes snabbt bort.

Ford EXP

I 1982 släppte Ford sin första tvåsitsiga bil sedan den ikoniska Thunderbird från 1955-’57. Men i stället för att skapa ytterligare en ikon var EXP en udda sportig version av den framhjulsdrivna Ford Escort. Dess ”unika” utseende övertygade inte många köpare, och när de sportigare Pontiac Fiero, Toyota MR2 och Honda CRX debuterade några år senare, avslöjades EXP som den pendlarbil i en flashig kostym som den var. Halvvägs genom modellåret 1985 fick den en akut uppfräschning, med reviderad mekanik och en front som delades med Escort. Det hjälpte till att öka försäljningen, men inte tillräckligt. År 1988 lades EXP ned efter att drygt 200 000 enheter hade sålts.

Ford Tempo

Lanseringen av Tempo 1984 var ett stort steg framåt för Ford. En aerodynamisk, framhjulsdriven kompakt coupé och sedan, över två miljoner modeller såldes under de tio år som den tillverkades – varav över 400 000 bara under det första året, och den rankades som en av de tio mest sålda bilarna i Amerika varje år. Men bilen var undermålig, hade dåligt handhavande och var i slutändan definitionen av tråkig. De flesta Tempos förbrukades och kastades för ungefär 10 år sedan – de är en sällsynthet på vägarna idag.

Ford Probe

Som Rodney Dangerfield bland Fords sportbilar får Probe ingen respekt. Bortsett från det olyckliga namnet var Probe baserad på den framhjulsdrivna Mazda MX-6 (i sig själv en fantastisk liten sportcoupé), och Ford var angelägen om att lägga till bilen i sitt sortiment – som en ersättare för Mustang. Autoweek fick nys om detta och publicerade en exposé om Fords planer i början av 1987, och Ford översköljdes av arga telefonsamtal och brev. Mustang räddades till slut, och den nya bilen fick premiär som Probe 1989.

Men trots en liten skara följare i tunersammanhang slog Probe aldrig riktigt igenom; faktum är att den aldrig sålde mer än den åldrande Mustang som den var tänkt att ersätta. Trots en sportig omdesign 1993 försvann den för gott 1997.

Ford Contour

I dag säljs Focus, Fiesta, Fusion och även Mustang på marknader runt om i världen. Men på 90-talet var en ”World Car” fortfarande en sällsynthet för en biltillverkare på massmarknaden. I spåren av Fiesta från 70-talet försökte Ford igen med den välsäljande Mondeo, som såldes här som Contour. Liksom många andra bilar på den här listan mottogs den ganska väl till en början, men dess lilla storlek och höga pris dömde ut den, och den var borta efter år 2000. År 2013 tog Ford Mondeo tillbaka till USA, den här gången som andra generationens Fusion. Det är onödigt att säga att biltillverkaren gjorde rätt den här gången.