Den märkliga synen av en medeltida kung som bärs till sin begravning i en motoriserad kortege visar hur det förflutna fortfarande påverkar nutiden. När Richard III:s kvarlevor transporteras runt i Leicestershire 530 år efter att han dödades i strid finns det kanske fortfarande spår av landskapet som han skulle känna igen – men mycket få. Ännu mer sällsynta är de byggnader som en gång stod i hans rike.
Här är 12 byggnader som fortfarande används i Storbritannien i dag och som skulle ha funnits när Richard III satt på tronen (och innan Columbus seglade över det blå havet). Faktum är att han själv skulle ha betraktat många av dem som gamla.
Saltford Manor House gör anspråk på titeln Storbritanniens äldsta kontinuerligt bebodda hem. Huset har detaljer, särskilt i de utsmyckade fönstren, som daterar det till omkring 1148 – samma datum för färdigställandet av Herefords katedral, som har liknande normandiska drag. Man tror att huset ursprungligen bestod av ett stort enkelrum på varje våning med en välvd kammare på bottenvåningen. Ombyggnader utfördes på 1600-talet. Viktiga inslag i huset är bland annat ett sällsynt fragment av en medeltida målning och ett normandiskt fönster i det största sovrummet.
- The Manor, Hemingford Grey, Cambridgeshire
- The Jew’s House, Lincoln
- Berkeley Castle, Gloucestershire
- Horton Court, Gloucestershire
- Fyfield Hall, Essex
- The Old Bell Hotel, Malmesbury, Wiltshire
- Icomb Place, Gloucestershire
- 173 High Street, Berkhamsted, Hertfordshire
- Three Old Arches, Chester
- 26-28 Cornmarket, Oxford
- Provand’s Lordship, Glasgow, Skottland
The Manor, Hemingford Grey, Cambridgeshire
Byggd på 1150-talet är herrgården också ett av de äldsta kontinuerligt bebodda husen i Storbritannien, och mycket av det ursprungliga huset är fortfarande intakt trots olika förändringar under de senaste 900 åren. Herrgården startades av Payn Osmundson, en hyresgäst hos den rika familjen de Vere som fick enorma markanslag av Vilhelm Erövraren, bland annat marken vid Hemingford Grey. Huset moderniserades under Tudortiden och återigen på 1700-talet. Den nuvarande ägaren, Diana Boston, säger: ”Huset är känt för att det byggdes som någons hem, och det har fortsatt att vara någons hem ända sedan dess. Alla som kommer in här tycker att det måste vara en kyrklig byggnad, men det är naturligtvis så som normanderna byggde. De visste inte hur man byggde på något annat sätt.”
The Jew’s House, Lincoln
Byggd omkring 1150 är Jew’s House ett av de tidigaste bevarade stadshusen i England. Det ligger på Steep Hill i Lincoln och var förknippat med det blomstrande judiska samfundet i det medeltida Lincoln. Jew’s House ska ha beslagtagits från en judisk ägare under en pogrom som uppviglades av fallet med Little Saint Hugh of Lincoln år 1255. Byggnaden bestod ursprungligen av en sal på första våningen med service- och förvaringsutrymmen på marknivå. Den bevarade originalfasaden omfattar den utförligt snidade dörröppningen, resterna av två romanska dubbelbågsfönster och en stor del av stenläggningen på den övre våningen. Skorstensbröstet som reser sig över valvet ovanför ytterdörren betjänade eldstaden på övervåningen. Byggnaden har varit oavbrutet bebodd fram till idag och används för närvarande som restaurang.
Berkeley Castle, Gloucestershire
Berkeley Castle är den äldsta egendomen i Storbritannien som förblir i samma familjs ägo (med undantag för en kort period av kungligt ägande av Tudorfamiljen). Den ursprungliga befästningen, en motte-and-bailey, påbörjades av William Fitz Osbern 1067, men de äldsta bevarade byggnaderna och Berkeley-familjens ockupation började på 1150-talet. Borgfästet byggdes 1153-56, troligen på platsen för den tidigare motten. Mycket av resten av slottet är från 1300-talet. När kung Edvard II avsattes från tronen 1327 fördes han till Berkeley Castle och hölls som fånge där i fem månader. Han sägs ha mördats där, och den populära historien är att en glödande eldgaffel fördes in i hans anus för att bränna ut hans inre organ utan att lämna ett synligt märke på hans kropp. Cellen där han ska ha fängslats och mördats kan fortfarande ses (uppe till höger).
Horton Court, Gloucestershire
Horton, nära Chipping Sodbury, är en mycket gammal plats och var platsen för ett bergsfort från järnåldern. Horton Court är byggt runt en före detta herrgård som innehåller en sällsynt normandisk hall daterad till omkring 1160. Hallbyggnaden i huvudbyggnaden hade daterats till så tidigt som 1482 genom att analysera trädringar i timret.
Fyfield Hall, Essex
Dateringen av trädringar i det timmer som användes för att bygga Fyfield Hall fastställde att det hade fällts under perioden 1167-85, vilket gör det till den tidigaste bebodda inhemska timmerbyggda strukturen i Storbritannien. Herrgården, som ligger nära Chipping Ongar i Essex, har också en ekstolpe i entréhallen som kolsäkert daterades till mellan 880 och 985 e.Kr., dvs. före den normandiska erövringen. Den nuvarande ägaren Willy White sade: ”De flesta takbjälkar var svärtade av eld och sot. Byggnaden skulle ha varit en enda stor sal som var öppen till takbjälkarna, med ett lergolv, och i mitten av den skulle man ha gjort upp ett bål, där röken vandrade ut genom ett hål i taket. Det är underbart att tänka på att huset byggdes utan planeringstillstånd eller byggregler och att det fortfarande finns kvar 1000 år senare.”
Hallen byggdes om mellan 1391 och 1416, men ovanligt nog gjordes det i den arkaiska stilen från slutet av 1100-talet snarare än i modern stil. Det gjordes troligen av den andra lorden Scrope of Masham för att ge sin herrgård en antik prägel. Den tredje lord Scropes huvudlösa kropp ligger begravd på den lokala kyrkogården. Han halshöggs av Henrik V 1415 och kungen tog kortvarigt herrgården i besittning.
The Old Bell Hotel, Malmesbury, Wiltshire
The Old Bell Hotel är det äldsta, kontinuerligt använda hotellet i England. Det byggdes 1220 och användes ursprungligen som en viloplats för besökande pilgrimer och lärda till det närliggande klostret Malmesbury Abbey. Själva staden Malmesbury har också den utmärkelsen att vara Englands äldsta, kontinuerligt bebodda stadsdel. Det finns bevis för ett fort från neolitikum och ett fort från järnåldern i området, och staden beviljades en kunglig stadga 880 e.Kr. av den anglosachsiske kungen av Wessex, Alfred den store.
Icomb Place, Gloucestershire
Icomb Place är en medeltida herrgårdsbyggnad i utkanten av byn Icomb, nära Stow on the Wold i Gloucestershire. En ursprunglig struktur nämns i Domesday Book. De äldsta delarna av det nuvarande huset är från omkring 1230 och omfattar kapellet, solar, undervåningen och en flygel som ursprungligen inrymde kök och tjänstefolkets bostäder. Husets framsida, inklusive den kammförsedda porten och den stora salen, som förbinder de ursprungliga 1200-talsbyggnaderna, tillkom omkring 1420. Huset är ovanligt eftersom man verkar ha undvikit att bygga det i räta vinklar.
173 High Street, Berkhamsted, Hertfordshire
Den verkliga åldern på butiken som står på nummer 173 på Berkhamsteds High Street upptäcktes först nyligen av en slump av lokala byggnadsarbetare som trodde att de höll på att renovera en 1800-talsfastighet. Trädringdatering visade att byggnadens konstruktionstimmer fälldes mellan 1277 och 1297. På andra våningen finns en krönstolpe med dekorativa element, och det finns tecken på att den ursprungliga första våningen sköt ut över bottenvåningen. På baksidan av butiken finns en fullt fungerande brunn, som tros ha varit en del av en verkstad. Byggnaden används för närvarande av en mäklarfirma med en lägenhet ovanför.
Three Old Arches, Chester
Den gamla romerska staden Chester med murar är också hemvist för vad som påstås vara den äldsta bevarade butiksfasaden i Storbritannien. Den är en del av Chester Rows på Bridge Street, platsen för ett antal Tudorbyggnader som fortfarande används idag. Three Arches-byggnaden är från omkring 1274. Bottenvåningen användes ursprungligen som djurhållning, mellanvåningen som butik och det översta lagret som familjebostad. Byggnaden rymmer idag butiker på de två första våningarna och kontorsutrymmen på det översta planet.
26-28 Cornmarket, Oxford
26-28 Cornmarket, i hörnet av Ship Street i Oxford, är den bevarade halvan av en timmerstomme som färdigställdes omkring 1386 som New Inn. Det tillhör Jesus College i Oxford och inrymmer idag en valutaväxling.
Provand’s Lordship, Glasgow, Skottland
Och även om Richard III bara skulle ha övervägt att korsa gränsen från England till Skottland för att kriga, så är det historiska Provand’s Lordship en av de få kvarvarande byggnaderna i Glasgow som har funnits när han satt på tronen. Det byggdes 1471 som en del av St Nicholas’s Hospital av biskopen av Glasgow och användes troligen för att inhysa präster och annan stödpersonal för Glasgow Cathedral. Det blev senare ockuperat av Lord of the Prebend of Barlanark. Idag används huset som museum.