De viktigaste uppgraderingarna i 1911A1 är dess förbättrade sikten och förlängda hammarsporer. Jämfört med dagens moderna taktiska sikten verkar 1911A1:s tjockare främre sikte och något mer definierade bakre sikte inte vara någon betydande förbättring. Denna uppgradering var dock mycket hyllad bland soldaterna under andra världskriget, liksom de förlängda hammarsporerna (beavertails), som var en gudagåva för skyttar med större händer som ofta upplevde hammarbett från den ursprungliga 1911:an.
Andra anmärkningsvärda förändringar var bland annat ett nytt bågformat drivfjäderhus och vinklade rensningsuttag. Även om uppgraderingen av det välvda huvudfjäderhuset var avsedd att bidra till att förbättra skjutnoggrannheten är dess effektivitet diskutabel. På samma sätt är de vinklade utskärningarna nära avtryckaren avsedda att göra 1911A1 lättare att greppa för skyttar med mindre händer. Det är något effektivt i detta avseende, även om jag antar att de flesta som gillar clearance cutouts numera föredrar det främst av estetiska skäl.
Som tidigare nämnts, på dagens marknad kallas 1911 och 1911A1 vanligtvis för ”1911”. Inte bara det, utan varje vapens definierande egenskaper tenderar att användas utbytbart för att producera många varianter av moderna hybrid 1911:or. Det är till exempel vanligt att man idag ser 1911:or med platta drivfjäderhus och förlängda beavertails, eller versioner med diamantrutiga trägrepp med lätt att se tjocka främre och bakre sikten.
För mig föredrar jag en modern 1911:a med ett platt drivfjäderhus, en lång smidig avtryckare, diamantrutiga trägrepp, en förlängd beavertail och tritiumsikten. Det är ett vackert hopkok av funktioner som spänner över ett sekel av experimenterande. De oändliga alternativen för skräddarsydda 1911:or är en del av det som gör vapnet så populärt, även idag.