Tyvärr var den mer eller mindre en enkel Falcon under sitt sportiga skal, men Fords nya Mustang såg ändå ut som inget man sett tidigare när den kom ut på marknaden i april 1964. Mer än 417 000 exemplar såldes inom ett år, ett nytt Detroitrekord. Hinkstolar och en golvväxel var standard, och antingen sexcylindrig eller 289-cylindrig V-8 var tillgänglig under den långa huven. Fords K-kod High Performance 289, med 271 hästkrafter, förblev den hetaste valfria motorn fram till 1966.
Den ännu sportigare 2+2 fastback-modellen, som presenterades direkt efter att den så kallade ”1964½”-upplagan övergick till det traditionella 1965 års modellår, ökade Mustangens antal karosserier till tre, och anslöt sig till den övergående coupén och cabrioleten. Ett annat alternativ som erbjöds i alla tre formerna, Mustang GT, debuterade i april 1965 för att hjälpa till att markera den första födelsedagen för en ny genre som kallades ”pony car”. Olika detaljer skiljer 1965 års Mustang från dess föregångare från 1964½. Den lättaste att minnas var Fords byte från en ålderdomlig generator till en modern generator.
Dearborns ponny car omdesignades inför 1967, främst för att få mer plats framtill för en valfri big-block V-8. Även om den 271 hk starka 289 ”Hi Po” small-block förblev tillgänglig ett sista år, överskuggades den av 390-cid FE-seriens big-block med 320 hästkrafter. En annan nyhet för 1967 var ”GTA”, en variant med automatisk växellåda på det fortsatta GT-temat. GT/GTA-segregationen gällde endast för ett år. Alla kallades helt enkelt för GT igen, oavsett val av växellåda, 1968.
För att skapa fler rubriker i april 1968 tillkännagav Ford ett nytt motoralternativ. Den 335 hästkrafter starka 428 Cobra Jet V-8:an var en storblockig bulvan som kastade Mustang i förgrunden i Detroits muskelbilsrace. Hot Rod Magazine kallade 68½ CJ Mustang för ”den snabbaste vanliga produktions-sedanen som någonsin byggts”. Den giftiga 428 Cobra Jet Mustang fanns som coupé, fastback eller cabriolet fram till 1970.
Ford presenterade en annan ombyggd modell 1969, men den försvann i skuggan av tre nya modeller: Mach 1, Boss 302 och Boss 429. Olika tävlingsliknande utseendeelement och den GT-hanterande fjädringen var standard för Mach 1, med motoralternativ som 351-cid small-block, 390 big-block eller 428 Cobra Jet. Två tävlingsklara Boss V-8:or, 302-cid small block och 429-cid big block, var som väntat hjärtat i de andra två heta ponnybilarna. Boss 302 producerade 290 hästkrafter och dess storebror med 429 kubik gjorde 375 hästar.
Hanteringen var den främsta styrkan hos Boss 302, som skapades för att ta sig an Chevrolets Z/28 Camaro på SCCA Trans-Am-vägbanor. Idén bakom den stora, stygga Boss 429 var att homologera dess exotiska V-8 för NASCAR-banor, där den gjorde sitt bästa under medelstora Talladega-huvar. Båda Boss Mustangs byggdes fram till 1970. Produktionen av Boss 302 var 1 628 stycken 1969 och 7 013 stycken 1970. Antalet Boss 429 var 857 år 1969 och 499 år 1970.
Purister som var irriterade på den förstorade 1967 års Mustang fick sig en annan sak när Dearborns riktigt stora 1971 års omdesign dök upp. Hjulbasen ökade med en tum, den totala längden ökade med 2,1 tum och vikten ökade med nästan 200 pund. Under Bunkie Knudsens ledning utökades Fords ponnybil ännu en gång för att få ännu mer plats framtill för ännu mer motor. Nytt på optionslistan 1971 var 385-seriens big-block V-8 med ett cylindervolym på 429 kubikcentimeter. Den nya 429 Cobra Jet med 370 hästkrafter, med eller utan luftinsprutning som tillval.
Den sportiga Mach 1 fortsatte att användas, återigen endast i form av en fastback ”SportsRoof”, men Boss 302 och 429 gjorde det inte. De följdes istället av Boss 351, en 330-hästars SportsRoof som byggdes endast för 1971. Produktionen av Boss 351 uppgick till 1 806.
Mach 1 förblev Mustangs flaggskepp fram till 1973. Andra modeller av betydelse var de patriotiska Sprint hardtops och SportRoofs som byggdes endast 1972, och det årets ”Olympic Sprint” cabrioleter.
Klicka här för att läsa Hemmings Motor News köpguide för Ford Mustang 1964 1/2-1966.