Fullt avslöjande: Jag ägde en av dessa – en 1988 – i ungefär tre år för många månar sedan. Jag ville verkligen ha en Mercedes-Benz 560SEC eller en BMW 635CSi, men på den tiden (1995) var jag nyutexaminerad från college och hade inga pengar att tala om, och dessa bilar var oöverkomligt dyra. Dessutom hade jag längtat efter dem ända sedan en högstadiekompis pappa köpte en Legend Coupe, och den var som en större och kraftfullare version av den Honda Prelude från 1985 som hade tjänat mig mycket väl under större delen av min studietid. Hitta detta ovanligt fina exemplar från sista året här på Craigslist i Silver Spring, Maryland med ett begärande pris på 3500 dollar.
Den ursprungliga Legend Coupe släpptes 1987, året efter att Honda först introducerade Acura-märket på den amerikanska marknaden som en exklusiv division för den japanska biltillverkaren som var mest känd för sportiga men pålitliga ekonomibilar. Legend sedan innehöll Hondas första tillverkade V6-motor – en 2,7 liter – och fanns tillgänglig med antingen en 4-växlad automatisk eller en 5-växlad manuell växellåda. Min Coupe var en 5-växlad, vilket jag på den tiden ansåg vara ”entusiastens” val, men sanningen att säga var det en mycket svår växellåda att köra smidigt, vilket är anledningen till att jag lyfter fram automatväxeln i det här inslaget.
Från en stilistisk synvinkel var Legend Coupe en riktig snygging. När man tittar närmare börjar man dock se designen från andra framstående grand tourers på den tiden: fenderflänsarna (fram och bak) från Audi Ür-Quattro, instrumentpanelen från Porsche 928 och växthuset som kombinerar 635CSi och 560SEC tillsammans med SEC:s metallgrå nedre karossbeklädnad. Det som lockar med 1990 års modell, förutom att den är den nyaste i serien, är: de polerade legeringarna jämfört med de tidigare målade, de vita och röda bakljusen, den reviderade grillen och de omgjorda sätena. Den falska trädetaljerna är lite överdrivna, men är inte stötande. Den här bilen kommer också med fabrikstillbehörsbehån och bakre uretanspoiler, varav den senare absolut förvandlar bilens utseende till det bättre.
När man överväger en Legend Coupe av den här årgången är det första man ska leta efter rost. Liksom alla samtida Hondas rostar Legends. MYCKET. Viktiga ställen att kontrollera är bland annat hjulhusen, fenderbottnarna och nära bränsletankdörren. Nästa kontrollpunkt är läderklädseln. De flesta av dessa bilar har blivit hårt misshandlade, och det läder som användes av Acura-folket på den tiden var inte precis av Connolly-standard. Sätena är ofta blekta, spruckna eller trasiga. Titta slutligen efter oljeläckage, särskilt i närheten av cylinderhuvudena. Läckor på dessa bilar kan bli dyra att jaga och reparera – och även om de vanligtvis inte är katastrofala är de definitivt ett irritationsmoment.
Denna bil levereras med en uppgraderad stereo men verkar inte vara modifierad på något annat sätt. Jag skulle hoppas att instrumentbrädan var där för att bevara, inte för att dölja skador. Allt som allt, för ett fan av japanska bilar som uppskattar en solid, pålitlig bil med ett utseende som matchar och som inte är ett hett objekt för rispojkefolket, representerar Legend Coupe bra, billigt nöje med en antydan till 80-talsstil.