#2 Darius Garland #10 och Kevin Love från Cleveland Cavaliers under Cleveland Cavaliers Media Day på Cleveland Clinic Courts den 30 september 2019 i Independence, Ohio. ANMÄRKNING FÖR ANVÄNDAREN: Användaren bekräftar och godkänner uttryckligen att användaren, genom att ladda ner och/eller använda detta fotografi, samtycker till villkoren i Getty Images licensavtal. (Foto: Jason Miller/Getty Images)
Getty Images
När NBA tillkännagav sitt format för återgång till spel den 4 juni, blev det ett slutgiltigt slut på Cavaliers’ säsong. Oavsett om de deltar i NBA:s komprimerade sommarliga eller inte är Cavs fokuserade på offseason.
Om inte Andre Drummond avböjer sitt player option på 28,7 miljoner dollar (osannolikt) kommer Cavs inte att ha mycket flexibilitet i lönetaket i sommar. Men de är garanterade ett topp sex-val i NBA Draft 2020 tack vare sitt 19-46 rekord, det tredje sämsta i ligan. Och de står fortfarande inför intressanta beslut med sina nuvarande spelare.
Med detta i åtanke, här är tre frågor som Cavs måste överväga denna offseason.
Vilka av Cavs unga guards är långsiktiga lösningar?
Cavs har spenderat tre av sina fyra senaste förstahandsval på guards. Och enligt The Ringers NBA-draftguide för 2020 är fem av årets åtta bästa kandidater guards.
Så Cavs måste tänka ordentligt på sina åsikter om Kevin Porter Jr, Collin Sexton och Darius Garland. Dessa tre behöver inte nödvändigtvis utesluta Cavs från att drafta en annan guard i år, men att göra det skulle ytterligare komplicera varje spelares utveckling.
För att komplicera saken ytterligare är det faktum att Cavs inte har en stor provstorlek från vilken man kan dra slutsatser om sina guards. Sexton bevisade sitt värde som en poängplockare med hög volym under sin andra säsong, med ett snitt på 20,8 poäng per match på 47/38/85 (målprocent, 3-punktsprocent, frikastprocent) skottfördelning. Men han utvecklas fortfarande som passare – han hade i genomsnitt tre assist jämfört med 2,4 turnovers per match – och med sin längd på 6,1 kommer han förmodligen aldrig att bli en plusförsvarare.
Porter Jr, som i genomsnitt gjorde 10 poäng och på 44/34/72 skottfördelning visade upp imponerande skottskicklighet som rookie, men han har bara spelat i 50 NBA-matcher. Garlands rookiesäsong (12 poäng och fyra assist per match på 40/36/88 skott) kommer inte att inspirera till stjärnjämförelser, men han är bara 20 år.
Sådana utmaningar är förknippade med att bygga upp ett lag på gammaldags vis. Cavs kan förmodligen inte definitivt besvara den här frågan i sommar.
De måste dock fortsätta att tänka på det. I idealfallet kan de byta ut den eller de spelare som inte passar/inte passar för något meningsfullt.
Om de väntar för länge med att bestämma sig för vem som stannar kan dock glansen på deras potential ta slut. Och de vill inte sitta fast med för många tidigare högt uppsatta prospekt.
Kan Kevin Love få tillbaka sitt handelsvärde?
Varken Kevin Love eller Cavaliers är nöjda med sitt nuvarande arrangemang, När Love skrev under sin fyraåriga förlängning på 120 miljoner dollar i juli 2018 tror jag inte att han föreställde sig att han skulle spela veteran till ett gäng lotteriuttagningar.
Förlängningen var tänkt att öka Loves handelsvärde. Logiken bakom det var att ett lag som handlade för Love skulle vara mer bekväma med att avstå från tillgångar om de förvärvade Loves tjänster under en längre period.
Denna logik ignorerade tyvärr det faktum att Love undertecknade kontraktet vid 29 års ålder, Att betala 29-årige Kevin Love en maxlön är okej. Att betala 34-årige Kevin Love samma lön är en annan sak.
Därmed skiljer sig ligans åsikt om Loves handelsvärde kraftigt från Clevelands Det ger Cavs två valmöjligheter, varav ingen är perfekt.
Om de accepterar att Loves handelsvärde inte kommer att vara det som Cavs hoppades på och accepterar en lägre avkastning (förmodligen ännu ett dåligt kontrakt med en tillgång knuten till sig), förlorar de sin bästa spelare utan att få en jämförbar positiv tillgång. Om de behåller Love i hopp om att han kan återuppbygga sitt värde riskerar de kemiskt skadliga stunder som denna.
Att behålla Love kan också, i teorin, vara bra för att utveckla unga guards. Spacing är en värdefull valuta för bolltränare som lär sig att navigera i NBA-försvaret. Men om man gör det skulle man också riskera att Loves missnöje blöder vidare in i hans spel. Och ju längre Cavs behåller Love, desto mer kommer hans kontrakt att försämra deras taktiska flexibilitet.
Hur mycket pengar är Tristan Thompson värd?
Tristan Thompson är en bra NBA-spelare. Han var också överbetald på sitt senaste kontrakt.
Båda påståendena är sanna, vilket komplicerar hans värde på den obegränsade free agent-marknaden i sommar.
Thompsons ställning som en positiv närvaro i omklädningsrummet och banden till LeBron-dagarna kan inte underskattas. Å andra sidan kan Cavs inte billigt ersätta honom med någon av de många kapabla bigs som finns i ligan.
Thompsons nästa kontrakt kommer nästan säkert att skriva under för mindre i sommar än vad han gjorde 2016, och endast fem lag förväntas ha betydande cap space i sommar, vilket kan sänka Thompsons marknadsvärde.
Cavs kan dock behöva betala mer än vad Thompsons marknad antyder att han är värd. De kan inte sälja Thompson på ett slutspelsschema eller den extra exponering som följer med att vinna. Deras miljoner är inte desamma som Clippers’ eller Celtics’.
Så bra en soldat som Thompson har varit sedan James lämnade, är det osannolikt att han är villig att offra att vinna utan ekonomiska incitament. Så Cavs måste bestämma sig för hur mycket de värderar sin spelare med längst anställningstid.