Efter att ha avslöjat bankerna för bedrägeri i samband med lån och utmätning, blev jag hårt drabbad av deras vedergällningsmaskiner. Jag fann mig själv ensam, pank, arbetslös och förlorade snabbt allt jag arbetat hela mitt liv för att vinna. Trots att jag redan gick igenom svåra tider insåg jag att det bara skulle bli svårare när jag fortsatte. Vid ett tillfälle under sommaren 2011 var jag nära att få en överdos av spice (falsk marijuana, som på något sätt var lagligt i AZ på den tiden). När jag låg i ett badkar och väntade på vad jag trodde var den säkra döden, flashade jag tillbaka på alla stunder i mitt liv som lett mig till den punkten… och på något sätt hittade jag styrkan att resa mig upp igen och fortsätta andas…
Upplevelsen förändrade mitt liv. Jag vaknade upp med en förnyad drivkraft att bekämpa bankerna. Folk började backa upp och stödja min sak, och jag utnyttjade erfarenheten till en framgångsrik författarkarriär. Även om min historia inte är normen är den verkligen inte ovanlig. Om dansen på botten inte åstadkommer något annat hoppas jag att den tjänar till att illustrera att oavsett hur illa det går ska man aldrig ge upp. Det finns alltid en anledning att fortsätta att driva bara lite längre mot sitt mål, eller till och med bara för att hålla sig vid liv och kämpa en dag till. Jag är inte speciell; jag fortsatte bara när andra gav upp.
Här är några skäl att aldrig ge upp:
Du är nästan framme
Har du någonsin hört uttrycket ”passerat the point of no return”? Det betyder att du har kommit så långt att det är lättare att fortsätta än att vända om. Uttrycket används mycket mer sparsamt än vad det borde. Varje ögonblick i ditt liv är över den punkt där det inte finns någon återvändo. Du kommer inte att till slut hamna tillbaka i livmodern. Allt du kan göra är att gå framåt i livet, och anledningen till det är att oavsett var du befinner dig eller vad du gör kan du inte vrida tillbaka tiden.
Jag tillbringade nästan två år på gränsen till framgång; det kändes som att jaga en morot på en pinne. Varje kortsiktigt mål som jag uppnådde verkade placera ytterligare två steg mellan min nuvarande position och mina långsiktiga mål. Det var som om det fanns en gigantisk hand som sträckte sig upp från himlen, plockade upp mig och placerade mig bakåt varje gång jag försökte gå vidare med mitt liv. Inför dessa överväldigande odds fortsatte jag att upprepa för mig själv: ”Stanna inte. Du är nästan framme.”
Förrän jag ens förstod vad som hände var jag plötsligt en succé över en natt. Saken är den att jag inte visste hur jag skulle luta mig tillbaka och njuta av det. Jag fortsatte att arbeta som om jag var nästan framme. Idén var inbäddad i mitt psyke, och min arbetsmoral förändrades för alltid. I stället för att vila på mina lagrar fortsätter jag än i dag att arbeta som om jag nästan var där. Så länge jag har den tanken i huvudet fortsätter jag att arbeta. I samma ögonblick som jag bestämmer mig för att jag antingen redan har lyckats eller aldrig kommer att lyckas, slutar jag att arbeta och min resa som författare tar slut. Framgång är som att bli vuxen – man tror att man kommer att vakna upp en dag och känna en fullständig förvandling, men i stället tittar man tillbaka och inser att utvecklingen skedde mitt framför näsan på en.
Vilket slöseri med tid
Jag kan inte nog understryka hur viktig vår tid är. Oavsett hur livet, världen och tillvaron börjar eller slutar lever vi alla mitt i det. Slösa inte bort din tid – det är den enda resurs du kan spendera men aldrig fylla på. När du ger upp devalverar du din tid.
Istället för att slösa bort din tid, ta ett steg tillbaka för en stund och analysera verkligen vad som händer i ditt liv som motiverar dig att kasta in handduken. Det finns tillfällen då du kan behöva gå ifrån ett projekt, men det betyder inte att du behöver ge upp helt och hållet. Tänk på ditt liv som en båt. Om du märker att båten sjunker måste du ibland dumpa onödig vikt för att hålla dig flytande. Om du tillämpar detta koncept på din ekonomiska situation är det ibland nödvändigt att släppa en eller två räkningar för att kunna fånga upp resten. Hantera alla aspekter av ditt liv på samma sätt.
Även om du måste förlora ett slag (kortsiktigt mål), fokusera på hur lärdomarna påverkar det övergripande kriget (dina långsiktiga mål). Vad du än gör, låt inte din tid gå till spillo. Om du inte värdesätter din tid tillräckligt mycket för att använda den till din fördel, varför skulle någon annan göra det?
Fel är viktigt
Om du tror att du kommer att nå framgång utan att smaka på misslyckanden, kan jag försäkra dig att du aldrig kommer att nå framgång. Alla vinnare förlorar, men inte alla förlorare vinner. Det är viktigt att misslyckas eftersom det lär dig värdefulla lektioner i livet – du får inte alltid det du vill ha, att ha rätt betyder inte att du vinner, hjärtat är viktigare än skicklighet, ta aldrig något för givet osv.
Istället för att uppfatta misslyckande som något negativt, se det som en chans att ställa om och börja om på nytt, uppfriskad. Ja, förseningarna är irriterande och jag är medveten om att det finns många hinder i din väg. Du har ett hus, vård, familj, försörjning, utgifter och så många andra saker att tänka på. Du räknade med den där lönechecken, den lediga tiden, en annan persons hjälp eller vad som helst annat som hindrar din framgång. Det kan kännas som världens undergång, men det är aldrig över så länge du fortfarande andas.
Var inte för fäst vid komfort. Du kanske tror att du inte kan leva utan kabel-tv, mat, elektricitet, en bil, ett hem eller andra människor, men det är fullt möjligt. Istället för att använda tanken ”andra människor har mycket värre problem än jag” för att avskräcka dig från att tycka synd om dig själv, använd den som ett motivationsverktyg för att ta fler risker. Andra människor har mycket värre problem än du, så om du förlorar det du riskerar kommer du inte att vara ensam. Du kanske till och med lyckas, men så länge du är beredd på att misslyckas, eller åtminstone villig att kämpa vidare, kommer du att klara dig.
Someone Else Will
Jag älskar hip-hop. När jag studerade hiphopindustrin (särskilt genom samtal med Wendy Day), Det jag lärde mig av hiphopgemenskapen är en trend som jag har sett i alltför många sociala kretsar – Jay-Z, Eminem, Lil Wayne etc. gick igenom några negativa livserfarenheter, och de häller nu ut sina hjärtan i musiken. Du lyssnar på denna musik, relaterar till deras smärta och börjar skryta för andra människor om de egenskaper som gör att du liknar de MC:s som vi alla känner och älskar. Skillnaden mellan dig och Eminem är att han förvandlade sin smärta till en av de mest framgångsrika karriärerna i musikbranschens historia – du upprepar bara din smärta för alla i hopp om att det ska ge dig rätt till något.
Alla människor går igenom tuffa tider, och även om det kan lätta på stressen att ge upp så får det inte ditt mål att försvinna – någon annan kommer bara att komma fram och åstadkomma det du hoppades åstadkomma. Jobbet kommer att gå till någon annan, uppfinningen kommer att komma från någon annan, den där kvinnan kommer att spendera varje natt med att sätta på någon annan… och allt är ditt fel för att du gav upp. Om du inte kan leva med tanken på att någon annan ska få njuta av frukterna du arbetat för är det en bra idé att resa dig upp och fortsätta att driva på.
Du skadar bara dig själv
I slutändan vill vi alla se dig lyckas, men om du inte gör det är du den enda som påverkas i slutändan. Bara för att du gav upp betyder det inte att alla andra gör det. Dina vänner och din familj kanske fortfarande älskar och bryr sig om dig, men de kommer så småningom att tillbringa mindre och mindre tid med dig – ingen vill umgås med någon som får dem att känna sig fast.
Om du vill ge upp, ge upp. Jag kan inte stoppa dig, men om du vill lyckas och göra dina drömmar till verklighet kommer det att kräva arbete. Du kommer att behöva gå igenom både himmel och helvete. Det kommer att vara smärta, och det kommer att finnas många tillfällen då du känner att ge upp är ditt enda alternativ. Fortsätt att driva på och ge aldrig upp – de som ger upp vinner aldrig.