Oavsett om det är din första spelning någonsin, din första bokning i en ny stad, ditt första evenemang på ett tag, eller bara en första spelning på en ny plats som du har bestämt dig för att vara din: Att få den där ”första spelningen” är en konstform i sig själv. Och för dagens digitala DJ innebär det definitivt inte att skicka ut mix-cd:s eller skaffa en agent!
Vi talar inte om att spela på en stor klubb med etablerade DJ-bokningar och tusentals besökare; vi talar om den typ av plats där du dyker upp med en controller över axeln, kopplar in dig och ger ett DJ-set – utan krångel. Den typ av plats som fungerar bra utan DJ också. Platser som din favoritmusikbar, strandbar, loungebar, studentlokal eller live-musikplats. Så här gör du för att få den där svårfångade första spelningen och börja DJ:
1. Lär känna lokalen och personalen
Kanske låter självklart, men om du inte går till ett ställe ofta först, hur kan du då veta om det är rätt för din musik? Åk dit med ett uppdrag – inte bara för att dricka!
Fråga dig själv: När har de DJs på? Anställer de DJs som mig? (Din erfarenhetsnivå, din typ av musik, din ålder, ditt utseende, till och med.) Ge barpersonalen bra dricks när du dricker där. Prata med dem. Ta reda på vad stället har planerat och hur bra deras kvällar går. Ta reda på ägarens namn.
Nästan, och allt i god tid, ”stöta på” ägaren. Berätta för honom vad du tycker om hans andra DJs. Inte som i: ”Han är kass, jag kan göra det bättre”, utan: ”Hej, bra DJ ikväll. Du måste vara nöjd!” Han kanske berättar något tillbaka, något som kan vara användbart. (”Ja, det har varit okej, men han är alltid sen”, eller: ”Hans musik är lite svår för det här stället, eleverna förstår inte riktigt”, eller: ”Jag bokar henne bara för att hon är min frus brorsdotter!”)
Detta kommer att hjälpa dig att finslipa ditt förslag till honom för senare, och sätta ditt ansikte i hans medvetande. Be inte om jobbet än! Du är på ett forskningsuppdrag för tillfället. Så ju mer du kan ta reda på, desto bättre.
2. Ordna en fest där om du kan
Om det är ett ställe som du kan hyra ut kan detta vara ett bra sätt att bevisa ditt värde utan risk för barägaren. Hitta en anledning: din födelsedag, din väns födelsedag, en avskedsfest, en avslutningsfest, en julfest för ditt företag … vad som helst.
Klubba ihop och betala hyresavgiften (eller säg till honom att du garanterar X personer om du kan få det bakre rummet, terrassen eller vad som helst gratis) – och gör det sedan. Självklart kommer du att DJ:a. Han får se din publik och höra din musik. Du är nu i en mycket starkare position för att få ett regelbundet gig. Det kommer att få dig att tänka som en promotor också. Detta är definitivt en bra sak. Platsägare föredrar promotorer framför DJs.
3. Sälj dem ett varumärke, inte bara en DJ
Att ha ett bra DJ-namn räcker inte. Ju mer du har tänkt på vad du vill göra, desto mer sannolikt är det att du kan sälja det till någon annan. Så i stället för att säga ”Kan jag vara DJ här? Jag är DJ Whatever”, kan du säga ”Jag är DJ Whatever från…”. Jag brukade till exempel ha ett evenemang i min stad som hette ”Sunset Rocks”. Det var en fest som började i dagsljus och slutade när det var mörkt (jag bor vid havet och solnedgångarna är fantastiska här). Det var mitt varumärke. Namnet berättar mer om kvällen än vad mitt DJ-namn skulle göra, och visade att jag hade tänkt på det.
Jag var värd för ”Sunset Rocks”-evenemang på olika ställen och om jag vill kan jag förmodligen fortsätta att spela dem på andra ställen i framtiden. Och om jag skulle spela gästspel för andra personer kan de naturligtvis skriva ”Phil Morse (Sunset Rocks)” på sin reklam. Gör samma sak och du kommer att bli ett varumärke, inte bara en annan DJ. Du kommer att tänka som en promotor igen. Detta är bra.
4. Få publicitet på plats innan du vänder dig formellt till chefen
Jag har redan nämnt en Facebook-sida – det är en självklarhet. Få alla du känner att gilla den. Därefter kan du muta en designervän (alla har en designervän) att designa en enkel affisch med någon form av logotyp, ditt namn, adressen till din Facebook-sida och en lucka så att du kan fästa datum, tid och plats för ditt gig på affischen. (På så sätt kan du få ett jobbparti utskrivet på det lokala tryckeriet och bara lägga till datum och tider i framtiden.)
Du kan visa din affisch för bar- eller klubbägaren när du ber om spelningen, och även visa honom luckan där du kommer att sätta in hans platsuppgifter. Återigen kommer det att visa på ansträngning och vilja från din sida. Det insinuerar också att du har gjort detta på andra ställen. (Om han frågar och du inte har gjort det, säg något i stil med: ”
Få din designervän att designa ett enkelt visitkort med ditt mobilnummer, din e-postadress, din Facebook-sida, ditt namn och ditt varumärke på det också, och få några tryckta samtidigt som dina affischer. Du kommer att behöva dem senare…
5. Be om bokningen
Med en DJ-mix publicerad online på någonstans som Soundcloud (bara för att säga att du har en; nio gånger av tio kommer lokalägaren inte ens att lyssna på den, och de kommer också att ljuga och säga att de har gjort det – lita på mig), affischer i din hand, en välbesökt Facebook-sida och den kunskap du behöver om lokalen, behöver du nu bara identifiera din kväll och be om spelningen.
Du har redan hört barpersonalen och vet förhoppningsvis att du har en rimlig chans, men var beredd att vara flexibel: Var beredd att ändra din inställning och erbjuda dina tjänster en annan kväll i veckan, eller i samband med sportevenemang, eller mellan liveakter om de har sådana, och så vidare.
(helgdagar är alltid bra eftersom de inte är vanliga kvällar för vanliga DJ:s och ägaren till lokalen kanske inte är tillräckligt organiserad för att ha planerat något…)
Tricket här är att få in din fot i dörren. Två saker kan hända: Du får en spelning, eller så får du en avslagsorder. Om du får en avslagsorder lämnar du artigt ditt visitkort och återvänder till steg 1. Fortsätt att gå till stället; fortsätt att njuta av deras kvällar; fortsätt att visa ditt ansikte.
Det tar ofta tid, men om du har gjort ovanstående på ett bra sätt är dina chanser att lyckas stora, och de kommer att bli högre när du ”sköljer och upprepar”.
6. Prata pengar
Så du har blivit erbjuden en plats. Det är okej att säga att du gör det gratis första kvällen för att visa vad du kan göra; det är till och med tillrådligt ibland.
Gör bara klart att du förväntar dig betalning om du blir tillfrågad igen. Du är professionell och förtjänar betalning, även om det bara är barpersonalens löner till att börja med.
Försök att binda chefen till ett avtal av typen ”ju mer folk det blir, desto mer pengar får jag”-typ. Det är inte så svårt att göra: använd en replik som: Det är inte så svårt att säga en linje: ”Jag skulle gärna göra det gratis den här veckan för att visa dig min publik och min musik, låt oss prata mer efteråt”, och efteråt säger du: ”Jag vill gärna göra det gratis den här veckan för att visa dig min publik och min musik: ”Bra! Det tar några veckor att bygga upp min typ av kväll, och jag spelar gärna för en viss summa medan vi gör det; låt oss prata igen om sex veckor om att höja betalningen till ett belopp som närmar sig mitt normala arvode när vi har etablerat kvällen.”
Du har säkert lagt märke till att du pratar som ett proffs här. Du säger inte ”min musik är den bästa!” eller ”jag kommer att blåsa bort dig!”. (Föreståndaren eller ägaren bryr sig inte om det; han bryr sig om ett enkelt liv och vinst). Du säger: Du säger: ”Det finns ingen större risk för dig, och jag har gjort det här förut.”
Även om du inte har gjort det förut – någonsin – måste du förmedla denna nivå av självförtroende. Att framstå som att du inte vet vad du gör (även om du inte gör det) kommer alltid att arbeta emot dig. Det är lite bluff här, men egentligen gör du honom en tjänst (eftersom du är en bra DJ), så känn dig inte illa till mods.
7. Förbered dig för spelningen
Häng upp dina affischer i lokalen (på baksidan av varje toalettdörr är en bra idé – det är en publik i fångenskap – och vid baren, i entréhallen och så vidare). Gör detta ett par veckor innan så att den vanliga publiken får se ditt varumärke, kanske hör din mix online genom att besöka din Facebook-sida och så vidare.
Avhängigt av vad som står på spel och hur aggressivt du vill marknadsföra dig själv kan du sätta upp affischer på andra ställen också. Jag gör egentligen inte detta när jag spelar på en bar som ändå har sin egen publik, men det är upp till dig. Jag föredrar att bygga upp publiken ”organiskt”, och låt oss inse att din affisch – även om den kan vara fin – inte kommer att betyda mycket för allmänheten. Jag skulle säga att du bör använda ett Facebook-evenemang och Twitter, mun till mun och så vidare för att få fram din publik i stället.
Kontrollera det tekniska upplägget med barägaren – se till att du kan koppla in ditt digitala DJ-kit okej och se till att det finns ett bord åt dig och så vidare, särskilt om det är någonstans där det normalt sett inte finns någon DJ (det är glädjen med digitala DJ-kontroller – lägg dem i ryggsäcken och så länge som lokalen kan koppla in dig kan du spela i stort sett var som helst).
För den första kvällen vill du verkligen dra in tjänster från dina vänner för att få ner publiksiffrorna. Få med dig alla du känner dit. Ta inte emot ett ”nej” som svar. Om de inte vill komma hela kvällen, få dem att komma en timme! Och se till att de tar med sig sina vänner också.
Därefter gäller det att samla ihop dina låtar, öva på ditt set och åka dit – tidigt och redo att spela. Men ”Hur du spelar din första spelning” är ämnet för nästa inlägg i den här serien, samma tid nästa vecka, så jag hoppas att vi ses då!
– Vill du lära dig DJ-kunskaperna så att du kan spela på din allra första fest? Hämta vår utbildning How To Digital DJ Fast nu och kom igång!
Är du en ny DJ som försöker få ditt första gig? Har du provat ovanstående och lyckats? Eller misslyckats? Dela dina erfarenheter med oss nedan.