När de flesta tänker på det antika Rom dyker det upp bilder av gladiatorer och lejon, tempel och kejsare. Det avlägsna förflutna mytologiseras ofta genom dess mest spännande och främmande egenskaper för oss, men Roms rika kultur lämnar mycket mer att utforska.
Tyvärr kan romarnas kärlek till bad fortfarande ses i form av deras överdådiga badhus i många städer runt om i Europa, men deras besatthet av renlighet och försköning slutade inte där. Här är 9 skönhetstips från det antika Rom, i all sin skrämmande förtrogenhet.
Hudvård
”Lär er vilken behandling som kan förbättra ert ansikte, flickor, och de medel som ni måste använda för att bevara ert utseende” – Ovidius, ”Medicamina Faciei Femineae”.
Hudvård i det antika Rom var en nödvändighet. Det ideala ansiktet var slätt, utan fläckar och blekt, vilket gjorde att både män och kvinnor fick kämpa med rynkor, fläckar, fräknar och ojämn hudfärg. Särskilt för kvinnor var det viktigt att bibehålla ett önskvärt, hälsosamt och kysk utseende för sitt rykte och sina äktenskapsutsikter.
Salvor, salvor och oljor applicerades på ansiktet, var och en med ingredienser för specifik användning. Grundingrediensen är fortfarande bekant för oss i dag – honung. Romarna använde den till en början för att den var klibbig, men upptäckte snart dess positiva effekter när det gällde att återfukta och lugna huden.
För rika kvinnor som Neros hustru Poppaea Sabina var åsmjölk oumbärlig i deras mödosamma hudvårdsrutin. De badade i den, ofta med hjälp av ett team av slavar som kallades Cosmetae och som anställdes med det enda syftet att applicera hudvårdsprodukter.
Poppaea Sabina, Archaeological Museum of Olympia (Image Credit: Public Domain)
Poppaea behövde enligt uppgift så mycket mjölk att hon var tvungen att ta med sig en armé av åsnor vart hon än reste. Hon uppfann till och med sitt eget recept på en ansiktsmask för en natt som innehöll mjölk blandad med deg och gav den det passande namnet Poppaeana.
En mängd mindre glamorösa ingredienser ingick dock också i dessa recept. Animaliskt fett var mycket populärt, till exempel gåsfett som minskade rynkor och ett fett från fårull (lanolin) som hade mjukgörande effekter. Lukten från dessa produkter drev ofta folk till illamående, men önskan om frisk hud vägde upp denna lilla olägenhet.
Tänder
Som idag var en bra uppsättning starka, vita tänder attraktivt för de gamla romarna, till den grad att endast de som hade sådana tänder uppmuntrades att le och skratta.
Antika tandkräm tillverkades av aska från djurben eller tänder, och om du skulle förlora en tand behöver du inte oroa dig – en falsk tand av elfenben eller ben kunde fästas med guldtråd.
Lyssna nu
Parfym
På grund av de illaluktande produkter som ofta applicerades på ansiktet, dränkte sig kvinnor (och ibland män) i parfym, eftersom en behaglig doft var synonymt med god hälsa.
Parfymer blandade blommor som iris och rosenblad med en bas av oliv- eller druvsaft och kunde komma i klibbig, fast eller flytande form.
Många exempel på dessa parfymflaskor har hittats vid utgrävningar av romerska platser.
Romersk parfymflaska av glas, 2:a-3:e århundradet e.Kr., Metropolitan Museum of Art (Bildkredit: CC)
Makeup
Med en hud som nu var slät, ren och väldoftande började många romare att framhäva sina drag genom att ”måla”, dvs. applicera makeup.
Då de flesta människor i Rom hade naturligt mörkare hudfärg var det vanligaste steget i den kosmetiska processen att bleka huden. Detta gav intrycket av en fritidssysselsättning där man inte behövde arbeta i solen. För att göra detta applicerade man vita pulver i ansiktet som innehöll krita eller färg, med ingredienser som liknade dem man använde för att kalka väggar.
Tyvärr sågs smink på män i stort sett som alltför feminint, men några av dem gjorde gemensam sak med sina kvinnliga motsvarigheter genom att ljusa upp sin hud med puder.
Kvinna med vaxtavlor och stylus från Pompeji c.55-79. (Bildkredit: Public Domain)
En vit kräm som innehöll ett giftigt bly kunde också appliceras. Denna var dock mycket temperamentsfull och kunde ändra färg i solen eller glida helt av ansiktet i regnet! Av sådana skäl var det vanligen de rikare kvinnorna som använde den, vilket krävde ett stort team av slavar som hela tiden applicerade och återapplicerade den allt eftersom dagen gick.
Därefter skulle en mild rodnad appliceras, och de rika importerade rött ockra från Belgien. Vanligare ingredienser var vinrester eller mullbär, och ibland gnuggade kvinnorna bruna alger på kinderna.
För att uppnå den fullständiga looken av att aldrig ha spenderat en dag utanför mitt liv, gick de antika kvinnorna så långt som att måla blåa ådror på tinningarna, vilket accentuerade deras upplevda blekhet.
Och om du skulle vilja förbättra dina naglar kan en snabb blandning av djurfett och blod ge dig ett subtilt rosa skimmer.
Ögon
Långa mörka fransar var på modet i Rom, så man kunde applicera bränd kork för att uppnå detta. Sot kunde också användas som eyeliner för att skapa en bokstavlig smokey eye-effekt.
Färgstarka gröna och blåa färger användes också på ögonlocken gjorda av olika naturliga mineraler, medan en röd läpp kunde åstadkommas genom att blanda skalbaggsjuice, bivax och henna.
En enbrynsbryn var högsta mode i det antika Rom. Om man hade oturen att håret inte möttes i mitten kunde man dra in det eller limma fast djurhår.
Titta nu
Hårborttagning
Medans extra hår på ögonbrynen var inne, var hår på kroppen ute. Strikta förväntningar på hårborttagning var utbredda i hela det romerska samhället, där väl uppfostrade flickor förväntades ha släta hårlösa ben.
Männen var också föremål för förväntningar på rakning, eftersom det var för feminint att vara helt hårlös, men att vara ovårdad var ett tecken på lathet. Håret i armhålorna var dock en allmän förväntan, och vissa anlitade en armhålsplockare för att hjälpa dem att ta bort det.
Detalj av mosaiken med ”bikiniflickor”, som hittades vid arkeologiska utgrävningar av den antika romerska villan del Casale nära Piazza Armerina på Sicilien, (Image Credit: CC)
Hårborttagning kunde också ske på ett antal andra sätt, till exempel genom klippning, rakning eller med hjälp av en pimpsten. Salvor kunde också appliceras med hjälp av vissa intressanta ingredienser, som inälvor från olika havsfiskar, grodor och iglar.
Figur
För kvinnor var figuren en viktig faktor. Den idealiska romerska kvinnan var lång med en kraftig kroppsbyggnad, breda höfter och snedställda axlar. Fylliga, tjocka kläder dolde omodern smalhet, och axelkuddar bars för att göra överkroppen tjockare. En flickas bröst kunde bindas eller fyllas upp för att uppnå de perfekta proportionerna, och mödrar satte till och med sina döttrar på diet om de började glida ifrån den ideala kroppen.
Fresco som föreställer en sittande kvinna, från Villa Arianna i Stabiae, 1000-talet e.Kr., Neapels nationella arkeologiska museum (Bildkredit: CC)
Hår
Hår var också ett flitigt åtagande för många romare. Vissa anlitade en Ornatrice – eller frisör – för att styla dem. De antika hårlockarna bestod av bronsstänger som värmdes på varm aska och användes för att åstadkomma ringlande frisyrer, följt av ett serum av olivolja.
Blont eller rött hår var det mest eftertraktade. Detta kunde uppnås genom en mängd olika hårfärgningar som innehöll både vegetabiliska och animaliska ämnen, som kunde tvättas igenom med olja eller vatten, eller lämnas kvar över natten.
Fresko som visar en kvinna som tittar i en spegel medan hon klär (eller klär av) sitt hår, från Ariannas villa i Stabiae, Neapels nationella arkeologiska museum (Bildkredit: CC)
Trots att hårregimerna huvudsakligen användes av kvinnor, kallade modet ibland deras manliga motsvarigheter att ansluta sig till dem. Under kejsar Commodos styre var till exempel männen angelägna om att också färga sitt hår till en modern blond färg.
Färgningsprocessen kunde dock ofta få ödesdigra konsekvenser, och många blev skalliga till slut.
Perukor
Perukor var därför inte en ovanlig syn på det romerska forumet. Människor sålde öppet hår nära Herkules tempel, importerat från tyskarnas och britternas rödblonda huvuden. Hela peruker för dem som var helt skalliga (eller för dem som letade efter en smygande förklädnad) fanns tillgängliga, medan mindre hårdelar också fanns tillgängliga för att skapa extravaganta frisyrer.
Samma som idag hade romerska försköningsmetoder en nyckelroll i samhället och kulturen. Många moderna hudvårdsprodukter har till och med samma ingredienser och processer – men vi lämnar kanske svanfettet och blodiglarna till dem!