När det gäller dejting är trycket stort. Det tar bara en tiondels sekund att bilda sig ett intryck av en främling, enligt forskare från Princeton. Och det är innan du ens har öppnat munnen.
När det första intrycket är gjort är allt du har kvar dina konversationsfärdigheter. Och detta är den svåra delen. Men Harvardforskare har kommit fram till att det bästa sättet att göra ett gott intryck är att helt enkelt ställa en fråga.
När du har bestämt dig för vad du ska ha på dig på en första dejt är en av svårigheterna att veta hur seriöst du ska ta konversationen på allvar, eller hur lättsamt du ska hålla det hela. Du vill inte att din dejt ska börja gråta i sin spaghetti efter att ha öppnat upp om sina mörkaste barndomshemligheter, men vetenskapen har gett oss goda skäl att gräva lite djupare än småprat om du verkligen vill göra ett bestående intryck.
År 1997 gav en akademisk uppsats världen 36 frågor som den lovade skulle få en person att ”bli förälskad i vem som helst” när de ställdes på en dejt. År 2015 blev en artikel i New York Times om studien och frågorna – varav många var ganska intima och personliga – viral. Hela idén bakom frågorna var att skapa närhet mellan två personer och att deltagarna skulle ”njuta av att komma varandra nära”. En genväg till romantik och intimitet, med andra ord.
Så här är några frågor som verkligen kommer att hjälpa dig att lära känna någon, oavsett om det handlar om lättsamma skämt på en första dejt eller djupa, meningsfulla samtal om livet med din make/maka.
För att du ska träffa honom/henne
Chanserna är stora att du har träffat din potentiella partner på en eller annan app. Målet här i den virtuella världen är att hålla konversationen lätt och flytande – och få en uppfattning om vart du ska ta din dejt. Du vill skapa spänning och förväntan, inte ge någon kalla fötter.
Om möjligt kan du komma på några samtalsämnen som du kan utveckla senare i veckan när dejten kommer. Du kommer inte att få någon att bli förälskad i dig här, så lämna dina 36 frågor vid dörren och håll det relativt enkelt.
– Vilket är ditt favoritställe att tillbringa en kväll ute?
– Vilken är din favoritdrink på en utekväll?
– Hur går din vecka?
– Om du kunde hoppa på ett flygplan just nu, vart skulle du åka?
– Om du kunde vara vem som helst för en dag, vem skulle du vara och varför?
– Är du en hund- eller kattmänniska?
– Vad jobbar du med?
– Var bor du?
– Vilken är den bästa måltid du någonsin ätit?
– Öl eller vin?
– Finns det någon annanstans i världen du skulle vilja bo?
The Small Talk
Den första halvtimmen av en dejt handlar om att slappna av, bryta eventuella spänningar och bara … komma … igenom. Det är viktigt att hålla saker och ting lättsamma, samtalet naturligt och ganska allmänt så att ni kan mäta varandras personlighet innan ni går vidare till något mer banbrytande.
Harvardforskarna upptäckte att de som ställer fler följdfrågor under en konversation genast blir mer sympatiska, så om din dejt svarar positivt på dina inledande frågor, varför inte slå tillbaka med en annan relaterad fråga för att låta dem expandera? Det visar att du bryr dig om vad de säger och är intresserad av att höra mer. Under tiden kan du prova de här frågorna som utgångspunkter.
– Så Tinder är konstigt, eller hur?
– Vilken är den värsta raggningsreplik du har fått på appen?
– Hur har din dag varit?
– Vad har du på gång på Netflix?
– Var växte du upp och hur länge har du bott här?
– Vem bor du tillsammans med?
– Var gick du i skolan?
– Vad tycker du om att göra på helgerna?
– Har du varit på någon semester nyligen? Har du några resor på gång?
– Har du några syskon?
– Fanns det något jobb som du alltid ville göra som barn?
Efter några drinkar
I den här fasen av dejten börjar ni båda att slappna av och (förhoppningsvis) känna er bekväma med varandra. Du vill öppna upp samtalet med några anekdoter och komma in på några mer innehållsrika samtal så att ni kan lära känna varandra nu när nerverna börjar lägga sig.
Ditt första intryck kommer att ha gjorts vid det här laget enligt Princeton-studien, men du kan förbättra ditt lager genom att fortsätta att vara intresserad av vad din dejt har att säga.
– Vilken sak önskar du att du hade uppfunnit?
– Vilken typ av musik tycker du om?
– Vilken var den senaste bra film du såg?
– Om du inte hade ditt nuvarande jobb, vad skulle du då göra?
– Vad är du bättre på än 90 procent av befolkningen?
– Vilket råd ger du andra människor, men är dålig på att göra själv?
– Vilken är den värsta dejten du någonsin varit på?
– Om du var tvungen att äta en maträtt resten av ditt liv, vilken skulle det vara?
– Är du bra på att laga mat?
– Föredrar du att simma i havet eller i poolen?
– Om du kunde ha en superkraft, vilken skulle det vara?
När ni är avslappnade i varandras sällskap
I har båda en ganska bra uppfattning om huruvida gnistorna slår gnistorna vid det här laget, så allt ni kan göra från och med nu är att ha roligt och göra det till en minnesvärd kväll. Det är dags att öka konversationen lite innan de sista beställningarna.
– Vad är du mest tacksam för i livet?
– Vad är ditt drömjobb?
– Vad är din största rädsla?
– Vad är det mest spontana du någonsin gjort?
– Hur nära står du din familj?
– Om du kunde ge ditt yngre jag ett råd, vad skulle det vara?
– Vad är din favoritdel av din hemstad?
– Och vad hatar du mest med den?
– Vem är den mest intressanta personen du känner?
– Vad skulle du göra på din fritid om du inte behövde arbeta?
– Vad skulle du vilja vara känd för?
– Har du någonsin slagits med knytnävsslagsmål?
Avsluta det hela
Alla bra dejter har tyvärr ett slut – och det är nu du måste lämna ett gott intryck. Det handlar om att hitta en balans mellan att inte avsluta för abrupt och att inte låta avskedet dröja så länge att det blir pinsamt. Du behöver inte överkomplicera det, var bara naturlig – du har redan gjort det hårda arbetet.
– Har du några spännande planer för helgen?
– Kan jag hämta räkningen?
– Hur kommer du hem?
– Vad tyckte du om det här stället?
– Vill du träffas igen?
– Vart ska vi gå?
Den andra dejten
Om den första dejten gick tillräckligt bra kommer den andra dejten att smyga sig på dig innan du ens har återhämtat dig från nerverna (och baksmällan) från den första. Faktum är att i en undersökning av 1 000 par från dejtingappen Coffee Meets Bagel organiserade 77 procent av personerna sin andra dejt medan de var på sin första dejt eller dagen efter. Så häng inte kvar.
Det är viktigt att hålla farten uppe och hålla igång konversationen också, så att det blir en tredje. Här är några idéer på vad du kan fråga, för att ta vid där ni slutade.
– Hur var din vecka?
– Vad har varit det bästa som hänt dig sedan vi sågs senast?
– Har du läst något intressant den här veckan?
– Om du kunde åka vart som helst i världen på en dejt, var skulle det vara?
– Vilken är en missuppfattning som folk ofta har om dig?
– Om du kunde ändra en aspekt av dig själv, vad skulle det vara?
– Vad irriterar dig mest när du dejtar?
– Om du bara kunde behålla en av dina ägodelar, vad skulle det vara?
– Använder du dina pengar på något som du inte borde?
När det börjar bli allvar
Okej, vi hoppar över några datum här. Men vad händer när du och din dejt börjar gå bortom dejtingfasen och faktiskt går in i en fullfjädrad relation? Finns det specifika frågor som du fortfarande behöver ställa? Vid det här laget bör ni känna varandra ganska väl, men det finns fortfarande förbättringar att göra. Kanske har ni ännu inte träffat familjen eller presenterats för föräldrarna; kanske behöver ni uppdatera er om vänskapsgrupper och vem som är vem när ni verkligen blir en del av varandras liv.
– Vilken förälder står/stod du närmare?
– Vilken familjemedlem skulle du vända dig till när du behövde hjälp?
– Har du någonsin frestats att följa i din mammas eller pappas karriärspår?
– Vilket är ditt tidigaste barndomsminne?
– Vad är det mest pinsamma som dina föräldrar någonsin har sagt till dig?
– Skulle du ändra något i ditt förhållande till din familj?
– Vilket är ditt mest värdefulla minne med din bästa vän?
– Har du någonsin blivit väldigt osams med en nära vän och varför?
– Vad är det värsta en vän någonsin har gjort för att göra dig upprörd?
Efter ett gräl
Den fruktade, förödmjukande och alltför vanliga verkligheten i långvariga förhållanden: gräl. De är ett faktum i livet och i verkligheten är de faktiskt hälsosamma för ditt förhållande om du gör dem på rätt sätt.
I en studie fann Institute for Social Research vid University of Michigan att personer som bråkade regelbundet (ironiskt nog) faktiskt var mindre stressade under dagen – förmodligen för att de släppte ut sina spänningar gradvis i stället för att låta dem byggas upp till ett större problem. Men vilka frågor bör man ställa för att ta itu med det?
– Hur känns det när vi bråkar?
– Vill du ha ditt eget utrymme en stund?
– Vad tror du att det är som gör att vi bråkar?
– Hur kan vi undvika det nästa gång?
– Vad vill du att jag ska göra annorlunda?
– Är det något som du håller på att gömma undan?
– Är vi okej?
– Vad ska vi göra tillsammans imorgon?
För att flytta in
Förutsatt att du klarade dig igenom ovanstående avsnitt (och bråket) kan det hända att du flyttar in tillsammans med din partner. Ett litet steg är detta inte, och det är ett steg som troligen kommer att väcka många frågor under tiden fram till att det händer och därefter.
Detta är ett stort test av förhållandet, som antingen kommer att göra det eller bryta det – ni kan inte precis flytta ut, leva separat och stanna tillsammans som om ingenting någonsin hade hänt. Nu är det dags att ta upp inte bara de praktiska frågorna om att flytta ihop, utan också om ni ser samma framtid tillsammans. Det finns några viktiga frågor här.
– Det är en stor flytt – är vi redo för det?
– Tror du att vi skulle bråka mer om vi var i samma rum hela tiden?
– Stad eller landsbygd?
– Vill du vara nära din familj?
– Om det fanns en kompromiss för din livssituation, vilken skulle det vara?
– Vilken är din drömmöbel?
– Är du redo för gemensamt ägda bestick, kökshanddukar och möbler?
– Husdjur eller inte?
– Vill du ha barn? Och i så fall när?
– Var ser du oss bo i framtiden?
Hålla det intressant på lång sikt
Gratulerar, du har tagit dig igenom dejtingkursen och förhållandets minfält, och du är med på lång sikt. Ja, du slår dig ner, men det betyder inte att du måste ta ner foten från gasen – det är viktigt att hålla saker och ting intressanta och fortsätta att pusha och inspirera din partner, och vice versa.
Det betyder inte att väcka dem varje morgon medan de reciterar en ny Chaucer-vers, utan snarare att gå ut då och då (kom ihåg de tidiga dagarna) och fortsätta att utmana varandra och ställa intressanta frågor. Det kommer att hålla er på tårna, vilket är bra.
– Om du kunde göra om ett år av ditt liv, vilket skulle det vara och varför?
– Om du skulle dö ikväll, vad skulle du säga till mig?
– Har du en hemlighet som du aldrig har delat med någon?
– Gör jag tillräckligt mycket?
– Har du någonsin funderat på att ligga med någon annan? Gosling räknas inte.
– Vad är det du ångrar mest i livet?
– Vad ska vår nästa stora semester vara?
– Finns det något du gärna skulle vilja göra, men känner att vi inte kan göra det?
– Har du någonsin inte gjort något som du önskar att du hade gjort, men som du fortfarande kan göra?
– Vad är det lyckligaste du någonsin varit?
– Vilken stor plan ska vi göra för de kommande fem åren?
– Vad ska vi göra?