Och även om Tredje världens befrielsefronts mål att skapa en oberoende högskola för tredje världen på campus inte förverkligades under aktiviströrelsens höjdpunkt 1969, hade rörelsen en genomslagskraftig inverkan på framtida rörelser och påverkade arvet av etniska studier på campus.
I januari 1969 organiserade färgade studenter från grupper som bland annat Afro-American Student Union sig i Third World Liberation Front, eller TWLF, och inledde en strejk mot UC Berkeley. De krävde att det skulle inrättas en högskola för tredje världen med fyra avdelningar: Black studies, Asian studies, Chicano studies och Native American studies.
Under rörelsens 50-årsjubileum förra året kom TWLF-aktivisterna tillbaka till campus och reflekterade över sitt arbete. Enligt Harvey Dong, docent i Asian American and Asian diaspora studies och medlem av TWLF, har förhandlingarna om rörelsen gått i stå på grund av bristande studenttryck.
Gruppen krävde 1969 också att medlemmar från historiskt underrepresenterade samhällen skulle leda Third World College, enligt en tidskriftsartikel skriven av Ula Taylor, ordförande och professor vid avdelningen för African American and African diaspora studies. Artikeln tillägger att medlemmarna bad om ökad inskrivning av och ekonomiskt stöd till studenter från tredje världen vid UC Berkeley.
”Det var meningen att avdelningen skulle utvecklas till ett college, men det hände inte på grund av en förlust av drivkraft”, sade Dong. ”Med tiden har de ursprungliga målen och syftena liksom blivit åsidosatta och förhandlingarna har avstannat när det gäller college-idén.”
Enligt Dong var TWLF en produkt av de turbulenta rasistiska spänningarna på 1960-talet. Enligt Taylors artikel föreslog Afro-American Student Union under denna tid ett program för svarta studier, och även om förslaget antogs, fördes diskussioner om huruvida det skulle bli en avdelning. Enligt artikeln startade TWLF-rörelsen kort därefter.
Idén om ett program för svarta studier kan spåras tillbaka till Black Panther Party, eller BPP, enligt Dong. I BPP:s tiopunktsprogram krävde organisationen att utbildningen skulle lära ut den ”sanna historien” och det svarta samhällets roll i samhället.
Studentaktivister från San Francisco State University inspirerade också TWLF, enligt Dong. Han tillade att TWLF visserligen är en ”ofullständig” rörelse, men att UC Berkeley efter protesternas slut inrättade institutionen för etniska studier, efter att San Francisco State 1969 inrättat landets första college för etniska studier.
”Som studenter arbetade vi alla tillsammans, byggde solidaritet tillsammans”, sade Dong. ”Allt detta förändras med tiden eftersom studenterna antingen har gått vidare eller blivit avskräckta.”
Dong tillade att TWLF inspirerade andra rörelser genom campusets historia, bland annat antiapartheidrörelsen 1987, hungerstrejken 1999 för att rädda etniska studier och tillägget av kravet på amerikanska kulturer.
Senare lämnade programmet för afroamerikanska studier programmet för etniska studier och blev en självständig avdelning. Enligt Taylors artikel etablerade sig avdelningen för afroamerikanska studier på campus som en föregångare i utvecklingen av studier av den afrikanska diasporan.
TWLF-rörelsen varade i mer än två månader och började med att mer än 1 000 studenter marscherade på strejkens första dag och slutade med att en avdelning för etniska studier inrättades på campus, enligt Taylors artikel. Dong tillade att demonstranterna möttes av motstånd och våld från nationalgardet, som kallats in av Kaliforniens tidigare guvernör Ronald Reagan.
Enligt ett arkiv som hittats i campusets kollektiva projekt ”The Berkeley Revolution”, ett seminarium om amerikanska studier på grundnivå, möttes studentprotesterna av ”eskalerande polistaktik”, inklusive användning av tårgas och ”oprovocerad misshandel” av studenter och journalister.
”TWLF var en startpunkt, och efterföljande generationer fortsätter den”, sade Dong. ”Jag ville fortsätta att ge förståelse för vad studenterna på min tid började och betydelsen för dagens generationer.”
Kontakta Nina Narahari på och följ henne på Twitter på @ninanarahari_dc.