Att hjälpa barn att hantera separation och skilsmässa

Om du går igenom en skilsmässa är du förmodligen orolig för hur det påverkar dina barn. Detta kan vara en svår tid för dem. Barnens känslor kan gå igenom stadier och förändras. Ditt barn kan känna sig ledsen, förvirrad, arg, skyldig eller orolig för vad som kommer att hända med dem. Hur du hanterar förändringarna kommer att vara viktigt för ditt barns välbefinnande.

Vad ska vi berätta för våra barn om vår separation/skilsmässa?

• Planera hur du ska berätta för dina barn. Om ni kan är det bäst att båda föräldrarna gör det tillsammans. Fundera på en bra plats och tid för att prata. Var ärlig, men tänk också på barnens ålder när du bestämmer hur mycket du ska berätta för dem. Yngre barn behöver mindre detaljer. Äldre barn kanske vill ha mer information.
• Försäkra dina barn om att du fortfarande älskar dem och att ni båda kommer att fortsätta att ta hand om dem. Låt dem veta att det kommer att finnas många möjligheter att tillbringa tid med båda föräldrarna.
• Var mycket tydlig med att de inte är orsaken till separationen. Särskilt små barn kommer att oroa sig för att de är skyldiga till separationen eller skilsmässan. Förklara att detta är ett vuxenproblem och att det inte fanns något som dina barn kunde göra för att förhindra det. De behöver också veta att det inte finns något som de (eller andra) kan göra för att ändra på det. Hjälp dem att förstå att skilsmässan är slutgiltig.
• Uppmuntra dina barn att tala öppet om sina känslor. När de pratar, lyssna noga och försök att inte avbryta. Det är normalt att barn har svårt att uttrycka sina känslor, så ha tålamod. Även om det kan vara svårt är det viktigt att låta dem vara ärliga om sin rädsla och oro. Svara på alla frågor så ärligt du kan.
• Om ditt barn känner sig obekvämt att prata med dig, hjälp det att hitta någon som det kan lita på, t.ex. en annan familjemedlem, läkare, psykolog eller socialarbetare.
• Berätta bara det som dina barn behöver veta. Diskutera inte vuxenbeslut eller argumentera inför dina barn. De ska inte delta i möten som du har med en advokat eller andra som är involverade i separationen eller skilsmässan.

Vad kan vi göra för att göra övergången lättare?

• Diskutera besöksarrangemang med den andra föräldern innan du föreslår en plan för dina barn.
• När ni väl har slutfört era planer, prata öppet om hur levnadsarrangemangen kommer att förändras. Var tydlig med vem dina barn kommer att bo hos och när. De har rätt att veta vilka beslut som fattas för deras räkning. Kom ihåg att planerna kan behöva ändras när de blir äldre. Diskutera boendearrangemangen med ett äldre barn eller en tonåring och var villig att respektera deras känslor om var de vill bo.
• Håll rutinerna så normala som möjligt. Barn känner sig trygga och mer självsäkra om de vet vad de kan förvänta sig. Arbeta för att skapa gemensamma rutiner som båda hushållen kan följa.
• Om du har fler än ett barn, tillbringa kvalitetstid ensam med varje barn.
• Tala inte negativt om den andra föräldern till dina barn, din utökade familj eller vänner. Om du kämpar med dina egna känslor och känslor, hitta en stödjande vän eller rådgivare att prata med. Det kan vara till hjälp att fastställa ”grundregler” när du pratar med den andra föräldern.
• Barnen kan känna att de är ensamma i den här situationen. Om möjligt, sök upp andra familjer med ”två hem” så att ditt barn kan se att de inte är de enda vars föräldrar bor åtskilda.
• Var artig när dina barn hämtas eller lämnas. Om du är kärleksfull och lugnande kan det hjälpa dem att klara av övergången.
• Låt ditt barn prata med den andra föräldern när det behöver det. Försök att visa intresse för den tid de tillbringar med den andra föräldern. Antyda inte med ord eller handlingar att ditt barn är illojalt om det njuter av tiden borta från dig.
• Respektera rimliga gränser som den andra föräldern har satt upp. Underminera inte den andra förälderns auktoritet och upphäv inte beslut som han eller hon har fattat. Diskutera regler och disciplin med den andra föräldern så att ni är så konsekventa som möjligt i båda hushållen.
• Kommunicera direkt med den andra föräldern och förvänta dig inte att barnen ska agera budbärare. De ska inte förväntas ge dig information om den andra förälderns aktiviteter, vänner eller inkomster.
• Dina barn kan känna att deras relation till den utvidgade familjen, till exempel mostrar och farbröder, också förändras. Erkänn dessa känslor och ge många möjligheter att behålla dessa kontakter.
• Håll andra viktiga vuxna i dina barns liv (lärare, barnomsorgspersonal, tränare) informerade om vad som händer, så att de kan hålla utkik efter eventuella varningssignaler på att ditt barn har svårt att klara av det.
• Delge viktig information om medicinska förhållanden och skolgång med den andra föräldern. Försök att delta i möten och möten tillsammans så att ni båda kan vara informerade.

När ska jag ringa läkaren?

Det kommer att ta tid för ditt barn att anpassa sig till dessa förändringar. Ett yngre barn kan börja med beteenden som det redan hade vuxit ifrån. Det kan till exempel be om en napp. Äldre barn kan bli arga eller känna sig överväldigade av förändringen. Dessa är alla normala reaktioner och bör bli bättre med tiden.

Varningstecken på att ditt barn har allvarligare problem kan vara:

• ångest,
• sorg och depression,
• förändrade mat- eller sömnvanor,
• problem i skolan, eller
• aggressivt beteende.

Om beteendet fortsätter eller förvärras, tala med din läkare.

Det finns många källor till stöd för att hjälpa dig och dina barn genom denna svåra tid. Om du behöver, ta kontakt med vänner, släktingar och samhälls- eller trosgrupper för att be om hjälp.

Det är också viktigt att du tar dig tid för dig själv och ger dig själv tid att anpassa dig till förändringen. Du måste vara frisk och utvilad för dina barn.

Vad händer om det finns ett allvarligare problem?

Det finns tyvärr tillfällen då en separation eller skilsmässa kan vara resultatet av övergrepp i en relation eller i ditt hem. Om så är fallet är det viktigt att du hittar en säker plats för dig och dina barn att bo på. Ett härbärge kan finnas i ditt samhälle och kan erbjuda det stöd du behöver.

Sök din läkare eller kontakta den lokala barnskyddsbyrån om du tror att ditt barn blir misshandlat eller försummat.