Att skriva en tragisk romans: 7 viktiga element för att bryta hjärtan

Hjärtslitage är det viktigaste inslaget i en tragisk romans.

Den centrala kärlekshistorien slutar i hjärtesorg och som ett resultat av detta går publiken från filmen med ett krossat hjärta. De flesta människor minns fortfarande den totala ångest de kände efter att ha sett The Notebook eller Titanic för första gången.

För att en tragisk kärleksfilm ska vara effektiv måste tittarna skapa ett känslomässigt band till huvudpersonerna och deras relation. När publiken är helt investerad slår tragedin till och filmen levererar sitt slutgiltiga budskap om kärlek och förlust.

I den här artikeln hjälper vi dig att navigera i de sju mest avgörande aspekterna av ett tragiskt romantikmanus:

Låt oss börja med slutet…

1. Slutet på en tragisk romans

Den mest utmärkande egenskapen för en tragisk romans är dess slut.

Det är därför viktigt att du kartlägger slutet på ditt manus innan du engagerar dig för mycket i andra aspekter av historien. Att känna till dina karaktärers öde kommer att informera resten av dina skrivval och stärka berättelsens båge.

Död och/eller förtvivlan

En romans som inte slutar i lidande är bara en kärlekshistoria. Lägg dock märke till att ordet lidande inte nödvändigtvis innebär död. Även om många av de mest välkända tragiska kärlekshistorierna slutar med att en huvudperson dör, är det inte en förutsättning för att lyckas i genren.

Lexico definierar tragedi som ”en händelse som orsakar stort lidande, förstörelse och ångest”. Döden är inte den enda utgången som orsakar förtvivlan och lidande, och den är inte heller alltid den värsta.

• I slutet av en tragisk romansfilm tvingas en ung kvinna uppfostra sin son på egen hand medan hennes man sitter i fängelse för ett brott han inte begått.
• En film om äktenskapliga konflikter slutar med att mannen lämnar sin fru och det barn de uppfostrat tillsammans.
• I slutet av en tragisk indie-romantik gör ett par slut på sjukhuset efter att deras föränderliga förhållande nått sin höjdpunkt.
• I en films avslutning sitter en kvinna mittemot sin förlorade kärlek på en konsert och gråter när hon minns deras kortvariga romans.

De ovanstående filmerna (deras titlar utelämnas för att undvika spoilers) kategoriseras bättre som moderna tragiska romanser än som klassiska, men de har samma magkänsliga final som sliter de centrala älskarna isär.

Faktiskt kan tragiska romanser som inte är beroende av huvudpersonens död ge ett ännu starkare känslomässigt genomslag. Det är särskilt smärtsamt när karaktärerna väljer att inte vara tillsammans, och det är en mer relaterbar utgång för dem som aldrig har upplevt en viktig persons död.

Vad gör en tragedi till en tragedi?

Inte alla romanser med ett halvt sorgligt slut räknas som en tragedi.

Tragedin som genre går tillbaka till antikens Grekland. Aristoteles menade att tragedier byggdes upp kring den tragiska hjälten, en ädel man med en ödesdiger brist (en hamartia) som i slutändan leder till hans undergång.

Om yttre orsaker som samhället eller ödet leder till en karaktärs undergång ansåg Aristoteles att berättelsen var ett missöde snarare än en tragedi. Enligt denna definition skulle dock filmer som Titanic och The Notebook inte kategoriseras som tragedier.

Inte heller The Fault In Our Stars, som kretsar kring ödets grymhet.

Så det är säkert att säga att definitionen av en tragedi har luckrats upp genom åren. Lägg till elementet romantik och det är en helt annan genre, särskilt när det gäller den sista akten.

I slutet av en tragisk romans:

• Huvudpersonerna ska vara separerade, eller tillsammans men under plågsamma omständigheter. Till exempel är karaktärerna i The Notebook fysiskt tillsammans, men Allie är dement.
• Minst en av huvudpersonerna bör vara död, allvarligt olycklig eller oförmögen att interagera med sin partner på samma sätt som tidigare (vanligtvis på grund av sjukdom eller handikapp).
• Det bör antingen finnas något sken av hopp/avslutning eller ett ögonblick av eftertanke där en karaktär överväger allt de har förlorat.

Som författare är det viktigt att komma ihåg att det finns öden som är mer smärtsamma än döden. Om döden inte känns som det rätta slutet på din karaktärs berättelsebåge kan du leka med andra sätt att få dem att lida.

2. Varför en tragisk romantik? Passar din idé till genren tragisk romantik?

Och även om det finns otaliga sätt att plåga karaktärer bör tragedin alltid tjäna ett syfte i din kärlekshistoria. Att bestämma hur tragedin ska fungera är lika viktigt – om inte viktigare – än själva det tragiska slutet.

De värsta tragiska romanserna använder döden enbart som en plot twist. Tänk på Remember Me, som slänger in ett 9/11-relaterat dödsfall i filmens sista 10 minuter, nästan som en efterhandskonstruktion.

För att säkerställa att ditt tragiska slut inte känns malplacerat bör du först fastställa och utveckla filmens huvudteman. Kanske berättar du en historia om förlåtelse och försoning, som Atonement. Eller kanske en kritik av det straffrättsliga systemet, som If Beale Street Could Talk.

Oavsett vad du har för avsikt med berättelsen ska du se till att de tragiska inslagen i ditt manus är väsentliga för budskapet. Fråga dig själv:

• Hur förstärker tragedin mitt manus temat? Till exempel handlar The Fault In Our Stars om öde och arv, så dess tragiska slut är inte bara passande utan på många sätt nödvändigt.
• Har mitt manus samma effekt eller förmedlar samma budskap utan ett tragiskt slut? Om så är fallet kan det vara dags att ompröva manusets sista akt.
• Dödar du bara en av dina huvudpersoner för att få den andra att lida? Om du enbart använder döden som ett manipuleringsverktyg – särskilt en kvinnas död, som ofta uteslutande tjänar en manlig karaktärs båge – bör du gå tillbaka till ritbordet.

Ta tid på dig att beskriva vad du vill förmedla i ditt manus och brainstorma om hur tragedin kan hjälpa dig att göra det. Ditt tragiska slut ska kännas förtjänat, inte påklistrat.

Skripter som använder tragedi för att skapa ett chockvärde upplevs som lata och oinspirerande. En tragisk romans bör förebåda sitt slut genom hela manuset för att garantera att alla narrativa val känns avsiktliga.

3. Förbifall i en tragisk romans

Även de snurraste sluten kräver en viss grad av förebådande.

Det betyder förstås inte att en författare bör avslöja sitt manus slut inom de första fem sidorna. Överraskningsmomentet är en lika viktig del av det som gör plot twists effektiva.

Att hitta balansen mellan förespegling och överraskning är särskilt viktigt när man skriver tragiska romanser, eftersom finalen ofta är avgörande för filmen. En tragisk romans slut – om det är lyckat – kommer att framkalla ett brett spektrum av känslor, allt från sorg till ilska.

Ett slut som inte är ordentligt förutspått kommer dock att ta publiken ur berättelsen och kännas som en undanflykt. I efterhand bör tittaren (eller läsaren) kunna spåra ett brödsmulspår av ledtrådar som börjar i den första akten och leder hela vägen till finalen.

Overt Vs. Dold skuggning

Om de flesta filmer kräver en viss grad av oförutsägbarhet, väljer många tragiska romanser en mer uppenbar form av skuggning.

• I A Star Is Born blinkar en reklamskylt för självmordsprevention i bakgrunden i en av de första scenerna. Jackson Maines substansmissbruk är också vanligt förekommande i hela filmen, och han hänvisar till och med till ett tidigare självmordsförsök från när han var barn.
• Game of Thrones antyder det röda bröllopet från det ögonblick då Robb gifter sig med Talisa och förråder Walder Frey. Catelyn varnar Robb för att ”Walder Frey är en farlig man att korsa” och Lord Karstark säger till honom: ”Jag tror att du förlorade kriget den dag du gifte dig med henne.”
• All the Bright Places inleds med en karaktär som överväger självmord. Resten av filmen kretsar kring två gymnasieungdomar och deras kamp mot den mentala hälsan, och dokumenterar särskilt den ena karaktärens nedåtgående spiral.

Andra filmer förebådar sina tragiska slut med mer subtilitet, vilket också kan vara effektivt.

• I början av Bridge to Terabithia varnar Jess Leslie för att repgungan vid bäcken är gammal och kanske inte är tillräckligt stark för att hålla dem.
• I Brokeback Mountain berättar Ennis om ett barndomsminne där en man från hans hemstad mördades på grund av sin misstänkta homosexualitet.

Brokeback Mountain förlitar sig också på filmens ton – och mer specifikt tonen i Ennis och Jacks relation – för att förebåda sitt slut. Alla som ser deras tragiska romans utvecklas kan se att det inte kommer att sluta bra för de stjärnkorsade älskarna.

När man behandlar död, sjukdom och andra känsliga ämnen i en tragisk romans är det viktigt att antyda slutet så att en vändning inte känns lat eller exploaterande.

Om du känner till den typiska strukturen för en tragisk romans kan du bättre förstå när och hur du ska ge en antydan genom hela ditt manus.

4. Hur ska du strukturera din tragiska romantik?

Det finns ingen mall för en tragisk romans som passar alla, men det finns en som passar de flesta.

Den relativt konsekventa strukturen i tragiska romaner gör dem lätta att smälta trots deras tunga ämne. Tittare och läsare kanske inte vet exakt hur historien kommer att sluta, men de går vanligtvis in i filmen med en allmän och ofta intuitiv förståelse för dess struktur.

• Mötet: Karaktärerna möts, vanligtvis av en slump, och de dras omedelbart till varandra. Kärlek vid första ögonkastet är kanske överdrivet, men det finns en omedelbar attraktion och intrig.
• Motstånd: Trots gnistan motstår karaktärerna frestelsen att vara tillsammans. De pressas ofta till det av yttre omständigheter.
• Överlåtelse: När de inte orkar längre ger de efter för begäret. De yttre (och ibland inre) krafter som arbetar för att hålla dem åtskilda skapar konflikter.
• Kortvarig höjdpunkt: Som ett lyckligt slut i alla sina dagar, men ungefär halvvägs (eller lite mer än halvvägs) genom filmen. Karaktärerna är tillsammans och övervinner oddsen.
• Verklighetskontroll: Men det går snabbt utför. Spänningar blossar upp mellan de älskande. Antingen kommer konsekvenserna av deras handlingar ikapp dem, eller så slår ödet till och målar upp en dyster bild av parets framtid.
• Nedgång: Karaktärerna slits isär, eller deras förhållande förändras avsevärt till det sämsta.
• Perspektiv/reflektion: Filmen sätter tragedin i perspektiv, ofta genom ögonen på en av de hjärtekrossade älskande. Det kan vara en hoppfull glimt av karaktären som går vidare eller ett montage av minnen när de reflekterar över förlusten.

Medan filmer från andra genrer vanligtvis har en låg mittpunkt och sedan slutar på en högre ton, vänder tragedier på den strukturen. Den tidiga höjdpunkten ger tittarna en falsk känsla av trygghet och bäddar för den tragiska finalen.

Strukturell variation

Självklart följer inte alla tragiska romanser perfekt denna struktur. Till exempel kan motstånds- och kapitulationsfaserna utspela sig mindre dramatiskt beroende på din berättelse.

I The Fault In Our Stars förnekar Augustus och Hazel Grace aldrig sina känslor för varandra, och de förklarar inte heller plötsligt sin kärlek i ett anfall av passion. I stället faller de in i ett förhållande på ett mer naturligt sätt.

Det finns alltid utrymme för att tänja på gränserna, särskilt i en genre som strävar efter förhöjd dramatik och chockerande, känslomässiga slutsatser. Här är några sätt att variera strukturen i din tragiska romans:

• Skriv en mötesscen där de blivande älskarna inte kommer överens, som i La La Land. Det bör fortfarande finnas en kraft som drar karaktärerna samman, men ett inledningsvis spänt möte kan göra början på deras förhållande desto mer tillfredsställande.
• Använd en inbäddad berättelse, som Noah och Allies kärlekshistoria i flashback i The Notebook.
• Start med slutet på ett förhållande, som i (500) Days of Summer eller Marriage Story. För att se till att ditt manus håller sig inom den tragiska romantiken arbetar du mot en tragisk vändning som förklarar varför romansen tog slut.

Innan du skriver ditt manus, avgör om den typiska strukturen för tragisk romantik passar din berättelse eller inte. Om den inte gör det, vilka strukturella komponenter kommer du att undvika? Hur kommer det att gynna din berättelse? Hur kommer det att påverka dina karaktärer?

5. Karaktärer i en tragisk romans

Även om du följer standardstrukturen, även om du kartlägger och förutspår slutet på rätt sätt, kommer ditt manuskript för en tragisk romans att falla platt om dina karaktärer är odugliga.

Ett av huvudmålen med den tragiska romansen är att framkalla känslor. Men det är mycket svårt att få publiken att känna mycket av någonting om de inte bryr sig om karaktärerna. För att ett manus till en tragisk romans ska få den önskade känslomässiga effekten måste karaktärerna vara sympatiska och relaterbara.

För att skapa den här typen av karaktärer kan en författare:

• Highlight the characters’ insecurities. De flesta människor kan relatera till att känna sig inte tillräckligt bra, särskilt i samband med ett förhållande.
• Ge karaktärerna en bakgrundshistoria som väcker sympati hos tittaren.
• Giv karaktärerna brister, men förklara också – eller åtminstone antyda – varför de kan ha dessa brister. När människor förstår varför en karaktär beter sig på ett visst sätt är de mer benägna att relatera till dem.
• Fokusera lika mycket på karaktärernas individuella personligheter som på deras relationsdynamik.

Båda de centrala karaktärerna (det finns vanligtvis två i en tragisk romans) bör ha en plats i berättelsen utanför romansen. Tänk på Ally i A Star is Born, som är den ena halvan av filmens centrala par, men också en kvinna som försöker skapa sig en plats i musikbranschen.

Karaktärerna ska inte kännas som brickor som bara fungerar som intriger. När så är fallet blir tittarna distanserade och den tragiska vändningen förlorar sin effekt.

Det är därför avgörande att skriva huvudpersoner som är relaterbara och sympatiska. Men beroende på vilken synvinkel din berättelse har kan det vara vettigt att utveckla den ena karaktären mer än den andra.

Synpunkt i en tragisk romans

Och även om tragiska romanser ofta har två huvudpersoner, är det oftast en av dem som står i fokus: huvudrollsinnehavaren.

Huvudpersonen är den karaktär som förändras mest från början till slut eller den karaktär vars båge står i centrum för filmen. I slutet av en tragisk romans är huvudrollsinnehavaren vanligtvis den som sörjer, så tittarna upplever tragedin från deras synvinkel.

• The Fault In Our Stars berättas ur Hazel Graces perspektiv, ibland via voice-over. Augustus är också en huvudperson, men det är i slutändan Hazels berättelse.
• Brokeback Mountain är en krönika om Jack och Ennis tumultartade förhållande. Men i grunden handlar filmen om Ennis och hans kamp för att acceptera sin sexualitet.
• If Beale Street Could Talk använder sig också av en voice-over för att berätta Tishs historia, en berättelse om en blivande mamma som desperat försöker frikänna sin man.

Det är möjligt att ha två huvudpersoner som delar på rampljuset lika mycket (eller nästan lika mycket), som i Titanic och The Notebook. Denna POV kan vara effektiv när man skriver en tragisk romans som fokuserar mer på en relation än på en individuell resa.

Välja en enda huvudperson ger dock tittarna någon specifik person att heja på och kan göra ett tragiskt slut mer effektfullt. När publiken identifierar sig med en karaktär och ser historien utspela sig genom deras ögon kommer de att känna den karaktärens förluster ännu djupare.

Så innan du skriver ditt manus, bestäm dig för vilken POV som är lämplig för din berättelse.

Är det en huvudsaklig huvudperson? Hur kommer inramningen av berättelsen från den karaktärens perspektiv att hjälpa till att förmedla filmens budskap? Om manuset växlar mellan de två huvudkaraktärernas POV, vilket syfte tjänar det dubbla POV:et?

Det är också manusets POV som dikterar vilka typer av konflikter som passar bäst för berättelsen och påverkar hur konflikten utspelar sig på filmduken.

Tragisk romanskonflikt

Tillskådarna kanske drömmer om ett enkelt lyckligt slut för karaktärerna, men en tragisk romans som saknar tillräcklig konflikt är tråkig. De faktorer som håller karaktärerna åtskilda är det som får publiken att önska att de ska komma samman.

Oavsett om det är ogillande föräldrar, missbruk eller obotlig sjukdom måste det finnas krafter (både interna och externa) som är inriktade på att förneka de älskande deras lyckliga slut.

Intern

Filmer med en enda huvudperson använder sig ofta av interna konflikter. Om en berättelse kretsar kring en enda karaktärs utveckling är det meningsfullt att belysa deras inre strider.

Till exempel:

• De viktigaste konflikterna i A Star is Born uppstår på grund av alkoholism och psykisk ohälsa.
• Ennis är ovillig att lämna sitt gamla liv bakom sig och oförmögen att acceptera sin sexualitet, vilket i slutändan förhindrar cowboysen från att eftersträva en engagerad relation i Brokeback Mountain.
• I The Fault In Our Stars är Hazel Graces rädsla för att dö och därefter krossa Gus hjärta inre.

Externt

Å andra sidan förlitar sig tragiska romanser med lika centrala huvudpersoner ofta på yttre omständigheter för att skapa konflikt. I dessa filmer är det nästan som om själva förhållandet är huvudpersonen och de yttre krafterna är antagonisten.

Några exempel på externa konflikter i populära tragiska romanser är:

• En falsk våldtäktsanklagelse som sätter igång det tragiska händelseförloppet i Atonement.
• Familjefejden i Romeo och Julia som leder till de älskandes undergång.
• Klassicismen, som är en av de faktorer som håller karaktärerna isär i The Notebook.

De bästa tragiska romanserna innehåller både inre och yttre konflikter. Din films centrala konflikt kommer dock troligen att vara den ena eller den andra.

Om din berättelse främst berättas från en karaktärs synvinkel kan en intern konflikt vara ett utmärkt sätt att ge tittaren en inblick i den karaktärens huvud.

Tänk återigen på det budskap du försöker förmedla. Om ditt manus är en kommentar om psykisk sjukdom, till exempel, kommer det naturligtvis att innehålla en intern konflikt. Om det handlar om krig eller rättssystemet kommer externa konflikter att passa bättre för ditt manus.

Men oavsett vilken typ av konflikt det handlar om måste oddsen vara staplade mot dina huvudpersoner. Deras förhållande ska vara en uppförsbacke från den hoppfulla början till det tragiska slutet.

Den tragiska romantiken: En slutsats

Tragiska romanser är fyllda av konflikter, kärlek mellan stjärnor och förstås tragedi. De drar i människors hjärteband och lämnar, när de är väl utförda, ett bestående intryck.

Tänk på att vara känslig i din hantering av känsliga ämnen som död och sjukdom. Dra nytta av personliga erfarenheter om det är möjligt, eller undersök ämnet så att ditt tragiska slut känns autentiskt.

Och nu när du har läst igenom dessa riktlinjer är du redo att krossa några hjärtan.

I sammanfattning