Autenticitet (filosofi)

Autenticitet är ett filosofiskt begrepp som betecknar det genuina, ursprungliga, sanna tillståndet i den mänskliga existensen. Begreppet uppstår ur insikterna om att människor i allmänhet lever eller existerar på ett oäkta sätt och att den genuina självkänslan och dess förhållande till andra (inklusive Gud och/eller andra människor), har gått förlorad. Det autentiska livet beskrivs ofta som ett liv med frihet, glädje, mening, värde och lycka.

Religiösa traditioner införlivar i allmänhet sådana insikter i sina läror, som ofta betonar återställandet av ett autentiskt jag och samhälle. Inom filosofin har begreppet också diskuterats av många tänkare. Enligt existentialisterna, som formellt tematiserade begreppet autenticitet, konstruerar sociala relationer, kulturella värderingar och normer ett inautentiskt jag; återställandet av det autentiska jaget kräver en radikal omprövning av kulturella sammanhang, vanemässiga livsstilar och tankesätt.

Allmänna kännetecken

Om autenticitet bara kan beskrivas i mycket abstrakta termer, eller som det negativa till inautenticitet, vad kan då sägas om det direkt? Alla författare är i allmänhet överens om att autenticitet är:

• Ett mål som ska eftersträvas som ett mål som är inneboende i ”det goda livet”.
• Intressant svårt, delvis på grund av sociala påtryckningar att leva inautentiskt, och delvis på grund av en persons egen karaktär.
• Ett uppenbarelsetillstånd, där man uppfattar sig själv, andra människor och ibland till och med saker på ett radikalt nytt sätt.

Man kan tillägga att många, om än inte alla, författare har kommit överens om att äkthet också:

• Kräver självkännedom.
• Ändra radikalt ens relationer till andra (Gud och/eller människor).
• Har med sig en egen uppsättning moraliska skyldigheter.

Begreppet autenticitet passar också in i utopiska idéer, såtillvida att många tror att en utopi:

• Kräver autenticitet bland sina medborgare för att existera, eller
• Vill avlägsna fysiska och ekonomiska hinder för att eftersträva autenticitet.

Religiöst perspektiv

Religiösa traditioner innehåller i allmänhet begreppet autenticitet. Baserat på insikten att människor är sårbara för olika frestelser erbjuder religionerna läror, praktiska metoder, ritualer, utbildningar, institutionaliserade mekanismer och andra sätt för att låta människor återfå ett autentiskt jag och ett autentiskt liv. Begreppet frälsning bygger till exempel på idén att det finns något autentiskt tillstånd.

Begreppet autenticitet kan tillämpas på nästan alla nyckelbegrepp i religiösa läror. Det fungerar för att skilja religiösa ideal från sekulära föreställningar. Till exempel skiljer religiösa läror ofta äkta lycka, som bygger på andligt uppvaknande eller enhet med det gudomliga eller något annat andligt element, från sekulär lycka som enbart bygger på materiell rikedom och sekulära värden. Äkta glädje skiljer sig också från hedonistisk njutning i pejorativ bemärkelse. Även äkta kärlek skiljer sig från en sekulär uppfattning om kärlek. Äkthet skiljer och etablerar den religiösa sfären eller den heliga sfären i skarp kontrast till den världsliga eller sekulära sfären. Religiösa läror är alltså på sätt och vis försök att presentera ett autentiskt sätt att leva för världen. Religiösa läror utmanar människor, som annars skulle fortsätta att leva som de är, att ifrågasätta sitt sätt att leva.

Filosofiska perspektiv

Begreppet autenticitet har diskuterats på olika sätt genom den filosofiska historien. Till exempel kan Sokrates dikter som ”Ett obeprövat liv är inte värt att leva” eller ”Känn dig själv” ses som hans försök att leda andra till upptäckten av det autentiska jaget och sättet att leva. Kierkegaard undersökte förlusten av det genuina jaget i massan, i samhället, och försökte presentera processen att återfå det genuina jaget i ett teistiskt sammanhang. Andra existentiella tänkare som Nietzsche, Pascal, Heidegger, Karl Jaspers och Sartre diskuterade likaså frågan om autenticitet och utvecklade olika sätt att hantera frågan.

Uttrycket eigentlich (autentiskt) på tyska innehåller elementet eigen (”eget”). Autenticitet innehåller alltså elementet ”det egna unika jaget”. Följaktligen innebär återvinning av autenticitet, åtminstone på tyska, återvinning av den egna unika identiteten. När existentiella tänkare talar om autenticitet inkluderar de ofta detta element och ställer det unika jaget mot begreppet massa, där individen inte är mer än ett nummer.

Existentiella filosofer bygger in elementet autenticitet i sitt eget filosofiska tänkande och konfigurerar det i enlighet med centrala teman i sina verk. Följaktligen är det sätt på vilket varje filosof hanterar autenticitet olika och utläggningar av deras syn på autenticitet är inte okomplicerade. Endast några få presenteras nedan som exempel.

Kierkegaard

Kierkegaard kritiserade de filosofiska system som fördes fram av filosofer som Georg Wilhelm Friedrich Hegel före honom och de danska hegelianerna, även om Kierkegaard respekterade Immanuel Kants filosofi. Han mätte sig själv mot den modell för filosofi som han fann hos Sokrates, vilken syftar till att rikta uppmärksamheten inte mot förklarande system utan snarare mot frågan om hur man existerar.

Ett av Kierkegaards återkommande teman är betydelsen av subjektivitet, vilket har att göra med hur människor förhåller sig till (objektiva) sanningar. I Avslutande ovetenskapligt efterord till Filosofiska fragment hävdar han att ”subjektivitet är sanning” och ”sanning är subjektivitet”. Vad han menar med detta är att sanningen i grund och botten inte bara är en fråga om att upptäcka objektiva fakta. Även om objektiva fakta är viktiga finns det en andra och mer avgörande del av sanningen, som handlar om hur man förhåller sig till dessa fakta. Eftersom hur man agerar, ur ett etiskt perspektiv, är viktigare än alla fakta, ska sanningen hittas i subjektiviteten snarare än i objektiviteten.

Individualitet

För Kierkegaard kallas sann individualitet för själv. Att bli medveten om det sanna jaget är den sanna uppgiften och strävan i livet – det är ett etiskt imperativ samt en förberedelse för en sann religiös förståelse. Individer kan existera på en nivå som är mindre än det sanna jaget. Man kan till exempel leva helt enkelt i termer av njutning – den omedelbara tillfredsställelsen av önskningar, böjelser eller distraktioner. På detta sätt glider människor genom livet utan riktning eller syfte. För att ha en riktning måste man ha ett syfte som för en själv definierar meningen med livet.

I Sickness Unto Death, specifikt, behandlar Kierkegaard jaget som en produkt av relationer. I denna mening är en människa resultatet av en relation mellan det oändliga (Noumena, ande, evig) och det ändliga (Fenomen, kropp, tidsmässig). Detta skapar inte ett sant jag, eftersom en människa kan leva utan ett ”jag” som han definierar det. Istället uppstår självet eller förmågan för självet att skapas från en relation till det absoluta eller Gud (självet kan endast förverkligas genom en relation till Gud) som en relation mellan relationen mellan det finita och det oändliga som relaterar tillbaka till människan. Detta skulle vara en positiv relation.

En individuell person är för Kierkegaard ett särdrag som ingen abstrakt formel eller definition någonsin kan fånga. Att inkludera individen i ”allmänheten” (eller ”mängden” eller ”flocken”) eller att subsumera en människa som enbart en medlem av en art är en reducering av den sanna meningen med livet för individer. Det som filosofin eller politiken försöker göra är att kategorisera och placera individer i fack med hjälp av gruppegenskaper i stället för med hjälp av individuella skillnader. För Kierkegaard är det dessa skillnader som gör människor till dem de är.

Kierkegaards kritik av den moderna tiden handlar därför om förlusten av vad det innebär att vara en individ. Det moderna samhället bidrar till denna upplösning av vad det innebär att vara en individ. Genom sin produktion av den falska idolen ”allmänheten” avleder det uppmärksamheten från individerna till en masspublik som förlorar sig själv i abstraktioner, gemensamma drömmar och fantasier. Den får hjälp i denna uppgift av medierna och massproduktionen av produkter för att hålla den distraherad. Även om Kierkegaard angrep ”allmänheten” stöder han gemenskaper.

Sartre och andra

Sekulära och religiösa föreställningar om autenticitet har samexisterat i århundraden under olika skepnader. För dessa författare ses det medvetna jaget som en människa som måste finna sig tillrätta med att befinna sig i en materiell värld och med att möta externa krafter och influenser som skiljer sig mycket från henne själv; autenticitet är ett sätt på vilket jaget agerar och förändras som svar på dessa påfrestningar.

Autenticitet befinner sig ofta ”vid språkets gränser”; den beskrivs som det negativa utrymmet runt inautenticitet, med hänvisning till exempel på inautentiska levnadsvanor. Sartres romaner är kanske den enklaste tillgången till detta sätt att beskriva autenticitet: de innehåller ofta karaktärer och antihjältar som baserar sina handlingar på yttre påtryckningar – påtryckningar att framstå som en viss typ av person, påtryckningar att anta ett visst levnadssätt, påtryckningar att ignorera sina egna moraliska och estetiska invändningar för att få en bekvämare tillvaro. I hans verk finns också karaktärer som inte förstår sina egna skäl till att handla, eller som ignorerar avgörande fakta om sitt eget liv för att undvika obekväma sanningar; detta knyter hans verk till den filosofiska traditionen.

Sartre är också bekymrad över den ”svindlande” upplevelsen av den absoluta friheten. Enligt Sartre kan denna erfarenhet, som är nödvändig för tillståndet äkthet, vara så obehaglig att den leder människor till inautentiska levnadssätt.

Oavsett dessa överväganden är det så att äkthet har förknippats med olika kulturella aktiviteter. För Sartre var till exempel jazzmusiken en representation av frihet; detta kan delvis ha berott på att jazzen förknippades med den afroamerikanska kulturen och därmed stod i motsättning till den västerländska kulturen i allmänhet, som Sartre ansåg vara hopplöst inautentisk. Theodor Adorno, en annan författare och filosof som sysslade med begreppet äkthet, föraktade dock jazzmusiken eftersom han såg den som en falsk representation som kunde ge sken av äkthet men som i lika hög grad som många andra konstformer var bunden till bekymmer med utseende och publik. Heidegger förknippade senare i sitt liv autenticitet med icke-teknologiska existenssätt, eftersom han ansåg att tekniken förvrängde ett mer ”autentiskt” förhållande till den naturliga världen.

De flesta författare om inautenticitet under 1900-talet ansåg att de förhärskande kulturella normerna var inautentiska, inte bara för att de sågs som påtvingade människor, utan också för att de i sig krävde att människor skulle uppträda inautentiskt mot sina egna önskningar, och att de döljde de verkliga skälen till att handla. Reklam, i den mån den försökte ge människor en anledning att göra något som de inte redan hade, var ett ”skolboksexempel” på hur den västerländska kulturen förvrängde individen av yttre skäl. Rasrelationer ses som en annan begränsning av autenticiteten, eftersom de kräver att jaget ska samarbeta med andra på grundval av yttre attribut. Ett tidigt exempel på kopplingen mellan inautenticitet och kapitalism gjordes av Karl Marx, vars begrepp ”alienation” kan kopplas till den senare diskursen om inautenticitetens natur.

Notes

• Anton, Corey. Selfhood and Authenticity (Självständighet och autenticitet). Albany, NY: State University of New York Press, 2001. ISBN 0791448991
• Chen, Xunwu. Varande och autenticitet. Value inquiry book series, v. 149. Amsterdam: Rodopi, 2004. ISBN 9042008288
• Ferrara, Alessandro, Reflective Authenticity: Rethinking the Project of Modernity, London och New York, Routledge, 1998. ISBN 041513062X
• Golomb, Jacob. På jakt efter autenticitet från Kierkegaard till Camus. Problems of Modern European Thought. London: Routledge, 1995. ISBN 0415119464
• Moore, Thomas. Original Self Living with Paradox and Authenticity. New York: HarperCollins, 2000. ISBN 0060195428
• Nehamas, Alexander. Virtues of Authenticity Essays on Plato and Socrates. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1999. ISBN 0691001774
• Taylor, Charles. Äkthetens etik. Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1992. ISBN 0674268636
• Trilling, Lionel. Uppriktighet och autenticitet. Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1972. ISBN 0674808606
• Zimmerman, Michael E. Eclipse of the Self The Development of Heidegger’s Concept of Authenticity. Athens, Ohio: Ohio University Press, 1981. ISBN 0821405705

• För en samtida läsare som även omfattar samhällsvetenskaperna, se: Philip Vannini och J.Patrick Williams (red.), Authenticity in Culture, Self and Society, Farnham, Ashgate, 2009. ISBN 0754675165

Alla länkar hämtade den 6 december 2016.

• Martin Heideggers vision om att bli mer autentisk
• Becoming More Authentic: The Positive Side of Existentialism

Allmänna filosofikällor

• Stanford Encyclopedia of Philosophy.
• The Internet Encyclopedia of Philosophy.
• Paideia Project Online.
• Project Gutenberg.