Bajs i en hink – tankar om vårt komposteringshuvud

”Åh nej, det är bajs igen!”

Och även om vi antagligen har fått flest förfrågningar om var vi har vår mast, så är frågor om vår komposteringstoalett definitivt nummer två. Hehe.

Att byta ut vår traditionella marina spoltoalett och behållare mot en komposteringstoalett var det första stora båtprojektet vi gjorde efter att ha köpt vår Tartan 37. Vi har levt med vår komposteringstoalett ett tag nu och har fått en känsla för att bajsa i en hink så att säga, och skulle vilja dela med oss till dem som är nyfikna på att göra bytet.

Som med de flesta beslut närmade vi oss det här ganska metodiskt, men för att avslöja allt fanns det en ganska stor faktor som påverkade vårt beslut:

Vi ägde redan komposteringstoaletten.

Vi köpte faktiskt komposttoaletten (innan vi köpte vår Tartan 37) för att sätta in den i en annan båt som vi hade kontrakt på, eftersom den båten inte hade någon toalett alls och komposttoaletten skulle vara lättast/snabbast att installera. När det båtköpet föll samman stod vi utan båt – men vi hade en helt ny komposteringstoalett!

Tillbaka till vår beslutsprocess…

En sak som vi älskade med vår Tartan var att den luktade otroligt gott. Ingen diesellukt, inget mögel och den tydliga lukten av mänskligt avfall – oundviklig på många båtar – var obefintlig. Mycket av detta berodde på att de tidigare ägarna aldrig använde henne som en heltidsboende. Hon hölls vid en brygga, seglades mest på helgerna och enstaka sommarresor på flera veckor – allt i friskt vatten. Till råga på allt var hon väl älskad av sina tidigare ägare, som höll henne i oklanderligt skick.

Och vi var på väg att ändra allt detta fullständigt. Vi planerade att leva ombord, och saltvatten låg i vår framtid.

Under vår shake down-segling över Michigansjön var vår plan att ta reda på vad som fungerade och vad som inte fungerade. Vi ville ta reda på vad vi absolut behövde ändra på en gång och som skulle läggas på is för framtiden. Förutom att vi hade en underbar tid med att kryssa på Michigansjön kom vi tillbaka med en punschlista över förändringar som vi ville göra innan vi reste på heltid.

Toppen på den listan var att byta ut vårt marina huvud och vår behållartank.

Varför vi bytte ut vårt marina huvud mot en komposteringstoalett

Vi insåg snabbt att enda anledningen till att huvudet inte luktade var för att det inte användes på riktigt. När vi väl började använda det ändrades det snabbt. Och lukten genomsyrade allting. Även när man inte fysiskt använde toaletten just i det ögonblicket fanns lukten där. Det var nedslående.

Under en tuff passage gick vi ner under vattnet och såg hur vatten backade upp i badrumsbänken och toalettskålen. Min första tanke var att vatten kom upp genom skrovet och fyllde dem båda, eftersom vi slog i några hårda vindar och krängde ganska mycket. Jag kom snabbt ihåg att vi hade en Y-ventil under handfatet som gjorde det möjligt att pumpa in färskvatten i toaletten från handfatet, eller råvatten från genomgående skrov. Jag tänkte att den hade lämnats i fel läge så att vatten från sjön kunde komma in i båten genom handfatet och sifonera ner i toaletten. Så jag stängde den och gick tillbaka upp på däck.

Som ganska ny på båten trodde jag att jag hade löst problemet. Tio minuter senare gick jag ner för att kolla upp situationen…

Och det var så mycket värre.

Nu fanns det mycket mer vatten i toalettskålen och handfatet än tidigare och det var brunaktigt i färgen och det spillde ut i huvudpannan med varje våg vi kraschade in i! All den läsning jag hade gjort om katastrofer till sjöss och hur man överlever dem förberedde mig inte för den här… det här var en annan typ av katastrof som jag inte hade föreställt mig.

Som många av er vet var skämtet mot oss – vår jokerventil var dålig – men det var precis i det ögonblicket som vi visste att vi aldrig ville hantera den situationen igen. Vi drog ut hålltanken så fort vi kom tillbaka till kajen.

Komposteringstoaletter vs. Marine Head & Hålltank

Det finns ett antal fördelar med att ersätta vårt Marine Head med en komposteringstoalett, förutom att vi helt enkelt undviker att avloppsvatten stänker runt på båten:

PROS

1. Vi kan gå längre mellan att ”avlägsna” vårt avfall. Vi brukade ha en 12-gallon hålrumstank i v-kupan. Detta är patetiskt litet. Vi två tillsammans genererar drygt 1 gallon vätska per dag, och om vi sedan lägger till fasta ämnen och det vatten som krävs för att spola, betyder det att vi skulle kunna gå i fem dagar mellan två pumpningar – om vi hade tur!?! Vi kan gå en dryg och en halv vecka innan vi behöver tömma kompostorn – och då använder vi den mindre C-Head på 3 gallon som vi var tvungna att välja på grund av den mindre storleken på vårt badrum/huvud.
2. Vi har minskat vikten ombord. 12 gallon vätska/fast substans är tungt! Vi gillade inte att ha all den vikten i den spetsiga änden av vår båt.
3. Vi öppnade upp mer förvaringsutrymme för andra saker. Vi fick en massa förvaringsutrymme under v-kupan och öppnade helt och hållet upp den tidigare oanvändbara hängande garderoben akter om den när vi tog bort alla massiva slangar och rörledningar som löpte genom den och som anslöt huvudet till hålltankarna.
4. Lukten försvann bokstavligen. De enda lukter vi har nu är när vi öppnar locket till toaletten, och för att vara ärlig är det mest vätskorna som luktar. (Och en stänk av vinäger i skålen hjälper mot detta.) Den fasta delen av toaletten är ganska tolerabel.
5. Vi får välja när vi ska ta itu med att tömma avfallet. Vi behöver inte vara tillbaka vid en brygga med några dagars mellanrum för att få en pumpning.
6. Vi sparar pengar genom att inte betala för pumpning.
7. Vi sparar det dyrbara färskvatten som en gång användes för att spola.
8. Vi har stängt av en onödig genomgående skrov.
9. Det finns nästan inga rörliga delar, nästan ingenting som kan gå sönder och nästan inget underhåll – bara rengöring.
10. Om något går sönder kan varje enskild komponent enkelt anskaffas och tillverkas var som helst i världen. Det är bokstavligen en hink med några PVC-rör inuti.

Kons

1. Det finns egentligen bara ett minus. Det visar sig på några olika sätt och kan vara en stor avstängning för vissa: Du kommer att bli fysiskt mer intim med ditt fasta avfall. Med ett traditionellt marinhuvud behöver du egentligen inte ta itu med det förrän något går sönder, men då är du verkligen nära och personlig med det. Du kan pumpa en spak för att spola det utom synhåll och ner i behållaren. Du betalar sedan någon för att pumpa ut det ur din båt och transportera bort det åt dig. När du väl har gjort ditt jobb kanske du aldrig behöver se den igen. Om inte något går sönder, förstås. Och det kommer det att göra, vid den värsta tidpunkten, på den värsta platsen, och det kommer inte att bli vackert. Med kompostorn kommer du själv att ta hand om det regelbundet, men med mycket mindre dramatik. När du har gjort ditt jobb måste du täcka den med ett komposteringsmedium, och när behållaren är full tömmer du den själv. Det spolas inte bort och du behöver inte betala någon för att ta bort det. Men – och det är ett stort MEN – att göra det gör stor skillnad. Fast avfall i kompostorn är så mycket mer tolerabelt än det soppiga slam som finns i igensatta marina toaletter och behållare. Så om du kan komma över den initiala ick-faktorn är det så totalt värt det.

Tankar om C-huvudet

Det finns ett antal komposteringstoalettalternativ tillgängliga: Nature’s Head, Airhead och C-Head, för att nämna några.

De är alla i grunden samma anordning och fungerar på ett mycket likartat sätt: de separerar fasta ämnen från vätskor, kör upp de fasta ämnena för att hålla dem täckta och tömmer dem när det behövs.

Var och en kan utföra dessa uppgifter på ett något annorlunda sätt, men valet mellan de tillgängliga alternativen kommer sannolikt att baseras mer på storlek och pris än på några tillgängliga specifika funktioner.

Vi valde C-Head och är ganska nöjda med vårt beslut. Förutom att det var det minsta alternativet (vilket var nödvändigt för att få det att passa bredvid skrovets kontur i vårt huvud) var det också det billigaste, vilket var en trevlig bonus. Och som grädde på moset byggdes den av en seglare specifikt för seglare. Detta blir tydligt i några nyckelområden som vi kommer att peka på nedan. Nature’s Head verkar marknadsföras mer mot off-grid-boende som en ersättning för en vanlig hushållstoalett, och Airhead verkar vara lite mer RV-orienterad.

C-Head är dödligt enkel, och bortsett från den falska teak som smälter in fint med resten av vår inredning, skulle de återstående delarna och bitarna kunna fås var som helst i världen, om det någonsin skulle behövas en reparation. Omröraren är tillverkad av vanliga PVC-rör, vätskebehållaren är en mjölkkanna som när som helst kan bytas ut mot vilken annan mjölkkanna som helst. Och behållaren för fasta ämnen är bokstavligen en 3- eller 5-gallonhink. Minimalism och enkelhet är fantastiskt.

Den andra stora fördelen med C-Head för oss var enkelheten i rengöring och tömning. Kom ihåg att detta är det enda stora negativa med komposteringshuvuden – du måste ta hand om ditt avfall själv – så eftersom det bara är en 5-gallons hink är det otroligt enkelt att göra sig av med avfallet, oavsett om det är över sidan när du är ute till havs eller i en soppåse när det är lämpligt, att spola ner det och bleka det om det behövs eller att släpa det genom saltvattnet, allt gör snabbt jobbet när du vill få det städat.

Sammanfattningsvis

Skulle vi fatta samma beslut igen om vi befann oss i en liknande situation? Ja, absolut. Vi är mycket nöjda med komposttoaletten och nöjda med vårt val av en C-Head.

Om vi kunde utforma vårt perfekta avfallshanteringssystem i vår perfekta båt?

Det skulle vara så här: En komposteringstoalett för verksamhet på land i det ena skrovet, och en traditionell marin toalett (utan behållare) för att gå rakt ut i havet när man är ute till havs i det andra skrovet. Japp du läste rätt – två skrov. Vi kan drömma. 😉