Begreppet jorderosion

Vi förklarar vad jorderosion är, hur den klassificeras och vilka dess orsaker är. Dessutom beskrivs dess konsekvenser och hur man undviker den.

Vad är jorderosion?

Jorderosion är den process där jordens yta slits bort som ett resultat av geologiska åtgärder (t.ex. avrinning eller snösmältning), klimatåtgärder (t.ex. nederbörd eller starka vindar) eller mänsklig verksamhet (t.ex. jordbruk, avskogning, utbredning av städer etc.).

Jorderosion är ett diskontinuerligt och långsamt fenomen som består av mobilisering av jordskred från ytan och som på lång sikt ger upphov till förändringar i markens utseende. Det finns fall där erosionen sker i snabbare takt på grund av naturkatastrofer eller överdriven mänsklig verksamhet, vilket leder till markförstöring med förlust av organiskt material och mineraler.

Se även: Jordbävning

Typer av jorderosion

Det finns tre huvudtyper av naturlig jorderosion:

• Vattenerosion. Den uppstår genom vattenflöden, som kan vara pluviala eller fluviala.
• Vinderosion. Detta orsakas av att vinden blåser kraftigt.
• Gravitationserosion. Detta orsakas av gravitationen när stenar faller eller glaciärer smälter från toppen av en sluttning.

Det finns en annan typ av jorderosion som sker snabbare:

• Antropogen erosion. Den orsakas av mänsklig verksamhet som påverkar jorderosion och markförstöring, t.ex. intensivt jordbruk, avskogning, kanal- och vägbyggen, stadsutvidgning, intensiv boskapsskötsel och gruvdrift.

Orsaker till jorderosion

Orsakerna till jorderosion kan vara olika och bland de viktigaste är:

• Vattenrörelser. I form av regn, floder eller havsströmmar träffar vattnet marken och luckrar upp en del av ytan, som förs bort av strömmen.
• Vindrörelser. När starka vindar blåser mot marken lossnar partiklar och skräp från ytan (i form av damm, sand eller stenar) och flyttar dem.
• Flyttning av stenar och glaciärer. Is som lossnar från glaciärer eller stenar som faller ner från toppen av en sluttning orsakar vittring eller sprickor när de passerar.
• Exponering för extrema temperaturer. Extremt varma eller kalla väderförhållanden under en längre tid förändrar markytan och orsakar sprickor eller brott som underlättar slitage.
• Människans användning och missbruk av marken. Okontrollerad mänsklig verksamhet, t.ex. intensivt jordbruk eller byggande av stadsområden, orsakar markförstöring, i många fall med oåterkalleliga skador.

Konsekvenser av jorderosion

De viktigaste konsekvenserna av mänskligt orsakad jorderosion är:

• Förlusten av bördiga jordar påverkar hållbarheten i jordbrukets ekosystem och markens produktivitet.
• Ökad förorening och försumpning av bäckar och floder, vilket leder till att de arter som lever där minskar.
• Desertifiering av marken gör landet torrt eller olämpligt för liv (på grund av brist på vatten, växtlighet och mat).
• Den minskade filtreringskapaciteten i ökenspridda jordar kan leda till översvämningar i området.
• Ökosystemets obalans leder till förlust av biologisk mångfald, dvs. förlust av djur- och växtpopulationer.
• Det globala klimatet förändras i stor utsträckning av minskningen av skogar som har förmåga att absorbera koldioxid.

Hur man förhindrar jorderosion

För att förhindra jorderosion och erosion på grund av mänsklig verksamhet är den bästa lösningen att förebygga och utveckla aktiviteter som:

• Hållbar markanvändning. Det kan bidra till att minska effekterna av jordbruk och boskapsuppfödning och undvika markförstöring genom förlust av näringsämnen.
• Återbeskogning. Plantering av träd och växter främjar restaurering av ekosystem och underhåll av marken.
• Vegetationsplantering. Att uppmuntra hållbar plantering i utsatta områden eller områden där byggmaskiner har använts bidrar till att stabilisera jorden och dess näringsämnen.
• Anläggning av dräneringskanaler. I områden där marken har liten absorptionsförmåga kan dräneringar hjälpa till att leda vattnet för att förhindra översvämningar.

Förstörelse och jorderosion

Förstörelse är en mänskligt orsakad röjning av skogar och skogsmarker genom huggning eller bränning. Om denna åtgärd genomförs intensivt och inte följs av korrekt återbeskogning, orsakar den allvarliga skador på marken och ekosystemet, bland annat:

• Förlust av livsmiljöer för miljontals djur- och växtarter. Detta är den mest dramatiska effekten eftersom levande organismer inte kan överleva om deras miljö förstörs.
• Klimatförändringar. Om träd avverkas urskillningslöst förändras klimatförhållandena, eftersom de skyddar marken och upprätthåller fuktigheten i miljön och den hydrologiska cykeln som återför ånga till atmosfären.
• En större växthuseffekt. Förutom att träden påverkar klimatet absorberar de gaser som orsakar den globala uppvärmningen. Om de saknas på grund av urskillningslös avverkning förändras koncentrationen av gaser i atmosfären.

Vegetation upprätthåller markens egenskaper, förhindrar erosion, spelar en viktig roll för vattnets kretslopp – och därmed för klimatet – och bevarar den biologiska mångfalden. För att bibehålla harmonin i ekosystemet är det därför oumbärligt att vårda och underhålla marken.

Referenser:

• ”Soil Erosion and Degradation” i World Wild Life.
• ”Types of Soil Erosion” i Monographs.
• ”Deforestation” i World Wild Life.
• ”Deforestation” i National Geographic.