Temaöversikt
Efter en stroke kan skadan i hjärnan leda till att musklerna drar ihop sig eller böjs av sig själva när du försöker använda en arm eller ett ben. Känslan kan vara smärtsam. Den har beskrivits som en ”ond charley horse”. Eftersom muskeln inte kan röra sig i hela sitt rörelseomfång kan senorna och mjukdelarna som omger muskeln dra ihop sig eller bli kortare. Om den inte behandlas kan spasticitet leda till att muskeln ”fryser” i ett onormalt läge, vilket kan vara mycket smärtsamt.
I armen kan spasticitet ge upphov till en knuten näve, en böjd armbåge eller en arm som pressas mot bröstet. Spasticitet i benet kan orsaka en spetsig fot, en böjd tå eller ett stelt knä. Spasticitet kan ha en djupgående effekt på livskvaliteten och göra det svårt att gå eller utföra dagliga aktiviteter.
Behandling
Träning och stretching är viktiga behandlingar för spasticitet. Terapeuter kommer att arbeta med dig för att öka ditt rörelseomfång och hjälpa till att förhindra permanent muskelförkortning. Du måste röra den drabbade extremiteten om och om igen, antingen på egen hand eller med hjälp av en terapeut eller en specialmaskin.
Om lederna i den drabbade extremiteten inte rör sig genom hela sitt rörelseomfång kan de bli stela till den grad att de inte längre kan rätas ut. Här är några tips för att förebygga stela leder:
- Byt position varannan till varannan timme under dagen.
- Positionera den drabbade armen eller det drabbade benet så att rörligheten bibehålls. Lägg till exempel en ihoprullad tvättlapp i handen för att förhindra att handen blir stel.
- Tränar alla dina leder minst två gånger om dagen.
- Låt inte den drabbade armen eller det drabbade benet ligga under kroppen när du ligger ner.
- Låt inte den drabbade armen eller det drabbade benet ramla ner från sidan av sängen eller rullstolen.
I vissa fall används elstimulering av musklerna. Gips eller skenor kan användas för att hålla musklerna i sitt normala läge. Detta hjälper till att förhindra att musklerna förkortas så att den kan fungera normalt.
Läkemedel
I många år har orala läkemedel som hjälper till att förhindra spasmer (antispasmodika), till exempel baclofen, dantrolen (Dantrium) och tizanidin (Zanaflex), använts för att behandla spasticitet efter stroke. Dessa läkemedel slappnar av i spända muskler och stoppar muskelspasmer. Men de orsakar sömnighet och svaghet och kan i vissa fall orsaka hallucinationer och sömnproblem.
Botulinumtoxin- eller fenolinjektioner direkt i den spastiska muskeln blockerar meddelanden som får muskeln att dra ihop sig.
Intratekalt baclofen är samma läkemedel som används oralt, men i det här fallet levereras läkemedlet direkt till ryggmärgen genom ett litet rör. Slangen implanteras i ryggmärgen av en kirurg, som också implanterar en liten pump under huden i personens buk för att leverera läkemedlet. Eftersom läkemedlet är så målinriktat undviks problemen med sömnighet. Denna behandling används främst för personer som har svår spasticitet.
Kirurgi
Vissa personer kan behöva opereras för att behandla spasticitet. Till exempel kan kirurgi behövas för att förlänga eller släppa muskler som är för spända i armen eller benet. Kirurgi kan också hjälpa någon att återfå rörelse i muskler som är svaga eller förlamade.